прижал её к своей груди. Её ножки обвились вокруг моей талии, и я вытащил плачущую девушку из автомобиля. Раненым зверьком она прижалась ко мне, обнимая дрожащими руками за шею. Не спеша пошёл к дому.

— Я кушать хочу, — приглушённо проговорила она.

— Хорошо. Маменька сейчас нас накормит.

У крылечка Ангелина заёрзала на мне и спустила ножки вниз, становясь на ступеньки. Я остановился ниже и поэтому наш взгляд стал на одном уровне. Она больше не плакала, лишь влажные полоски от слёз блестели на её щёчках. Мои руки покоились на её талии, а её спокойно лежали на моей шее. Наши глаза пересеклись в немом поединке. Зеленая глубина увлекала, топила. Я буквально с каждой секундой пропадал, всё дальше отдаляясь от истинной цели. В то мгновение я думал, что не может быть ничего ценнее, чем её глаза. Её маленькие ручки, что лежат на моих плечах, даря своё тепло, как нечто прекрасное и правильное. Ещё никогда в своей жизни я не желал так сильно быть рядом с девушкой. Ещё ни одна не смотрела на меня так, словно я центр её вселенной. Словно нет больше никого и ничего. И как бы я хотел раствориться в этих чувствах, поддаться порыву, забыть обо всём, чему меня учили. И прыгнуть, держа её за руку, в бездну.

— Сынок? — вырвал из неги голос матушки.

Я тут же отскочил в сторону от Ангелины и нервно зачесал рукой непослушные волосы. Девушка же даже не обернулась на голос. Гордо хмыкнув, она прошмыгнула в дом. А я остался с мамой на крыльце. Не знаю почему, но мне стало совестно. Хотя ничего плохого я не сделал. Разве что, должен был держаться подальше от девушки из чужого мира. Не должен с ней общаться и тем более уделять знаки внимания. Но всё, что я делаю, происходит неосознанно. Я так чувствую.

— Ужин уже почти остыл, — строго сказала маменька, всматриваясь в мои стыдливые глаза.

— Хорошо, я уже иду, — ответил и попытался обойти маму, чтобы попасть в дом.

— Будь осторожен, сынок, — лишь сказала мама и отступила в сторону.

Глава 7

Ангелина.

Ужин в компании этих людей — что-то волшебное. Не знаю, может, я настолько оголодала или никогда не ела еды из настоящей русской печки, но стряпня мамы Макария показалась сказочной. Я в прямом смысле слова вылизала тарелку и закусила рагу запретными пирожками. В этом дурацком лесу я потеряла столько калорий, что ни одна сдобная булочка просто не способна навредить моей фигуре. И вот уже на полный желудок я смогла осмотреться.

Помните мультик? И песенку:

«Маленький домик, русская печка, пол деревянный, лавка и свечка…»

Именно эти слова приходят на ум, когда ты оказываешься в подобном доме. Только это не сказка, а реальное место. Уютное и тёплое. Маленькое помещение с большим столом у окна, занавешенным вышитыми вручную занавесками. Над столом простая люстра, дарящая тусклый свет. Вдоль противоположной стены длинная лавка. Рядом сервант из массива дерева с кружевными узорами по краям на дверцах и верхней части. Такого в магазине не купишь. Похоже на работу опытного и талантливого плотника. В конце помещения дверные проёмы: один, ведущий на кухню, и второй, скорее всего, в комнату. Лестница на мансарду, где мне уже посчастливилось побывать.

Дом будто дышит. Он словно существует отдельно от хозяев, но находится в гармонии. Удивительно, но в совершенно незнакомом месте мне удалось почувствовать себя как дома. Легко и расслабленно. Будто я бывала здесь раньше. Будто вокруг родные люди, которые всей душой рады мне. Будто я самый желанный гость. А на душе так хорошо и спокойно, на желудке сыто, что вдруг мне захотелось спать. Лесной марафон не прошёл даром, а двухчасового сна словно и не было.

Я от души зевнула, чего обычно не позволяла себе на людях. Но усталость взяла верх. Веки стали тяжёлыми, неподъёмными.

— Так, мальчики, — вдруг подала бодрый голос мама Макария, — вы убираете со стола и моете посуду, а я уложу нашу гостью спать.

— Но, тётушка Дарина! — вдруг возмутился Тихомир.

— Без разговоров, парни! — строго ответила Дарина. — Пойдём со мной.

Женщина подошла ко мне и нежно положила руку на плечо. И я была очень благодарна ей. Сон — это как раз то, что нужно мне сейчас.

Мы поднялись на мансарду. Покатая крыша делала помещение уютным и камерным. И когда зажёгся свет, комната стала ещё более привлекательной. Тёплое дерево окутало, словно обняло и убаюкивало. В окне виднелся круглый диск луны и звёздное небо. Две кровати вдоль стен. Рядом с каждой небольшой старый комод с резными дверками. Ничего лишнего. Скромно, но удобно и по-домашнему.

— Кровати у нас только две, — сказала Дарина. — Ты можешь выбрать любую.

— Пожалуй, эту, — уселась на ту, которая уже подарила мне сладкий сон.

— Хорошо, — задумалась женщина. — Нам так и не удалось познакомиться. Я Дарина, мама Макария, но это ты и так поняла. На вид ты довольно смышлёная.

— Ангелина, — представилась я.

— Красивое имя, — улыбнулась Дарина и присела рядом со мной. — Мне бы хотелось кое-что сказать тебе, Ангелина.

Дальше последовала тишина и долгое молчание. Плохой знак.

— Я заметила, как мой сын смотрит на тебя… он молод и в его возрасте нормально интересоваться девушками. Только…

Она снова замолчала и заглянула мне в глаза. А там истинная любовь, забота и переживание. От её взгляда мне стало не по себе. Я поспешила отвернуться.

— Только ты уйдёшь и забудешь, а он останется и будет страдать.

— Я ничего плохого не делала, — гордо заявила я.

— Знаю, дитя. А ещё я знаю своего сына. Он упёртый, целеустремленный и, если он вбил что-то в голову, никогда не отступит. И здесь должна проявить стойкость ты.

— Я не буду отталкивать Макария. Он помог мне. Он трижды спас меня.

— Похоже на него, — тепло улыбнулась женщина. — Только давай взглянем с другой стороны. Вы из разных миров. У вас разные цели. Ты сможешь отказаться от благ, что предлагает тебе твоя жизнь, ради него? Ведь он не бросит свой народ и не предаст свои цели.

Удивлённо взглянула на Дарину. Об этом я не подумала. Мы действительно разные. Слишком разные.

— Подумай об этом, милая.

Дарина улыбнулась, и эта улыбка была настолько искренней и лучезарной, что на миг я впала в ступор. У этих людей есть невероятное качество: им веришь, потому что они не пытаются тебя обмануть. Все их эмоции сразу видны и Дарина не стала