не похоже, – отмел предположение Маневин.

Марина прищурилась:

– Какая-то еда, типа пюре…

– Торт, – осенило меня, – незнакомка приехала к Гарику за десертом, она…

– Понюхала его и ушла в астрал, – перебил меня Феликс, – нашатырный спирт не помог. Надо вызвать «Скорую».

– Звони скорей, – занервничала я, потом крикнула: – Гарик, иди сюда.

Подкидыш не удосужился явиться на зов.

– Гарик, – заорал Феликс.

Тишина.

– Ноль внимания, фунт презрения вам, – фыркнула Марина и поспешила по коридору в столовую.

Я вынула телефон:

– Сеня, ты где?

– Дома, – сообщил Собачкин, – а что?

– Все сюда! – закричала Марина. – Быстрее!

Мы ринулись на звук, вбежали в комнату. Я оторопела.

Во главе стола у нас обычно сидит полковник. Он и сейчас оказался на центральном месте. Вот только верхняя половина тела Александра Михайловича лежала на скатерти, руки болтались. Слева в такой же позиции находился Гарик.

– Они оба выпили чай со снотворным, оно вообще-то для животных, которые ветеринара кусают, действует почти мгновенно, только я дозу побольше развела, – ахнула Нина. – Что делать?

На секунду возникла пауза, потом Феликс процитировал Винни Пуха:

– Спокойствие, только спокойствие. Сейчас видим двух совершенно здоровых, просто спящих людей.

– Что случилось? – произнес знакомый голос, и перед нами оказался Сеня.

За спиной Собачкина маячили Кузя и Леня. Последний держал две коробки с пиццей.

– Пожрать решили, – продолжал Сеня, – заказали «Маргариту». Дашута позвонила, ничего толком не объяснила, потом Марина закричала, вот мы и примчались.

– Прихватили еду, не пропадать же ей, – прибавил Леня.

Наш эксперт за время своей долгой работы в уголовном розыске такого навидался, что удивить его невозможно. Хорошо помню, как лет пять тому назад, зимой, увидела на Тверской пингвина. Нелетающая морская птица щеголяла в розовом ошейнике, но поводка не имелось. Она спокойно семенила около мужчины. Прохожие останавливались, я тоже удивилась и толкнула Леню:

– Смотри, смотри!

– Куда? – спокойно осведомился приятель.

– Неужели не видишь? – удивилась я. – Слева, в ошейнике!

– Ну пингвин, – ответил Леонид, – и что?

Действительно! Ничего странного, просто по Москве шагает пингвин в розовом ошейнике, вероятно, он дама.

Глава девятнадцатая

После того как Феликс быстро объяснил всем пришедшим, что произошло, Леня осмотрел Гарика, Дегтярева и объяснил:

– Нет повода для беспокойства. Вскоре очнется. Лучше перенести их на кровати, но если нет возможности, то пусть Гарик тут сидит. А Дегтярева надо положить в спальню и раздеть. Когда «Скорая» приедет?

– Сказали не раньше чем через час, – объяснил Маневин.

– А женщина почему в обмороке? – занервничала я.

– Не вижу ее, – пробормотал эксперт.

– В холле на полу она, – уточнила я.

– Да? Не обратил внимания. Сейчас гляну, – удивился Леонид, взял свой чемодан и ушел.

– Есть предложение, – потер руки Феликс, – полковника сейчас удобно устроим в спальне! А подкидыша увезем!

– Не понял, – встрепенулся Сеня.

Маневин доложил Собачкину наш план избавления от Гарика.

– Давно пора, – обрадовался Семен, – только я бы его отправил куда подальше и там оставил.

– Похоже, неизвестная гражданка тоже хлебнула чайку со снотворным, – сообщил Леня, входя в столовую, – дышит ровно, сердцебиение в норме. Прямо как у Гарика и Дегтярева.

– Невозможно, – возразила Нина, – тетка сюда не заходила. А-а-а! Знаю!!! Догадалась!!!

Домработница бросилась на кухню и вернулась с банкой.

– Вот! Вот! Вот!

– Объясни спокойно, что произошло, – попросил Феликс.

