проверку и поддержание восточной части охранного контура. Поэтому общий сбор сразу после завтрака. Мира и вы девушки, направляетесь в крепостной лазарет. На этом все! Завтра, чтобы все были на полигоне ровно в шесть утра!

Народ начал подниматься и собираться на выход.

— Мира, проводи, пожалуйста, девушек до казармы, — попросил командор. — Вам все равно в одну сторону.

— Но я хотела немного задержаться, — протянула разведчица, бросая на Сельвантеса многозначительные взгляды. — Они уже знают, как туда добраться, поэтому не заблудятся.

Глава отряда нахмурился и с сомнением взглянул на нас.

— Все в порядке, командор, — заверила его, — я запомнила дорогу.

Меньше всего мне сейчас хотелось идти в казарму вместе с Мирандой. Как-то не вызывала она у меня дружеских чувств, лучше уж вдвоем с Лили прогуляюсь.

— Как хотите, — буркнул Сельвантес и уткнулся в какие-то бумаги на своем столе.

Когда мы с Лили покидали аудиторию, Миранда провожала нас полным превосходства взглядом. Чувствуется, командор уже определился с раяной.

В коридоре нас поджидали Донован и Марк.

— Девчонки, а давайте, мы вас проводим в казарму? — предложил Марк, сияя белозубой улыбкой. Похоже, в этой парочке брюнетов именно он был заводилой.

— Давайте, — пролепетала Лили, впервые за весь вечер подав голос.

Я с удивлением взглянула на нее. Ей что, так понравились парни? Или просто боится остаться на территории без сопровождения? Как бы там ни было, я возражать не стала. Ребята были приятными, да и нужно привыкать к членам отряда. Как сказал командор, на ближайший год мы — семья. И нам с Лили нужно в эту семью еще вписаться.

Покинув здание гарнизона, мы направились через двор к женской казарме. На улице уже совсем стемнело, а освещение двора было на редкость скудным. Я даже обрадовалась, что у нас были сопровождающие. Воздух значительно посвежел, высокое чернильно-темное небо усыпали мириады звезд. Никогда не видела ничего подобного, живя в столице!

Райсы оказались приятными в общении собеседниками.

— Девушки, расскажите, что привело вас в армию, — приятным басовитым голосом обратился к нам Донован.

— Я сбежала от отчима, — начала охотно делиться Лили. — Моя мама умерла этой весной, и я осталась в деревне с ним одна. А когда мне исполнилось восемнадцать, к отчиму приехал какой-то мужчина из ближайшего города. Я подслушала их разговор, отчим решил меня продать в одно из городских заведений. И мне пришлось срочно бежать из дома. Природный дар у меня совсем слабый, да и не кому меня было в деревне учить, поэтому вряд ли я бы смогла сразу в городе найти и работу, и жилье. Так я и оказалась в пункте вербовки разведчиц. И пока об этом ни разу не пожалела! — с энтузиазмом закончила девушка.

Парни начали заверять Лили, что приложат все усилия, чтобы ей здесь понравилось. А я про себя решила, что постараюсь помочь этой девчушке остаться служить в крепости, патрулирующие рейды не для таких наивных простушек. Неизвестно, что именно таит в себе тропический лес, да и возможная встреча с хиласами не принесет нам ничего хорошего. Без навыков владения даром и без должной физической подготовки там, скорее всего, не выжить.

— Ну, а ты, Мел? — оторвал меня от размышлений Марк. — Как решилась стать разведчицей?

— Мне срочно потребовалось сменить привычную обстановку, — постаралась уйти от прямого ответа, обратив все в шутку. Рассказывать легенду, придуманную магистром, не хотелось. Ребята казались дружелюбными и искренними, и мне претило им откровенно лгать.

Марк и Донован переглянулись и не стали дальше выпытывать, переведя тему разговора.

— Надеюсь, вы хорошо устроились? — полюбопытствовал Дон. — Здесь приличное обеспечение и комфортные условия проживания.

— Ой, все просто замечательно! — с готовностью заверила его Лили. — Артефакт чистки белья вообще полный восторг!

Парни снисходительно улыбались, глядя на щебечущую девушку. Лили была прекрасна в своей чистоте и невинности. Как жаль, что жизнь бывает слишком жестока к подобным людям. Нужно будет присмотреть за ней, не хотелось бы, чтобы ее кто-нибудь обидел.

Доведя нас до входа в казарму, парни быстро простились и ушли в обратном направлении. А мы зашли в холл и тут же наткнулись на тетушку Марису.

— Девочки, где вас носит? — начала выговаривать она. — Отбой через десять минут. Во всем здании тут же погаснет свет. Поднимайтесь быстрее к себе.

Уже не обращая на нее внимания, мы стремглав бросились в свой блок. Зайдя внутрь, не сговариваясь, сразу отправились в ванные комнаты. Наспех умывшись, я ушла к себе, пожелав Лили хорошенько отдохнуть.

Когда начала переодеваться, выключилось центральное освещение. Выругавшись, решила испытать подарок ректора в действии. Послала слабый магический импульс своим браслетам и приказала лиране засветиться. Комнату озарил мягкий зеленоватый свет. Мысленно возблагодарив учителя, быстро надела майку и шортики, прихваченные из дома, и улеглась в кровать. Сил, чтобы все обдумать совсем не осталось, поэтому я быстро провалилась в сон.

Глава 12

Утром по привычке, выработанной за годы обучения в Академии, проснулась около пяти часов утра и тут же побежала умываться. Приведя себя в порядок, и окончательно проснувшись, натянула тренировочный комбинезон и высокие серые ботинки. Зеркала в комнате не было, поэтому оценить свой внешний вид не представлялось возможным, но по ощущениям комбинезон сел, как влитой. Тут же ощутила всю прелесть коротких волос, пару раз провела по ним щеткой и готово. То ли дело было с моими длиннющими косами, на которые по утрам приходилось тратить массу времени.

Быстро вышла из блока и побежала на первый этаж. Там совершенно неожиданно наткнулась на тетю Марису.

— Ты куда в такую рань несешься, девонька? — подозрительно прищурилась на меня женщина. — Или что-то случилось?

— Светлого утра, тетушка Мариса! — весело поприветствовала кастеляншу. — Все в полном порядке, просто у меня здесь свой собственный тарг, мне нужно его привести в порядок. Будьте так добры, передайте Лили из третьего блока, такой молоденькой рыжеволосой девушке, что я ее встречу уже на полигоне.

— Беги уже, неугомонная, — махнула она на меня рукой, — передам я все твоей Лили.

— Спасибо огромное! Еще увидимся, — прокричала ей уже на выходе.