Я нашел лучший способ сдерживания себя: выпивать всего одну порцию.

Вообще-то я стремился к этому с самого начала. Просто не всегда удавалось справиться с собой. Мероприятие всегда начиналось с того, что Курц подходил к моему столу и говорил: «Пойдем выпьем». Я знал, что это растянется на две, три, четыре порции. И потом мне захочется еще, а потом дела пойдут не лучшим образом. Я стану тыкать пальцем людям в плечо, настаивая на чем-то своем. Путаясь, набирать знакомым SMS, убеждая их в том, как мне их не хватает. И наконец, я начну петь.

Но на самом деле я люблю выпивать только одну порцию. Или по крайней мере такую, какую наливает Ренато. Очень приличную. В San Domenico одна порция всегда стоила двух. Но это был один стакан с определенным объемом жидкости в нем.

Одна порция уносит вас вдаль. Ваше сознание не изменено. Вы не хотите сказать ничего, о чем можете потом пожалеть. Вы не собираетесь говорить слишком громко. Вас завтра не будет мучить похмелье. Вы тратите не так уж много денег. Вас не удивляет, почему тип на том конце стойки пялится на вас. При этом, что интересно, на нем похожая на вашу одежда… О-о, так это же зеркало. (Было и такое.) Одна порция – как раз столько, сколько нужно.

В начале своей карьеры в Нью-Йорке я никак не мог понять одного: вечеринка с коллегами – это не вечеринка. Это рабочее совещание с бесплатной выпивкой. Местом сбора могут быть разные места недалеко от офиса, где вы бываете с коллегами. Например, ресторан на противоположной стороне улицы или кофе-бар в супермаркете: темная открытая терраса, куда сотрудники выбегают, чтобы конфиденциально поговорить по мобильникам со своим потенциальными работодателями по поводу смены места работы. На таких мероприятиях технически вы не на работе, но все равно работаете.

Но вы еще и выпиваете.

Когда на вечеринке с коллегами присутствуют спиртные напитки, все участники заняты одним: следят, сколько они выпили, что сказали и насколько громко. Но главное – понимать, когда начинается и заканчивается такая вечеринка. Тогда все нормально.

Обычно на работе мы руководствуемся массой правил. Вечеринка с коллегами требует соблюдения своих правил. И их, может, даже больше, чем на работе.

На служебной вечеринке нам в первую очередь хочется того же, чего и на работе: свободы уйти тогда, когда мы захотим.

Поэтому поприветствуйте тех, кого вы хотите поприветствовать, как можно раньше.

Отправьте SMS руководителю и другим важным людям, с которыми вы хотите переговорить.

Займите позицию поближе к еде, по крайней мере к тому месту, из которого она будет появляться. Есть начинайте сразу, ешьте помногу. Жареные куриные крылышки или ножки? Отлично, спасибо. Филе трески в соусе мисо? Разумеется. Ребрышки с салатом из лобстера? Две порции.

Теперь вы готовы к выпивке. Потому что уже поужинали.

Берите выпивку немедленно. Потом вторую порцию. Выпейте и в третий, и в четвертый раз, но не оставайтесь в баре насовсем. Там ведь очень много алкоголя. Сходите за одним напитком, вернитесь в зал. Потом сходите за другим. Иначе вы выпьете подряд семь бренди-пуншей и почувствуете, что у вас выросли рога северного оленя. Вы начнете с открытым ртом всем подмигивать, потом изображать энергичный танец в стиле буги, а потом начнете обращаться к окружающим со словами: «Эй, там, кто-нибудь!»

Так что лучше ограничьтесь одним напитком.

А потом получайте удовольствие от вечеринки.

А потом уходите.

* * *

Что, хотите остаться? Нет, нужно уходить.

Не хотите уходить? Прочтите следующую главу, а потом принимайте решение.

Вы никогда не пожалеете, если уйдете с рабочей вечеринки пораньше.

Уходите.

Именно сейчас.

Просто уходите.

Готовы?

Нет?

Ладно. И все же нужно уходить.

Со служебной вечеринки всегда следует уходить до того, как вы будете готовы к этому. Алкоголь заставляет вас думать, что вы чувствуете себя лучше, чем на самом деле. Другой его эффект – запоздалое сожаление. Так что идите.

Я подскажу вам, как это сделать: никому не говорите, что вы уходите. Никто не должен об этом знать. Никому это не интересно. Не прощайтесь. Не устраивайте из этого события. Просто уходите. Не говорите «до свидания» руководителю. Вы уже с ним говорили, когда пришли сюда. Он что, выказывает желание побеседовать с вами именно сейчас? Так что идите.

Это в США называется «уходом по-ирландски»[20]. Вы уходите, не попрощавшись. Непонятно, откуда такое название. Ведь в Ирландии люди вообще-то любят прощаться. Там это целое искусство. И прощания могут длиться вечность. Возможно, «уход по-ирландски» – своеобразный способ избежать бесконечных прощаний?

Но сейчас не до рассуждений. Просто выйдите и больше не возвращайтесь. Никто за вами не следит. Никто не спросит, куда вы подевались. Поверьте, потом вы будете только рады, что так поступили. Не сейчас, завтра.

Завершите эту вечеринку так же, как вы ее начали: просто уйдите.

Ответьте на вопросы, сложите баллы и узнайте, следует ли вам танцевать на вечеринке, устроенной в вашем офисе.

Как долго уже продолжается вечеринка?

Только началась (25)

Пару часов (4)

Понятия не имею (2)

Подберите слово, которое характеризует ваше отношение к танцам в целом.

Глупое занятие (8)

Другое (4)

Что за музыка звучит сейчас7

Рэгги (6)

Не рэгги (8)

Вы когда-нибудь работали профессиональным танцором?

Да (0)

Нет (8)

Результат

На меня всегда производят сильное впечатление люди, произносящие тосты.

Вы можете заикаться. Или забыть перечислить каких-то важных людей. Или говорить слишком долго. Но если вы способны выдавить из себя несколько важных слов о ком-то другом – честь вам и хвала, мой друг.