Вдоль стен пристроились столики с баночками, маленькими статуэтками из разного материала, незнакомыми Алене инструментами. По всей площади помещения стояли приспособления, похожие на очень высокие табуретки: треногие и с четырьмя ножками. Ножки, видимо, для устойчивости, расходились книзу в стороны. Возле одного из них стоял уже знакомый Алене парень с медовыми волосами — Ярослав. Он был в странных очках на пол-лица, как у рабочих. На горизонтальной поверхности треноги напротив него стояла, судя по всему, недавно начатая скульптура из камня. Небольшая. Алена не знала, что это будет, лишь угадывала контуры фигуры, похожей на человеческую, только странно непропорциональной.

Тем временем звуки, которые привели Алену сюда, смолкли, а значит, ее появление не осталось незамеченным. Ярослав смотрел на нее с улыбкой, чуть приподняв вопросительно брови.

Алена на секунду растерялась. Когда она бралась за дверную ручку, она не подумала, что будет говорить, так что пришлось импровизировать.

— А… извини, если помешала. Мне просто было интересно, что это за звуки.

Ярослав отложил инструменты, снял очки, закрывающие пол-лица и направился к ней.

— Заходи, не стесняйся, — сказал он. — Ты же теперь живешь в этом доме, конечно, тебе интересно все здесь посмотреть.

Алена переступила порог.

— Только не иди к станку — там много мусора под ногами. Испачкаешь босоножки — будет жалко.

Алена оглянулась на треногу, возле которой только что работал Ярослав. Вокруг нее была рассыпана каменная крошка, поэтому Алена решила, что тренога — и есть станок.

— Иди сюда, — позвал Ярослав. — Садись.

Возле ближайшего окна, в углу, стоял столик, заваленный какими-то бумагами, скомканными кусками материи, заготовками из разного материала. В центре этого всего на расчищенном пространстве лежала глиняная табличка с вылепленным на поверхности изображением — Алена хотела наклониться, чтобы рассмотреть, но постеснялась. Она села на стул, который подвинул для нее Ярослав. Сам он взобрался на подоконник, достал из кармана пачку сигарет, вытащил одну и подкурил.

«И этот курит», — подумала, глядя на него, Алена, вспомнив свою вчерашнюю встречу с Егором на веранде.

Она смотрела на Ярослава несколько секунд, пока он тянулся за стоящей на другом конце подоконника пепельницей.

«Они даже сигареты держат совершенно одинаково».

Это наблюдение Алену удивило.

— Вы похожи, — вырвалось у нее против воли; она вовсе не собиралась этого говорить.

Светлые, рыжеватые брови Ярослава в первый момент удивленно поползли на лоб, потом он указал на нее пальцами, между которыми была зажата сигарета, и воскликнул:

— С Егором?! Ты заметила?!

Алена не рада была, что брякнула про сходство. Упоминание имени Егора почему-то портило ей настроение. Впрочем, какое уж тут «почему-то»? Этот взгляд, словно говорящий: «Твое присутствие раздражает, исчезни» — расстроит кого угодно. Но Ярослав улыбался очень искренне и был приветлив — Алене против воли хотелось остаться здесь и поболтать с ним.

— А на других почти не похож, — озвучила она еще одно свое наблюдение.

Ярослав охотно согласился с ней:

— Верно. Это потому что у нас с Егором один отец. А другие братья — от других мужей нашей матери.

Алена промычала в знак того, что поняла, и еще раз окинула взглядом помещение.

— Папа говорил про скульптора. Значит, это ты?

Ярослав заулыбался шире и кивнул.

— Собственной персоной.

— А твой брат чем занимается?

«Какого черта я сейчас об этом спросила? — снова удивилась самой себе Алена. — Зачем мне это знать, а?»

— Егор? — уточнил Ярослав и, не дожидаясь подтверждения, ответил: — Егор — дизайнер интерьера. А по совместительству — мой менеджер. Ищет мне клиентов, договаривается о цене и тому подобное. Я в этих делах бесполезный человек.

Он посмеялся над самим собой и продолжил:

— Я безответственный и безалаберный. Творческая личность. Богема. Егор меня все время ругает за это и всю организаторскую работу берет на себя. Не знаю, что бы я без него делал. Кстати, раз мы теперь семья, зови меня Слава, хорошо?

— Ладно, — легко согласилась Алена.

Слава и впрямь очень похож на Егора, снова подумала она. Но в то же время совсем не похож. В нем все как будто светлее и мягче.

У Егора волосы цвета карамели, у Славы — цвета майского меда. У Егора глаза темно-серые, как небо перед грозой, и взгляд тяжелый, а у Славы — ярко-голубые и очень светлые. Таким бывает небо только в начале лета. Телосложение младшего брата худощавое: впалая грудь, тонкие руки, плечи намного уже, чем у брата. Егора, конечно, тоже не назовешь культуристом — по крайней мере, старшие сыновья Альмы были крупнее, это Алена заметила, — но плечи у него широкие, а руки сильные. Какая-никакая мускулатура сквозь ткань рубашки проступает. Физически Егор заметно сильнее Славы.

— Вы похожи, — повторила Алена и добавила новое наблюдение: — Но в то же время и не похожи.

Ярослав засмеялся.

— Ты и это заметила?

Он качнул головой, как будто удивляясь.

— Внешне по сравнению с Егором я настоящий хиляк, ты об этом?

Судя по жизнерадостной улыбке Слава совершенно не обиделся.

— У меня было слабое здоровье в детстве, — сказал он. — Поэтому развивался я хуже своих братьев. А Егор, кстати, в школе и в институте всерьез занимался плаваньем, и все в семье даже думали, что он пойдет в профессиональный спорт. Только я один знал, что он не пойдет…

— Но! — внезапно воскликнул Слава и левой рукой приподнял вверх правую, в которой по-прежнему держал сигарету. — Не думай, что я такой уж слабак — эти руки очень сильные. Они высекают скульптуры из камня. Так что пусть тебя не обманывает моя внешняя чахлость. Я намного крепче, чем кажусь, поверь мне.

Алена честно пыталась сохранить серьезное лицо, но все-таки не выдержала и улыбнулась. Приподнятое настроение Славы было заразительным. Бывают такие люди: когда они улыбаются, ты ловишь себя на том, что и сам начинаешь улыбаться. Слава был из их числа.

— Ну что, — произнес Слава, глядя на Алену с хитринкой во взгляде, — признавайся, кто из братьев уже пытался переманить тебя на свою сторону?

— На свою сторону? — удивилась Алена.

— М-м-м… — задумался Слава, закатив глаза к потолку. — Родион бы точнее подобрал слова… Наладить отношения? Навести мосты? Подружиться?

— А-а-а, — протянула Алена. — Ну, мне кажется, с Владом мы подружились. С Митей тоже. Только что в библиотеке встретила Артура. Он мне рассказывал о своем отце. Показал семейные фотографии. Я плохо спала вчера ночью — говорят, это бывает на новом месте, — искала что-нибудь почитать на ночь. Так вот, Артур предложил читать мне сказки перед сном, чтобы я лучше засыпала. Думаешь, он хотел подружиться?