— Что было дальше?

— Твой интерес еще не угас? Наверное, я неплохой рассказчик. А дальше…

Мердок посмотрел на часы.

— Время обеда. Ты любишь бамбук, Генри?

— Нет, я предпочитаю итальянскую кухню.

— Помню, но я сейчас не о еде. Я тоже не люблю бамбук. После допроса меня вывели на окраину поселка, чему я был несказанно рад! Наконец-то! Пуля в голову или петля — меня радовало и то и другое. Но когда меня бросили на траву и привязали руки и ноги к колышкам, вбитым в землю, я понял — продолжение следует. Несколько часов я наслаждался покоем. Простые радости — чистый воздух и пение птиц, что может быть лучше! Потом лежать стало неудобно. Какие-то камешки стали больно давить спину и поясницу. Я попытался двигаться насколько это было возможно, но бесполезно. Прошло еще несколько часов и я понял — бамбук! Они посадили семена бамбука и положили меня на них. Эта чертово растение растет очень быстро, но недостаточно, чтобы убить сразу. Его ростки тверды и остры как вязальные спицы. Старинная восточная пытка — медленное насаживание живой плоти на десятки бамбуковых стрел. Хочешь посмотреть, Генри?

Мердок выдернул из брюк рубашку и повернулся к Йорку. На его спине отпечаталось множество маленьких точечных шрамов. Йорк отвел взгляд.

— Не понравилось? Мне тоже не нравится. Особые отметки на теле того, кто привык быть в тени ни к чему. Я не буду говорить как мне было больно. Это не боль. Это… этому нет названия. Я не мог ни шевелиться, ни дышать, ни кричать. Китаец подходил ко мне, садился на корточки и смотрел в глаза. А я даже не мог плюнуть в его рожу!

— И ты раскололся?

— Конечно.

— Понимаю.

Мердок в ярости швырнул на пол пустую чашку.

— Ничего ты не понимаешь!! Они сделали последний и очень точный ход. Китаец включил диктофон и продемонстрировал мне запись весьма интересной беседы — твоей, Йорк, и мистера Трентона!

Йорк остановил руку с сигаретой на полпути от пепельницы.

— Не может быть! Какой беседы?

— Может! Запись была сделана где то за городом. Плескалась вода, и разговор шел обо мне. Сытые ленивые голоса!

— Но как это могло случиться!?

— Поищи крота среди своих, Йорк. И будь внимательнее, когда заросли находятся рядом с озером — в кустах очень легко спрятаться. Ты помнишь тот разговор?

— Нет, не помню.

— Даже так!? А я запомнил его на всю жизнь. Вы обсуждали мою дальнейшую судьбу. И решили, в итоге, что придется меня сдать. Как прекрасно вы все аргументировали! Решили, что я слишком рационален и, взвесив все за и против обязательно расколюсь! Что я не смогу справиться с проблемами, что с треском провалился на простом задании. Сказали бы уж сразу — продажен. Вы заранее записали меня в предатели! А я не был таким, Генри! И это вы предали меня!

— Дик, я не помню такого разговора!

— Не лги мне, Генри! Твой голос я не спутаю ни с кем!

Йорк смял сигарету.

— Ну, ладно, пусть будет по-твоему… И тогда ты решил…

— То что я решил касается только меня. Я перестал быть ВАШИМ и это все, что я могу тебе сказать.

— Ты стал работать на китайскую разведку?

Мердок поправил рубашку. Подошел к столу, одним махом осушил остывший кофе из второй чашки.

— Ты слишком много задаешь вопросов, Генри. Ну, ладно. В Китае я был, но недолго. Приставленного ко мне соглядатая я провел на раз как младенца, потом убил нищего, который сидел около Храма Неба и ушел. Через половину Китая, по перевалам Хингана в… Впрочем, это тебе не обязательно знать.

Йорк удивленно посмотрел на него.

— Какого нищего?

Мердок провел ладонью по лбу, будто смахивая паутину.

— Неважно. Я сказал то, что сказал. Больше мне добавить нечего.

— Хорошо, будь по твоему.

Йорк пощелкал зажигалкой.

— Кажется, газ кончился. У тебя есть спички?

Мердок достал из яшика стола зажигалку. На никелированном боку была искусно выгравирована картинка — тигр дерется с орлом.

— Занимательный сюжет.

— Оставь себе. Это подарок.

Йорк спрятал вещицу в карман.

— Кажется, разговор окончен?

— Кажется. Давно я так много не говорил.

— Спасибо за откровенность, Дик.

— Это не откровенность. Это выяснение отношений. Моих с вами… с ними… со всеми.

— Ты, получается, теперь одиночка.

— Да, это так.

— В тебе много ненависти.

— И это справедливо.

— Ты зол на весь мир.

— Он того заслуживает.

— Ты собираешься мстить?

— Я заставлю всех кто этого заслуживает платить по счетам.

Йорк покачал головой и направился к выходу. У двери он задержался.

— Ты опасен. Ты поставил себя вне законов и понятий. Ты поставил себя против могущественных разведок. Тебя уничтожат.

— Это будет нелегко.

Генри Йорк еще раз покачал головой и ушел. Мердок вызвал секретаршу.

— Приберите, пожалуйста, здесь. И сделайте еще кофе. Покрепче! Только не американский.

Агентурное наблюдение № 7

Китай. Район перевала Хинган. Монастырь. Продолжение разговора.

— …и использовать его в качестве исходного материала. После обработки он уже не будет являться агентом ЦРУ, он будет БЫВШИМ и прежние хозяева не будут нести за него никакой ответственности. Но нам необходимо взаимопонимание с его боссами! Как вы догадываетесь, у нас в США тоже есть свои интересы и я не хочу, чтобы последовали ответные санкции против кого то из наших агентов! У вас есть такие возможности? Хе-хе-хе! Нет, мне ваши секреты не нужны! Так мы договорились? Хорошо. Их агент работает в Пекине, во Внешнем городе. Вам бы он подошел идеально! Буду ждать вашего ответа.

На следующее после воздушного боя утро Алексей проснулся поздно. Впервые за несколько последних ночей его не беспокоили тревожные сны. Было тихо и спокойно. Он посмотрел на часы и удивился — уже девять. Солнце нарисовало на шторах яркое желтое пятно. Воскресный день, святое дело. Сегодня полетов нет. Отдых. Он с удовольствием сделал зарядку, позавтракал в офицерской столовой и… И что дальше? Обычно они с Игорем в выходной отправлялись на охоту или рыбалку. Наверное, не следует изменять привычке.

Алексей переоделся в камуфляжку, взял «Сайгу» и пошел в лес.

В лагере миссии по защите окружающей среды тоже проснулись. Проходя мимо Алексей увидел как несколько человек на костре готовят завтрак, а другие плещут друг на друга водой из умывальника и орут как сумасшедшие через слово вставляя «fuck». Алексей усмехнулся — до чего же раскрепощенный народ эти американцы! Как дети! Он свернул с дороги и пошел по тропинке наугад, куда выведет. Стрелять зверюшек он не собирался. Просто интересно побродить по тайге, пообщаться после мира небесного с еще одним миром. Тайга ведь тоже как небо, только зеленого цвета и немного ниже.