— Так ты, гнида, женат?! — воскликнула она и отдосады пнула лысого ногой.

— Ах, как обидно! — расстроилась Вероника. —Не тот. А я уж было решила, что добралась до цели.

— Ты хотел меня совратить, сволочь лысая! — неунималась Кира. — Хотел совратить, имея жену! Да как ты?.. Да я тебя!.. Я,видишь ли, неиспорченная! Но не настолько, чтобы не накостылять тебе, клен,твою мать, опавший!

— Кира, успокойтесь, иначе у вас полопаются сосуды вносу.

— Почему в носу? — удивилась Кира и от удивленияперестала ругаться.

— Потому что вы сопите, как барсук.

— А я вас знаю! — внезапно воскликнулаКира. — Вы ведь были в «Уютном уголке»! Я вас вспомнила.

— Вот и хорошо, что вспомнили, — ласково сказалаВероника и взяла ее под руку. — Нам надо поговорить.

— О чем?

— Кира, Нелли Шульговскую убили. Она вовсе не утонула вванне, задремав после выпитого.

— С чего это вы взяли? — недоверчиво спросилаКира.

— С того, что я видела убийцу, и теперь он пытаетсяразделаться со мной. Он обещал разделаться со всеми, кто что-то видел прошлойночью.

— Я ничего не видела, — отрезала Кира, вырываяруку и становясь лицом к Веронике. На ее физиономии нарисовалосьупрямство. — Так что мне не о чем беспокоиться.

— А по-моему, вы ошибаетесь, — вкрадчиво сказалаВероника. — Убить-то хотели вас. Просто случилась ошибка, и вместо васслучайно убили Нелли Шульговскую.

— И из-за этой бредовой идеи вы расстроили мой ужин?

— Кира, вам угрожали. Вас предупредили заранее, чтобывы не ездили в «Уютный уголок». Как там было в записке? «Иначе умрешь». А выпоехали. Поехали и написали в журнале регистрации, что занимаете первый номер.Это потом уже Нелли Шульговская и горничная уговорили вас переехать. Кстати,кроме них, свидетелей вашего перемещения не было. Нелли рассказала об этомтолько своему мужу и мне. Так что любой, кто заинтересовался бы КиройКоровкиной и заглянул в журнал, должен был подумать, что она находится вкомнате под номером один.

— Это ваши домыслы, — не хотела сдаватьсяобвиняемая.

— Кроме того, Кира, вы пострижены примерно как НеллиШульговская. И волосы у вас каштановые. Если убийца незнаком с вами лично, онмог запросто ошибиться.

— Какая-то ерунда! — в сердцах бросила Кира.

— Кира, вы не можете не знать человека в своемокружении, который так вас ненавидит, что нанял киллера.

— Какое окружение, что вы несете?! Я живу в Туле состарой бабкой, ее глухонемой сестрой и двумя младшими братьями. По субботамхожу в библиотеку, раз в месяц — в баню. У меня просто нет окружения! У менядаже нет подруг!

— Может быть, какой-нибудь клиент химчистки? —задумчиво предположила Вероника.

— На пиджаке которого осталось невыведенное пятноиз-под соуса? Не мелите чепухи!

— Мне кажется, вы просто не хотите мне сказать.

— Да мне нечего вам сказать!

— А как же записка с угрозой убить вас?

— Об этом вам лучше спросить у Инны Головатовой илиТатьяны Семеновой. Записку состряпала какая-нибудь из них, больше некому.Хотели увеличить шансы на свою победу.

— А что вы делали ночью? — не отставалаВероника. — Я имею в виду ночь, когда умерла Нелли?

— Спала, — быстро сказала Кира. — Спала иничего не слышала.

Она ответила слишком поспешно и при этом отвела глаза.

— А любовника в Туле у вас нет?

— Любо-о-овника? — протянула Кира, сощуривглаз. — Эк вас куда занесло!

— Да что ж не занести? Николая-то, как я погляжу, вы вдва счета окрутили. Ресторан, обещания, то-се…

— Если бы не вы, я бы так и не узнала, что гаденышженат.

— Вот, Кира, номер моего телефона, — Вероникаподала ей листочек. — Позвоните, когда захотите. Если передумаете и решитеподелиться информацией.

— Я спала, — упрямо повторила Кира. — Извонить мне вам совершенно незачем.

Однако листочек взяла и сунула в карман.

Первый раз женщина в зеленом появилась на следующее утро настоянке возле супермаркета. Вероника заявила Рыськину, что у нее в доме ничегонет, и нацелилась посетить большой магазин, рассчитывая сделать все покупкисразу. Рыськин не хотел идти в супермаркет.

— Там много народу! — ныл он. — Чтобыоттереть от тебя подозрительных личностей, мне придется скакать вокруг, какпридурку.

Вероника, которая боялась только того, что ее задушат,наоборот, стремилась в толпу. Ей казалось, что чем больше народу, тембезопаснее. В конце концов она победила.

— Тебя наняли, чтобы ты меня охранял, а не для того,чтобы мешал жить.

Кстати, Каретников, который постоянно трезвонил ей помобильному телефону, одобрял поведение своей невесты и восхищался ее мужеством.От этого она чувствовала себя даже более смелой, чем была на самом деле.

Пока Вероника возила тележку между полками с товарами, еетелохранитель находился в страшном напряжении и даже потел. Когда же онараспихала покупки по пакетам, Рыськин наотрез отказался их нести.

— Вдруг потребуется стрелять, а у меня рукизаняты! — сурово отрезал он.

И первым вышел из дверей, которые разъехались перед ним, какему казалось, подобострастно. Обвел орлиным взором окрестности и кивнулголовой. Можно, мол, идти. И сам двинулся вперед.

Но как только Вероника, нагруженная пакетами, ступила надорогу, по которой к супермаркету подъезжали автомобили, случилосьнепредвиденное. Со стоянки, из-за умытых иномарок, выстроившихся ровнымирядами, прямо на нее выскочил плохонький «Москвич» и, грозно рыча, буквальнорванул вперед.

— Ax! — только и успела крикнуть Вероника.

Без сомнения: тот, кто сидел за рулем, пытался убить ее.Тот, кто давил на педаль газа и нужным образом поворачивал руль. Через лобовоестекло Вероника хорошо видела шофера. Буквально долю секунды, но рассмотрелаего отчетливо.

Это была молодая женщина в зеленом. Бледная, словнопривидение. Копна медных волос, узкое лицо, ярко накрашенные губы и большиетемные очки. Вероника уже давно не видела таких больших очков — они были немодными. Конечно же, убийца пыталась скрыть свое лицо.

Тучный мужчина, шедший прямо за Вероникой, бросил тележку ив последний момент ухитрился изо всех сил дернуть ее за пояс джинсов. Вероникаполетела спиной на асфальт, а «Москвич» прогромыхал в сантиметре от еебашмаков.

— Рыськин! — выплюнула, как будто чихнулаВероника, поднятая с земли несколькими парами рук.