В начале сентября подкармливаем позднюю капусту нашим коктейлем «Молодость огорода», добавив для полной уверенности 2 ст. л. суперфосфата на ведро раствора. Не переборщите – поливайте одним ведром (10 л) не менее 10 растений. Поливать следует два раза с интервалом 10 дней.

Отметим, что и в этот период вредители не дремлют и, несмотря на то что массовый выход гусениц закончился, они тихой сапой портят самые красивые кочаны капусты. Чтобы уничтожить эту напасть и больше не вспоминать о ней, приготовим чудо-напиток: на 10 л воды – 50 мл нашатырного спирта, 2 ст. л. соли и 1 стакан уксуса. И обрызгаем головки не жалея, здесь скрягами быть не стоит. Пусть вредители как следует угостятся!

С 25 сентября начинаем посадку озимого чеснока. Сажаем широко, между рядами оставляем 20 см, а между зубками – 7—10 см. Глубина посадки – 5–6 см.

В конце сентября – начале октября время выкапывать морковь и столовую свеклу на хранение. Морковь в сухом подвале или погребе очень быстро усыхает. Чтобы сохранить ее как можно дольше, необходимо срезать ботву по самый корнеплод, подсушить ее под навесом не дольше суток, а затем, уложив в заранее подготовленные ящики и пересыпав песком, занести в холодный погреб. Таким образом можно хранить и столовую свеклу.

В сентябре собираем помидоры, перец, баклажаны, арбузы, дыни, тыквы, пока не ударили первые заморозки. После сбора урожая убираем с огорода все растительные остатки и утилизируем их в компостной яме.

В начале месяца выкапываем корневой сельдерей, репу, черную и зимнюю редьку. Убираем с грядок растительные остатки и складываем их для будущих теплых грядок. Стебли картофеля, помидоров и огурцов необходимо складывать отдельно: их можно использовать только для компостирования в ямах с длительным периодом дозревания.

До 20 октября срезаем капусту. Я иногда держу ее на огороде и дольше, чтобы набралась соками, тогда лучше будет сквашиваться. Для зимнего хранения капусту лучше всего вырывать с корнем. На кочане оставляем несколько наружных листьев и подвешиваем его вверх ногами за корешок в сухом погребе. Лучшая температура хранения – от 1 до 5 °C.

С 20 до 30 октября сажаем под зиму мелкий чеснок на перо (на глубину до 3 см). При значительном понижении температуры укрываем его слоем опилок. В этот же период второй раз сеем сидераты (вика, озимая рожь, донник) и оставляем зимовать, чтобы весной было готовое зеленое удобрение.

Убираем на зимнее хранение шланги для полива, установку для капельного полива. Вынимаем колышки, к которым привязывали помидоры, осматриваем их, хорошие оставляем, проливаем теплым красным раствором марганцовки, просушиваем и храним до будущей весны в сарае. Старые и трухлявые колышки пускаем на дрова. Снимаем рамы с парников, сушим и тоже прячем до весны. В теплице ухаживаем за поздними огурцами и помидорами. Заготавливаем грунт для теплиц и парников. Ссыпаем его в кучи и укрываем водонепроницаемой пленкой.

В ноябре готовим грядки к зимнему посеву огородных культур. Перекапываем, ровняем граблями и во влажной земле делаем канавки глубиной 3–5 см с междурядьями 15 см, чтобы посеять семена в декабре в подмерзлую почву.

С 25 ноября, а то и позже (как только мороз прихватит землю) можно сеять под зиму петрушку, пастернак, морковь, шпинат, укроп, фенхель, лук-чернушку и столовую свеклу. Сухие семена засыпают землей, заготовленной заранее.

В это же время засаживаем домашний огород на подоконнике. Время сажать лук на перо в контейнер, а выкопанную на огороде петрушку, сельдерей, кустики базилика, мангольда и даже мелиссы – в небольшие горшки.

До того как ударят декабрьские морозы, приводим в порядок весь огородный инвентарь: лопаты, тяпки, плоскорезы, рыхлители, грабли и т. д. Отмываем от земли, высушиваем и протираем металлические части ветошью, смоченной в машинном масле.

С середины ноября вносим навоз на участки, где будем выращивать культуры, которые любят хорошо удобренную почву, и перекапываем грядки на зиму.

Вот и дождались зимы. Помните у классика: «Зима! Крестьянин, торжествуя…» Вроде, время побездельничать. Огород прибран, удобрен на зиму и перекопан. Осталось немного – устроить снегозадержание. А еще на подоконнике или в стационарной зимней теплице вырастить морозостойкую зелень. Ну и отремонтировать рамы парников и, может, держак для лопаты подготовить. Словом, трудоголики, такие как мы с вами, и зимой работу найдут.

Но все же декабрь – лучшая пора для того, чтобы привести в порядок свои записи. Вы же делали записи, когда увидели на грядках килограммовые помидоры? Нет? Думали, что и так навечно сорт запомните? А теперь волосы рвете? Делать записи просто необходимо, потому что до весны вы все забудете, даже если у вас отличная память. Поэтому обязательно записывайте названия сортов, ищите в каталогах те, которые вам понравились или которые вы хотели бы попробовать вырастить. Обязательно работайте с планом грядок, который вы, надеюсь, начертили в тетради. Отмечайте культуры для севооборота, грядки, на которые вносили навоз и другие удобрения, время внесения. Обозначьте грядки для весенней подкормки, запланируйте посев сидератов. Главное – сделать так, чтобы культура вернулась на прежнее место не раньше чем через три года. Зарекитесь сажать помидоры по помидорам и картофелю, а огурцы по огурцам – и будет вам счастье!

Этот месяц – сплошной праздник, потому для таких тружеников, как мы, он тянется очень долго. Конечно, и праздновать нужно уметь, однако целый месяц – это слишком. Поэтому даже в период зимних праздников мы ухаживаем за своими маленькими грядками на подоконнике. Здесь мы высадили лук и чеснок на перо, а корешки петрушки и сельдерея – на зелень.

В январе есть время распланировать свой огород, приобрести семена, удобрения, стимуляторы роста. Тот, кого я не переубедил перейти на органическое земледелие, приобретает средства агрохимии для защиты растений, гербициды. Покупайте с 3—4-м классом токсичности и коротким периодом ожидания.

В январе готовим землю для будущей рассады. Если вы проворонили момент и не заготовили землю осенью – не беда. Сейчас в магазинах продается все. Покупайте торфяно-грунтовую смесь в пакетах. Хотя производитель и уверяет, что там отсутствует нематода, все равно желательно рассыпать почвосмесь на листе слоем 5 см, смочить и полчаса прокалить в духовке. После этого землю нужно ссыпать в бумажный или полотняный мешок и вынести на улицу на неделю – пусть как следует промерзнет! После такой дезинфекции уже точно никакая зараза не станет портить вашу рассаду.

Готовим емкости для рассады. Контейнеры должны быть либо новые, либо чисто вымытые, ошпаренные кипятком и обязательно с дренажными отверстиями в дне.

С 20 января можно сеять огурцы для выращивания на подоконнике. Советую покупать семена самоопыляющихся гибридов. Можно вначале посеять в глубокие (10 × 10 см) торфяные стаканчики, а потом пересадить в большие горшки или ящики высотой 20 см и шириной на весь подоконник.