– «Сахар», – прочитала я, – таких емкостей, разных по высоте, у нас на кухне много. Они мне когда-то очень понравились, красные в белый горошек. Поэтому и купила. На каждой указано: сахар, мука, крупа, сода, чай…

– Да, – закивала Нина, – только заварка у нас в крупе лежит. Кашу редко варим, а чай много пьем. Соль в соде! Под муку аж две банки. А вместо сахара порошок, который Людмила Юрьевна Ходякова, наш лучший на свете ветеринар, дала для Хуча. Мопс впадает в истерику, когда ему когти стригут! Надо немного подсыпать в корм, совсем чуть-чуть, на кончике крохотного ножа. Хучик тогда заснет. Средство растительное, безвредное. Хученька часа два похрапит и снова веселый.

– Торт! – ахнула я. – Гарик его на кухне мастерил, использовал сахарный песок…

– Успокоитель мопса ни с чем не перепутать, – перебила меня Нина и открыла банку.

– Ух ты, – восхитился Сеня, – синий! Вообще на белые крупинки не похож.

– Если куски не пойми чего на полу являются кондитерским произведением подкидыша, то они имеют колер цвета берлинская лазурь, – сообщил Леня, – дайте мне телефон ветеринара.

– Отправила на Ватсап, – тут же отреагировала домработница.

Эксперт ушел.

– Раз Дегтярев спит, то командование парадом беру на себя, – объявил Собачкин, – Феликс и я поднимаем полковника, относим в спальню. Потом мы перемещаем незнакомку в гостевую комнату. Следующий этап. Все те же лица упихивают Гарика в джип Маневина, увозят в московскую квартиру Даши, оставляют там.

– Вместе с запиской и десятью тысячами рублей, – дополнила Марина.

– Препарат, коим угостилась дама, не может принести ей вреда, таков вердикт ветеринара, – объявил Леня, входя в столовую, – но, учитывая, что незнакомка весит меньше собаки Афины, не знаю, сколько она проспит.

– Приступаем к эвакуации Дегтярева, – объявил Сеня.

Я встала.

– Тебя не звали, – остановил меня Собачкин, – сами управимся.

– Хочу одеться, – пояснила я, – поеду с вами.

– Сиди дома, – велел муж, – лучше прихватим Кузю.

Хлопоты заняли минут двадцать. Когда столовая и прихожая опустели, мы с Ниной и Мариной молча посмотрели друг на друга.

– Девочки, – прошептала жена полковника, – хотите тирамису? Не покупное, мое!

– Да, – воскликнули мы с Ниной.

– Сейчас притащу, оно в офисе, на втором этаже, на рабочей кухне стоит.

Марина умчалась.

– Все люди как люди, – пробормотала Нина, – а у нас то война, то ярмарка. Почему так?

– Не знаю, – вздохнула Нинуша, – зато нескучно живем.

– Нет у нас времени на тоску, – согласилась я.

– Пойду чаек заварю, – улыбнулась Нина, – травяной! Не надо на ночь кофеина.

Я кивнула. Сейчас наемся тирамису, которое вдохновенно мастерит Марина, запью его…

– Помогите! – закричал незнакомый голос. – Похитили! Заперли! Продали в рабство!

Я поняла, что незнакомка, несмотря на прогнозы Лени, уже очнулась, сейчас, а не утром, поспешила в холл и увидела женщину, она сидела на полу и при виде меня испугалась.

– Вы кто?

– Добрый вечер, – тоном медсестры психиатрической лечебницы, которая пытается договориться с больным, начала я, – давайте познакомимся. Меня зовут Даша Васильева. А как к вам обращаться?

– Лялечка, – прошептала тетенька.

– Очень красивое имя, – замурлыкала я, – очаровательное.

– Я Марина, – сказала за моей спиной жена Дегтярева, – Лялечка, как самочувствие?

– Ничего, – закивала женщина.

– Вы купили торт по объявлению в интернете? – осведомилась я.

– Да, – подтвердила Ляля, – видите ли… Длинная история. Собралась выйти замуж. Впервые. До этого как-то не складывалось. Простите, вы меня украли?

– Конечно нет, – ответила я, – у нас без вас народа в доме полно!

– Может, травяной чай попробуете? – предложила Нина. – Сама на грядках растения выращиваю, сушу, режу.

– И тирамису попробуйте, – прибавила Марина, – лично готовлю. Вы заснули у нас в холле, потому что Гарик, это типа кондитер, перепутал сахар и лекарство для Хуча, это типа собака мопс!

– Не волнуйтесь, мы обычные люди, – дополнила я, – а на втором этаже спит самый настоящий полковник, полицейский в отставке, а нонче глава частного детективного агентства.

– А я кондитер, у меня есть Телеграм, – бойко затараторила Марина, вынула телефон и показала Ляле свой аккаунт.

– Кабы