Натана я нашла именно там, куда и отправила. Интересно сколько прошло времени? Как долго он ждал меня? Да и вообще, зачем ждал? Разве после того, что произошло, он все еще хотел остаться здесь? Терри не захотел…

Прикусив губу, я замерла и присмотрелась к Натану. Он стоял ко мне спиной и смотрел в окно. Там давно стемнело, и лишь несколько фонарей освещали улицу. Светлые волосы цвета золотой пшеницы были чуть взъерошены. Возможно, я испортила его причёску, когда трахалась с ним, не считая минут или нисколько не смущаясь того, что происходило в полутемном коридоре. Или он сам запустил длинные пальцы в волосы, чтобы привести себя в чувства? Потому что я бы вцепилась в свою голову и тряхнула себя как следует!

– Кажется, я немного задержалась, – пробормотала, рассматривая его спину, обтянутую рубашкой. Он снял пиджак, и теперь тот аккуратно висел на спинке стула.

Натан обернулся, скользнул взглядом по мне, не цепляясь ни за какую деталь. Так смотрят, когда делают одолжение. Поежившись, вцепилась в широкий пояс халата. Мои рваные движения не остались без внимания. Натан пожал плечами.

– Ничего страшного, Эмма.

– Так чай? Или вино?

– Думаю, на сегодня достаточно вина, – предположил он, рассматривая теперь остатки моего пиршества для одиночки.

Отлично! Чувствую себя еще отвратительнее. На столе беспорядок: грязные тарелки, пробка от бутылки, штопор, обертка от сыра. Пытаясь не потерять лицо, горящее от стыда, подошла к столу и сгребла тарелки. Отправив всю грязную посуду в раковину, уставилась на руки. Они дрожали.

– Натан, я про это… То есть…

– Эмма. Мне все равно.

Комок забил горло, и я поперхнулась. Откашлявшись, обернулась и врезалась взглядом в его грудь. Он стоял все там же, у окна, и смотрел теперь исключительно на меня.

– Это не важно, – произнес он, закладывая руки в карманы брюк. – Мне все равно на то, какие бы изъяны ты не придумала себе, потому что для меня ты безупречна.

Если бы кто-то однажды мне сказал, что существуют слова, способные вырывать сердца из груди, я бы послала этого человека как можно дальше, придерживаясь, конечно же, учтивого тона. Но Терри смог. Смог сказать так, что сердце, подаренное ему, оказалось уничтоженным. Я бы никогда не подумала, что разбив чашу, можно ее склеить. Кажется, у Натана это получалось. По крайней мере, как он произносил то единственное слово –  расставило все на места.

Я ошибалась. В нем ошибалась…

– Эмм? Эмма? Ты здесь? С нами?

Перед моим лицом помахали рукой. Я заморгала, тряхнув головой. Ника отступила и нахмурилась.

– Неужели уснула? – хмыкнула, пытаясь перевести свою дремоту в шутку.

– Типа того, – отозвалась подруга, возвращаясь на диван.

Опустив глаза, скользнула по собравшимся в квартире Ники девушкам, восполняя в памяти пробелы. Утром, когда Ника вновь позвонила и напомнила про воскресные посиделки, я готова была отказаться и остаться в постели. Впервые не хотелось вылезать из кровати, а продолжить валяться под одеялом и чувствовать его тепло.

Этой ночью Натан остался.

– Так на чем мы остановились? – поинтересовалась, надеясь, что лицо не покроется румянцем. Слишком яркими оставались воспоминания.

Лера, сохранившая свою спокойную красоту даже после того, как поправилась, совсем чуть-чуть, напомнила:

– Мы обсуждали меню.

Кивнув, проговорила, заглядывая в чашечку, все еще остававшуюся в моих руках. И как я ее не уронила?

– Йохан не ест морепродукты.

– О как, – пробубнила Вероника, покачивая левой ногой. – Не знала.

Зато знала я. Потому что мне рассказал Натан. Как раз сегодня, когда пришлось признаться, что наши объятия под одеялом должны закончиться, и мне пора собираться на встречу с подругами. Узнав цель общего сбора, он сообщил о пристрастиях своего старшего брата, и предупредил, что Йохан категорически не ест в последнее время морепродукты. Кажется, об этом никто не знал. Надеюсь, хоть Рокси в курсе…

– Хорошо, внесу поправки в меню. Время еще есть, – пролепетала Ника, перестав качать ногой. Она заметно нервничала, и лишь я из всех собравшихся знала истинную причину.

Вероника так и не рассказала друзьям о своей беременности. И просила меня не распространяться о новостях. Будто бы я собиралась! Но Нику можно было понять. Она перестраховалась в кои-то веки и боялась, что наконец-то познав счастье, потеряет его еще стремительней, чем получила. Я не была суеверной, но поддержала подругу. Пусть Ника расскажет всем тогда, когда сочтет нужным, а я займусь своими прямыми обязанностями: буду вести ее беременность, принимать роды и тайно завидовать чужому счастью.

– Кстати, Мара, как у вас дела? – вклинилась в разговор Лера, обращаясь теперь к Маргарите. Видимо, ее порядком достала тема с вечеринкой в честь приезда Рокси. Или мне вновь мерещились заговоры вокруг?

Мысленно хмыкнув, прислушалась к разговору девушек, поглядывая на Нику. Та как раз вносила какие-то пометки в телефон. Скорее всего, уже меняла меню и отправляла его организаторам.

– Так никого и не нашла, – выдохнула Мара, пожав плечами. – Но я ищу. Думаю, обратиться в агентство, но…

Девушка замялась, взглянув на нас. По ее глазам стало ясно – она переживала, что проиграет эту битву мужу. Два упрямца, которым просто необходимо хорошо провести время вдвоем. Как, например, мне. Лучше бы я задержалась дома и насладилась компанией Натана. Впервые за долгое время спать в постели, согретой чужим теплом… Разве можно придумать что-то другое для того, кто обрек себя на одиночество, но случайно вытянул золотой билет?

Стоило мне провалиться в воспоминания о том, как Натан накануне прислал курьера с завтраком и аспирином, хотя ни в еде в тот момент и уж тем более в таблетках я не нуждалась, а после явился сам, чтобы составить мне компанию, так сразу же послышался приглушенный звук входящего звонка.

Мой телефон разливался мелодичной трелью в кармане. И судя по мелодии, Натан решил меня спасти.

– Я на минутку, – потянувшись за телефоном, поднялась и выпрямилась. – Срочный звонок.

Девчонки кивнули и вернулись к разговору, не обращая внимания, как я довольно быстро уносила ноги. Очутившись в столовой, прикрыла за собой дверь и ответила на звонок:

– Привет, – прошептала, прикрывая динамик ладонью.

– Привет. – Его голос был вполне бодрым и уверенным. – Как ваша встреча?

– Милые дружеские посиделки, – передразнила я, закатывая глаза. Натан не со зла назвал наш сбор так, хотя порой на языке у меня крутилось другое название, о чем я, конечно же, ему поведала, вызвав задорный и заразительный смех. Кажется, он как никто другой понимал меня, и я могла довериться Натану. – Отлично. Обсудили меню. Внесли поправки. И нет, морепродуктов не будет.