уткнувшись взглядом в одну точку. Что он там видит, что пытается разглядеть не ясно. У него что-то щелкнуло. Что-то сломалось. Или наоборот, починилось, стало прежним. Стало настоящим.

Дин боится. Это видно по его глазам. Боится и Сабина. Она побледнела, смотрит на Сэма каким-то другим взглядом. Она боится не за себя, а за него. Но мальчик качает головой:

– Не надо бояться. Они это я. Они это я.

Потом провал. Черный экран, на котором нет ничего. Был один такой художник, который нарисовал черный квадрат, и его назвали гением. Непонятно, правда, что в этой картине такого, пока не оказываешься при смерти. Ты только тогда видишь его и всё понимаешь, что это тупое уродство, которое все считают гениальным, не такое тупое.

«Мама, иди отдохни. Всё в порядке. Я в порядке. Нет, мне больше не больно. Мне стало хорошо. Отец? Ты же должен быть на работе? Нет, всё хорошо, мне хорошо. Да. Спасибо. Иди на работу, там тебя ждут…».

Сэм не хотел открывать глаза, ведь там, в том мире, рядом с ним были родители. Он не хотел снова с ними расставаться, но, похоже, придется.

– Он приходит в себя, – послышался голос Сабины.

– Я точно пришел в себя, – улыбнулся Сэм, не открывая глаза.

– Как ты, малый? – теперь говорит Странник. Не грубым серьезным тоном как раньше, а добрым мягким голосом. – Ничего не болит?

Отвечать мальчик не торопился. Его кто-то держал за руку, и он хотел понять, кто это: те, кто живут в реальности или в его фантазиях?

– Открой глаза, тебе надо поесть, – а это был голос архимага Эла.

– Сейчас, только… – Сэм почувствовал сразу, как держащий его ладонь её мягко сжал. Мягко. Рука девочки. Рука Сабина.

Сэм открыл глаза и оказался прав. Сабина действительно держала его за руку и не собиралась отпускать. Над головой столпились четверо: Дин, Сабина, архимаг Эл и Странник. Алекс сидел на полу один поодаль от остальных. Сам Сэм лежал на скамье на вокзале. Да, точно вокзал. Платформа, обделанная красным камнем, рельсы, ведущие куда-то к горизонту, и огромная табличка, висящая прямо над головой мальчика со словом «Иллик». Они были там, куда направлялись.

– Мы добрались сюда? – усмехнулся Сэм. – Я же говорил. Мы доберемся.

– Да, я знаю, – кивнула Сабина, и протянула бутылку с водой и бутерброд. – Ты был прав. Надежда еще есть.

– Как мы здесь оказались?

– Приехали на машине, – объяснил архимаг Эл. – Вызвали поезд. Ждем уже пару часов. От монстров оторвались, но ненадолго.

– Я за тебя волновалась, – снова заговорила Сабина. – Думала, ты не очнешься. Ты так кричал от боли…

– Я кричал? – удивился Сэм.

– Да. Долго. Я не знаю, почему ты такой храбрый, но ты нас всех там спас, а потом тебе стало плохо. Мы тебя еле дотащили до машины.

– Наверное, из-за тебя.

Среди стоящих нависла пауза, потом архимаг Эл почему-то подмигнул Страннику, и они отошли в сторону, заодно захватив с собой Дина.

– Что это они отошли? – не понял Сэм.

– Наверное, чтобы мы поговорили наедине, – улыбнулась Сабина. – Итак, почему это ты храбрый из-за меня?

– Ты же знаешь. Ты мне нравишься.

– Знаю. И? Это заставило тебя кричать на взрослых людей, которые были готовы тебя съесть и убить? А что если бы нас никто не спас? Ты бы умер. Тогда с кем бы я осталась? С отвратным Дином и Алексом?

– Дин не такой уж и плохой парень, – подметил Сэм.

– Ты делаешь то, что я тебе говорила не делать. Ты пытаешься спасти меня. Но не выходит.

– В этот раз же вышло.

– Какой же ты упрямый, – Сабина сжала руку мальчика сильнее. – Не надо. Тебе же будет больно.

– Это из-за тебя я сражаюсь. Из-за тебя. Я тебе должен.

– Нас могли не спасти!

– Кстати, как нас спасли-то? – перевел тему разговора Сэм.

– Странник узнал о западне тогда, – девочка села на пол рядом со скамейкой, не отпуская руку, – когда мы были в канализации. Он нашел архимага Эла, и они вернулись за нами. Как раз в этот момент нагрянули монстры, и ждать больше было нельзя. Вот они и ворвались в зал.

– Я слышал их, – Сэм закрыл глаза. – В своей голове.

– Кого?

– Морбов. Они щелкают там, ждут своего часа. Я пытаюсь управлять ими, но не выходит. Их становится всё больше и больше.

– Мы потратили твоё зелье Сэм. Мы уже не сможем помочь тебе снова.

– Это плохо, – Сэм открыл глаза, и посмотрел на Сабину. – Воздушный замок ведь скоро придет?

– Вообще-то, поезд только ведет к воздушному замку…

– Что?! – мальчик вскочил на ноги. – Он не прилетает сюда?!

– Сядь, – приказным тоном сказала Сабина, и Сэм послушно сел обратно. – Нет. Сюда приедет поезд, который отвезет нас станцию «Эко». Там, по словам архимага Эла, мы должны будем встретить кое-кого, но он точно не сказал кого именно. Там нас ждет последнее испытание, после которого мы узнаем, сможем ли мы попасть на воздушный замок.

– Ничего. Добрались так далеко и дальше сможем.

– Теперь ты не сдаешься.

– Раньше не сдавалась ты.

– Просто устала, – пояснила Сабина. – Не переживай. Я еще не сдалась.

Поезд приехал, дымя, гудя на всю округу. Потом затормозил, и Сабина, наконец, отпустила руку Сэма. Они собрали вещи и зашли в первый вагон, дверь которого держал для них открытой Странник. Он улыбнулся им и попрощался, пожелав удачной дороги. Архимаг Эл, пошел говорить о чем-то с машинистом, потом вернулся к детям, которые уже сидели в купе, и пообещал, что вернется к ним чуть позже. Дети ему поверили, хотя и знали, что больше не увидят.

Поезд тронулся, и они поехали куда-то очень далеко. Так как ехать пришлось очень долго, по пути все уснули кроме Сэма. Он сидел на одной кровати со спящей Сабиной, а Алекс и Дин спали на другой. Сэм был рад. Он был рад, что она, девочка, которую он любит, хотя в последнее время о любви и подумать возможности не было, с ним, а не с Алексом. Он победил. В этом он победил.

За окном были зеленые поля, до них еще не добрались монстры. Через некоторое время поезд оказался в воде.

«Скорее всего, рельсы чуть ниже уровня здешнего озера» – подумал Сэм.

Но это было вовсе не озеро, а целое море, потому что вскоре всё вокруг было в воде. Изредка в этой воде виднелись небольшие островки земли, где были построены уютные кирпичные дома. К каждому дому вели провода, которые поднимались высоко вверх. Сэм случайно заметил, что провода эти