class="p1">Первый рыцарь тяжело вздохнул, пытаясь уложить новые данные в голове. Если в крепости теперь есть чёрный и белый дракон… Объясняет ли это приход странной армии?

— Ладно. Я разберусь с этим позже, — сказал он больше сам себе, затем посмотрел на Ломбаров. — Я как раз искал вас. Сейчас будет атака. И у Эмили травма. Она не сможет лететь. А ты, Роб, хорошо ладишь с Раяном. Можешь полететь с ним?

— Конечно, — сказал Роб и посмотрел на сестру.

Та спокойно кивнула и заверила, что с комендантом может поговорить одна. Брат и сестра обнялись на прощание, и мужчины ушли. Как только они скрылись, Таис выпрямилась и подобралась. Нужно всё рассказать Аластору. Причём ей нужно постараться представить всё в радужном свете, так, чтобы ни у кого не возникло и тени сомнения в том, что предрекают эти драконы. Всё-таки, к этой парочке хулиганов Таис прикипела, хоть они и создавали порядочное количество проблем.

Постучавшись, женщина вошла в кабинет и замерла на пороге. Бейна внутри не оказалось. Вместо него на балкона стоял Медведь. Услышав скрип двери, мужчина обернулся и поприветствовал Таис.

— Сир Диас… Я искала Аластора, — сказала женщина.

— Он на Башне, — ответил Медведь. — Хочет наблюдать за атакой оттуда. Ты по поводу новых драконов?

— Да. Хотела доложить, как всё прошло.

— После атаки, — кивнул Диас. — А где Роб?

— Летит с Раяном.

Не дав себе времени на сомнения, Таис встала рядом с Медведем и оглянулась на центральную Башню. До начала атаки оставались минуты. Таис ощутила неприятное волнение. Только сейчас она поняла, насколько сильно ей не нравится просто смотреть, пока Роб сражается. Да, чёрная армия не опасна, но всё же… Они всю жизнь работали в паре. Ни с кем Таис не имела такую крепкую связь. Ничего удивительного, в конце концов, они близнецы. Боги не разлучили их даже на Желуме, невероятное везение…

— Всё это глупость, — хмыкнул Бэрт. — Никакой пользы.

— Возможно, их броня каждый раз становится тоньше, — пожала плечами Таис.

— Или нет, — ответил Медведь.

Зазвучал горн, сигнал к атаке, в небо взлетело пятеро драконов. Дэн решил выпустить триаду и пару. Двое драконов стали поливать чёрных солдат огнём. Как и всегда, это не дало никакого эффекта. Только трава, которая за это время успела пробиться из-под земли, и теперь радостно зеленела, вспыхнула. От этого появился едкий дым, но странные солдаты продолжали стоять на месте.

Первым делом Таис нашла взглядом Роба. Он летел вторым в тройке, драконы держались высоко и видимо не собирался снижаться. Женщина нахмурилась, что это задумал Хоровиц? Когда ящеры долетели до армии, они выровнялись так, чтобы быть на одинаковом расстоянии от крепости, и ускорились.

— Они собираются выбраться за кольцо? — удивилась Таис. — Мы хотим бежать?

— Мы хотим есть, — резонно возразил Диас.

Неожиданно в чёрной армии началось движение. Задние ряды стали перестраиваться и откуда ни возьмись появились странные орудия, внешне напоминающие арбалеты. Таис вцепилась в балкон, чувствуя, как грубый камень впивается пальцы. Лишь это удержало её на ногах.

В воздух взлетели разом порядка десяти гигантских стрел. Три из них нашли свои цели. Тело Роба, проткнутое гигантской деревяшкой, вздрогнуло и камнем полетело вниз. Чёрная армия расступилась, давая ему место для падения. Как только дракон коснулся земли, чёрные ряды сомкнулись, откуда-то появились полосы чёрной ткани. Они окончательно скрыли тело ящера.

То же произошло с двумя другими драконами, что летели вместе с Робом.

— Нет… — выдохнула Таис. — Нет.

Инстинктивно она прижала руку к животу, она чувствовала, что именно сюда вонзился кол. Они всегда знали, когда другому больно… Таис зажала рот рукой, она больше ничего не чувствовала… Ломбар боялась сорваться на крик. Нет… Нет… Нет… Только не Роб. Ей хотелось ошибиться. Хотелось впервые перепутать брата с кем-то другим, плевать, с кем!

— Сочувствую.

Слова Диаса прозвучали приговором. От них последняя надежда лопнула, словно пузырь на воде. Таис вдруг поняла, что стоит с закрытыми глазами. Она заставила себя посмотреть на место, где исчезло тело брата. Там уже остались только чёрные солдаты. Женщина попятилась назад, потом развернулась и бросилась прочь. Она ещё успеет, ещё сможет… Движения давались с трудом. Гнев, ярость, желание мести тянули её вперёд, но боль противно сковывала тело, пригвождая к месту.

В несколько шагов Медведь нагнал её и схватил за руку. Женщина обернулась к нему и впервые не почувствовала никакого страха или трепета, только злость.

— Пусти! — рявкнула она. — Немедленно!

— Стой, — мягко сказал Диас, ни на секунду не ослабляя хватку. — Что ты хочешь сделать?

— Я их испепелю! — улыбнулась Таис.

От злости её начало потряхивать. Она попыталась вырвать руку, но Медведь держал её надёжнее любых наручников.

— Ты уже не сможешь ему помочь. Они убьют и тебя.

— Не успеют! Я! Я!.. — Ломбар ощутила, что задыхается, она снова дёрнула руку, снова неудачно.

Он вздохнул и неожиданно обнял её. Таис попыталась оттолкнуть Медведя, но он всё ещё держал её, не позволяя ринуться в бой.

— Всё кончено, Таис.

— Нет!..

— Всё кончено.

Он словно намеренно пытал её, словно не понимал ужаса своих слов. Таис вздрогнула, теперь точно кончено. У неё нет сил. Он мертв… и она тоже мертва… Уткнувшись в плечо в широкое плечо Бэрта, женщина зарыдала.

Глава 39 “Прикрытие”

Прижав руку к кулону, Эсма в очередной раз устремила мысли к Эмину. Она уже несколько дней пыталась связаться с братом, но ничего не выходило. "Пожалуйста, отзовись, — повторяла женщина. — Отзовись." Но ничего не происходило. Её мольбы словно не доходили до Эмина. Как будто магии не удавалось пробиться через какой-то мощный барьер.

— Мортем… — Эсма оторвала руку от кулона. — Что происходит?

Больше всего пугало, что из Башни давно не поступало никаких вестей. И Эрику это как будто бы совсем не тревожило. Даже то, что Элиот не сообщил о результатах драконьего ритуала, не вызвало беспокойства. Хотя Эсма и многие другие полагали, что тогда всё прояснится. Драконов цветок — росток магии, не отринутый драконами — должен был проявить Манорока и Роталлеба. Но ничего не случилось.

Многих в лагере смущала тишина. Но, в отличие от них, у Эсмы не было утешения в том, что это скрывается лишь от простых магов. Хранительница оружия должна была бы узнать одной из первых. Но, мортем их подери, Эсма ничего не знала!

Рука снова потянулась к кулону. Вдруг на этот раз сработает? “Нет, — Эсма покачала головой, — это бессмысленно”. Женщина поднялась и выбралась на улицу. Она выпрямилась и немного прогнулась в пояснице. После долгого сидения