Один из самых уважаемых философов эпохи Просвещения Иммануил Кант никогда не выезжал из Кёнигсберга, зато бойко рассуждал о других культурах. Кант развивал расистские идеи Юма. В своем «Наблюдении над чувством прекрасного и возвышенного» он невозмутимо заявляет, что различия в цвете кожи непосредственно влияют на способности: «Этот малый, одним словом, был черен с ног до головы — явное доказательство того, что сказанное им было глупо».

По мнению Гегеля, китайцы и африканцы создали лишь гротескное бесформенное искусство. Они не способны к символическому мышлению. Западное искусство же, напротив, основано на более развитом абстрактном мышлении. Он считает, что в Африке нет ни памяти, ни истории, так как тамошние жители не умеют писать. Для Гегеля Африка «детская страна, которая, находясь за пределами дня самосознательной истории, облечена черным покровом ночи». Гегель был твердо уверен, что африканец не восприимчив ни к какому развитию и цивилизации.

Философы, чьи труды до сих пор штудируют в университетских лекториях, оказались невероятно заносчивы, хотя именно против такого высокомерия они вроде бы и боролись. Вместо этого они породили миф об уникальности собственной культуры.

В британских учебниках времен колонизации коренных жителей Африки и Австралии изображали как ленивых злых дикарей. Тропический сухой климат повлиял и на душевные качества, из-за чего некоторые даже увлеклись каннибализмом, говорилось в учебниках. В финских энциклопедиях 1910-х «негра» изображали веселым, но неусидчивым, так как он быстро терял терпение и был неспособен поддерживать свою культуру. Для этого ему нужны были европейские координаторы.

То же негативное отношение мы видим и в СМИ. Исследование Йохана Галтунга 1965 года о структуре норвежских новостей показало, что чем дальше от Норвегии произошло событие, тем негативнее окрашена новость. Жителей далеких стран всегда с готовностью изображали примитивными простаками.

Самодовольство великих философов, перво­открывателей и итальянского премьер-министра может происходить из довольно простого, известного многим с детства источника. Оно развилось из первого конкретного представления об окружающем мире. Действительно, легко представить, что земля плоская, а небо над ней — купол, по которому движутся звезды. Под небом находится наш дом, который, естественно, является центром видимого мира. Некоторые сохраняют такую модель мироустройства на всю жизнь.

Мифы о сотворении Земли в разных культурах удивительно похожи тем, что каждая культура воспевает сама себя: мир создается всегда в центре, то есть там, где живут представители данного народа. Так, Пекин находится на небесном меридиане прямо под Полярной звездой. Мекка расположена в центре мира. Дельфы в Древней Греции возникли там, где лежал omphalos, пуп Земли. Лондонцы с удовольствием считают свой город мировым центром. Еще до того, как нулевой меридиан провели через гринвичскую обсерваторию, он проходил через собор Святого Павла, который имел для англичан то же значение, что и черный камень Каабы в Мекке — святое место, расположенное в центре вселенной.

Человек есть мера всех вещей, писал Протагор еще 2500 лет назад. Поэтому только в собственной культуре все разумно и правильно. Когда предубеждения и самодовольство используют в образовательных целях, можно только догадываться, что это: душевная лень или целенаправленная пропаганда?

Как-то раз к президенту Клинтону пришла группа взволнованных британцев. Их возмутил снятый в США фильм о том, как американский солдат крадет у немцев машину под названием Enigma, при помощи которой нацисты шифровали переписку. Благодаря этому геройскому поступку удалось расшифровать секретный код, имевший решающее значение для победы в войне. На самом деле эту операцию провели британцы, но об этом в фильме не сказано ни слова, всю славу американцы приписали себе. Клинтон только пожал плечами и сказал, что фильмы — это просто выдумка.

