но сам отсилы лет на десять старше, поэтому просто скажу: Ви, светлые — это не только светящиеся глаза и волосы. Свет — созидательный элемент основы этого мира, поэтому я даже не распознаю сущность, я просто знаю, кто передо мной. А тут… — он развел руками.

— Ничем не могу тебе помочь, — я криво улыбнулась и сделала глоток кофе. — На моей памяти, ты первый, кто смог сказать хоть что-то о нем. Мы тоже не знаем, кто и что Вит такое. Но это не мешает нам любить Шефа, и выполнять даже самые странные его поручения. Тем более, — помолчав, добавила я, — что его планы всегда срабатывают, а заодно — расширяют наши возможности.

Он как-то слишком самодовольно усмехнулся, а в глазах полыхнул Свет. Интересно.

— Что ж, раз я в это все-таки ввязался, — он наклонился вперед, опершись локтями на колени, — выкладывай, что ты там придумала.

Я отставила чашку на кофейный столик, встала, активировала амулет, позволяющий делать записи прямо в воздухе, и набросала прямо пальцем несколько формул. Схема получилась сокращенной, но воспроизводить по памяти вычисления не было смысла.

— Смотри, если у тебя выбраны плюс-минус стандартные заклинания для узлов защиты, можно почти незаметно вскрыть их даже природным артефактом. Ну, с вот таким допущением… Кстати, а ты уверен, что там не было крови? У оборотней есть несколько очень мощных ритуалов, и они практически не оставляют магических следов.

Архимаг встал, задумчиво вглядываясь в мои расчеты (хорошо бы он понимал хоть половину!), и… медленно протянув руку, каким-то непонятным образом перехватил нить силы амулета. Спустя еще несколько минут он исправил цифры в четырех моих формулах и дописал три своих, так же молча указал стрелочками вектора приложения!

Я следила за Оттореонэлем, нахмурившись и слегка приоткрыв рот. Во-первых, перехватить силовую линию действия моих амулетов не удавалось еще никому, во-вторых, он сейчас рисовал реальную схему своей защиты, и она была просто безупречна! Для того, кто мог лить резерв, как воду, формула, вдобавок, отличалась еще и рациональностью.

Я кашлянула, отмирая, пальцы дрожали от азарта. Да, задачка не из легких. В принципе, встроить в настолько выверенный рисунок что-то свое казалось кощунством! Но идея была, и я жаждала ее реализовать.

Вернув себе управление амулетом, я призадумалась. Светлый, казалось, учел все, но Тормунд же за что-то зацепился! Он что, умнее меня? Думай, Элевиса, хорошо думай. Не может человек, сделавший себя в некотором роде артефактом… Точно! Я досадливо прищелкнула языком. Почему я сразу об этом не подумала? Я резко обернулась, едва не уткнувшись в грудь светлого, стоявшего, как оказалось, прямо за моей спиной.

— Ой!.. извини, — неизвестно чего смутилась я.

Но подтвердить свою мысль было любопытнее. Поэтому плюнув на свою личную конспирацию, я уставилась на Шаардана в магическом спектре. Ого! Вот это да!..

— Ты ведь и есть… защита! — потрясенно выдохнула я, поднимая взгляд. На мгновение его лицо показалось мне каким-то странным, но не успела я понять, в чем именно, оно снова приняло непроницаемое выражение.

— Ну и что? — с деланым равнодушием спросил он, возвращаясь в кресло. — Моя земля, как хочу, так и защищаю.

Я пока осталась стоять, разглядывая формулу, то и дело меняя компоненты местами.

— Ничего, — фыркнула я, заподозрив, что он этого по каким-то причинам просто стесняется. — Поехали с утра посмотрим, где там оборотни безобразничали.

— Собираешься сама побезобразничать? — нервно усмехнулся архимаг.

— Как пойдет, — хищно улыбнулась я, углубляясь в вычисления.

***

Улыбнувшись своему отражению в зеркале и нарисовав символ ветра на запотевшем стенке душевой, я вернулась в комнату.

Шаардан скептически оглядел мои кожаные штаны и футболку:

— Куртку бери, там бывает прохладно по утрам.

Я, кивнув, подхватила джинсовку и рюкзак…

Прохладно стало сразу, как только я увидела его мотоцикл. Тьма! Я думала, что уже никогда не увижу этого монстра… Начав работать на Вита, я еще какое-то время участвовала в гонках, но уже не ради золота. Зарабатывая не просто много, а очень много, больше всего мне хотелось хоть раз катнуть на нем по трассе…

Но поймать этого типа в одиночестве было невозможно. К тому же, он всегда был занят общением с организаторами и судьями, а значит, мог запросто сдать им воздушную магессу для пожизненной дисквалификации. И всегда был в шлеме…

Все же совсем притушить алчный блеск в глазах не удалось, и Шаардан это заметил, протягивая мне защиту.

— Нравится? — усмехнулся он.

Я побоялась не совладать с голосом, и просто кивнула.

— Держись крепче, — хмыкнул он. — Жениться я не собираюсь.

Я нервно хохотнула. С этого транспорта меня не сдует никаким ветром!

Натиэль заглянул в кабинет:

— Получается? Могу чем-то помочь?

Я подняла голову на менталиста и поняла, что опять потерялась во времени.

Оккупировав кабинет архимага сразу по возвращении, я окунулась с головой в работу. И честно старалась не думать ни о том, как дующий с гор ветер треплет волосы, ни о головокружительной скорости, ни о виртуозной езде светлого. Ни о том, как теперь вкусно пахнет моя джинсовка кожей его куртки.

Предстояло переделать хотя бы часть использованных артефактов, которые Шаардан нашел в местах взлома. И превратить их в ловушку для оборотня. Линда отписалась, что Тормунд несколько раз уходил в Лача-рун через городской стационарный портал, подтверждая мои подозрения.

— Можешь, — тряхнула я головой, прогоняя очередное наваждение. — Ментальные отпечатки снимать умеешь?

— Не пробовал, — нахмурился Нат. — Наставник сказал, что у меня Дара не хватит, но мать в последний приезд объяснила принцип. Что тебе нужно?

Я придвинула к нему россыпь пустышек с остатками заряда и кольцо, которое в первый день приносил мне в мастерскую Оттореонэль.

— Смотри, — я указала на кольцо. — Кто его держал в руках перед Шаарданом?

Менталист прикрыл глаза для лучшей сосредоточенности, между широких бровей пролегла тонкая морщинка, мышцы рук напряглись, как будто он физически выкапывал эту информацию. Я невольно улыбнулась. Привыкла, ведьма, работать с профессионалами, у которых и Дар, и резерв, и опыт. И все по щелчку пальцев получается. А Элеоноре и щелкать не надо — достаточно мысленного импульса.

— Оборотень какой-то, — выдохнул парень, и я только сейчас поняла, что напрягался он больше от волнения. Перспективное дитя, хотя Дар и слабоват. — Невысокий, широкоплечий, светловолосый. С бородой. Волк, скорее всего.

— Покажешь? — заинтересовалась я.

Он пожал плечами и взял меня за запястье, прижав большой палец к точке пульса. Я привычно расслабилась и прикрыла глаза. Да, я угадала. Приятно.

— Да, это он, — кивнула я, сама разрывая ментальную связь. — Теперь самое сложное. Найти его следы в этой куче.