Если вдуматься, фильмы, фальсифицирующие историю, наносят представлению людей о мире значительный вред, так как народ не читает книги. Люди смотрят кино, и, хотим мы того или нет, многие создают себе представление о событиях прошлого именно на основе фильмов. «Энигма» — прекрасное доказательство подобного культурного чванства.

Фильмы снимают с точки зрения собственного «пупа». Превознесение собственной культуры зашло так далеко, что большинство не готово к разочарованию, и эта позиция видна не только в кино. В штаб-квартире американской круизной компании Royal Caribbean нигде ни слова не сказано о том, кто производитель этих огромных красивых кораб­лей. Даже в видеопрезентации инженеры-проектировщики из Западной Финляндии представлены как персонал Royal Caribbean. На кораблях продаются открытки с описанием технических характеристик судна, но ни слова о верфи, не говоря уже о стране, где эти корабли построены. Зато говорится, кто и какой корабль крестил. Так, построенный в Финляндии Navigator of the Seas крестила звезда тенниса Штеффи Граф, но о рабочих верфи из города Турку публика знать не должна. Как ни парадоксально, на всех остальных продуктах на корабле указаны производители. Мы знаем, что сахар, который подается в ресторане, произведен на питтсбургском заводе и что Grey Goose — «лучшая водка» из Франции. Я дважды путешествовал на круизных лайнерах Royal Caribbean, и единственное упоминание о Финляндии обнаружил на нулевом этаже на плане судна, где мелким шрифтом набраны имена финских проектировщиков.

Американцам трудно принять то, чем они не «владеют». Из Космического центра Кеннеди в 1960 году были запущены на Луну гигантские ракеты «Сатурн-5». В довольно шовинистическом фильме об истории этого космического центра американцы представлены как единоличные завоеватели космоса. В тени оставлен немецкий инженер Вернер фон Браун, который вместе с коллегами разработал и построил ту самую ракету.

Однако и железная самоуверенность может дать трещину. Когда Советский Союз успешно запустил первый в мире спутник, американцы были в шоке. Они впервые засомневались в себе. Говоря словами журналиста Джеймса Шефтера, страна, основанная высокомерными и самоуверенными людьми, испугалась, что она уже не самая лучшая. В прессе ругали систему образования за то, что она не дает стране достаточное количество ученых и инженеров.

Русские тоже довольно неохотно признают заслуги других народов. Это правда, что они установили флаг на дне Северного Ледовитого океана — благодаря подводной лодке высшего класса «Мир», которая в 1987 году была построена в Финляндии на верфи Раума-Репола.

Один из самых дорогих для сердца каждого шведа мифов — история о миролюбивой северной стране всеобщего благоденствия. Только оставлен без внимания тот факт, что история этого благоденствия уходит корнями во времена Второй мировой войны. Шведы, чтобы избежать участия в боевых действиях, по сходной цене продавали немцам железную руду и таким образом, как иронично заметил шведский ученый Стефан Эйнхорн, продлили войну.

В конце 1990-х Финляндия благодаря большому объему производства мобильных телефонов и распространению интернет-связи стала позиционировать себя как информационное сообщество. В 1990-х в пылу информационного бума электронную рассылку одного крупного сотового оператора назвали Dig it Up, что звучит как неправильно написанное название композиции какой-нибудь рок-группы[17]. Эспоо, второй по величине город Финляндии, гордился тем, что главный офис финского телегиганта Nokia располагался именно там. В связи с этим местную газету переименовали в Eemail. Накал на рынке информационных технологий спал, когда страны типа Южной Кореи начали проводить широкополосный интернет в каждый дом, о чем в Финляндии тогда говорили только как о проекте в кабинетах министров. Последним ударом для финского «информационного сообщества» стало начало 2009 года, когда ООН опубликовала исследование о том, как разные страны используют коммуникационные технологии для изучения общественного мнения. Финляндия разделила 45-е место с Гондурасом, Монголией и Филиппинами. За 10 лет Финляндия потеряла свою передовую позицию.