Вот на этом вопросе я могла конкретно так проколоться, так как неизвестно - существует ли здесь кофе в принципе. Но фортуна вновь была на моей стороне.

— В лавке леди Рот продают зерна по двадцать золотых за килограмм. Кофе привозят с плантаций, что находятся за Болдуром.

Двадцать золотых… Скрепя сердцем, я уже мысленно попрощалась с двадцаткой. Кофе мне необходим, и надеюсь, что затраты на него быстро окупятся. К тому же бумажные стаканчики уже купила, выкидывать их что ли?

Вытолкав эльфа обратно в его дом, я закрыла все окна и пока не пришли новые покупатели, помчалась со всех ног за кофе. На дорогу туда-обратно потратила минут двадцать, а вернувшись, была несказанно обрадована.

Возле моих дверей изнывая от жары мучились в ожидании несколько девиц.

— Дамы, добрый день! — радостно поздоровалась я, влетела в дом, и открыла окно.

— Здравствуйте, — пухлыми губами прошлепала блондинка с осиной талией, придирчиво рассматривая ассортимент.

Остальные девушки были в разы крупнее нее, им одно пирожное если и добавит вес, то они его даже не заметят. Поэтому я с интересом стала наблюдать за “фифой”.

— А вот это с чем? Какой у него состав? — наманикюренный пальчик ткнулся в сторону кекса.

— Мука, сахар, масло, лимонный сок, яйца. Пропитан сахарным сиропом, сваренным на лимонной цедре.

— М-м-м. Вкусный? Я таких не пробовала.

— Вкусный, иначе их не подавали бы в лучших ресторанах Селериуса.

Когда я это сказала, дамы заметно оживились и наперебой стали делать заказы.

Я ликовала. Еле сдерживалась, чтобы не запеть от радости, упаковывая последний треугольник «Зебры», а девушка с губами-пельмешками слопала кекс прямо у витрины. Облизнувшись, заказала пять таких на завтра, рассчиталась и ушла.

Все пирожные были проданы за один раз. Я прыгала по кухне некоторое время и не могла прийти в себя.

Получилось!

У меня получилось!

Кучка золотых и серебряных монет на столе радовали глаз - я долго не могла к ним приблизиться и пересчитать, но скрестив пальцы на левой руке принялась подсчитывать прибыль.

Пятьдесят пять монет. Пирожных было три вида по десять штук, на завтра уже есть заказы на кексы и «что-нибудь необычное, на свой вкус». Что-нибудь необычное - я сразу решила, что это будут пончики в шоколаде и заказчица утвердительно кивнула.

Положила выручку к моим оставшимся двадцати трем монетам и любовно погладив мешочек, спрятала его еще глубже в ящик. Продукты у меня еще есть, расходники тоже, а теперь пора попробовать кофе, который купила.

Передо мной стоял бумажный пакет, доверху забитый кофейными зернами. Они не были обжарены - судя по запаху, но это не проблема - моя чугунная сковородка хороша не только в отпугивании воров.

Я медитировала, перебирая зерна пальцами, нюхала, радовалась. Полностью ушла в себя, и когда входная дверь со скрипом отворилась, подпрыгнула и опрокинула пакет.

— Черт!

— Оу, прости. Я стучал, но ты не ответила, — смущенно произнес Инг, а потом бросился на помощь зернышкам, которые катились со стола на пол. — Не переживай, мы их помоем.

— Да я не переживаю, что ты. Рада, что ты пришел, — искренне улыбнулась принцу и кокетливо отвела взгляд. Не знаю, зачем так сделала - захотелось просто.

— Хочешь, я сварю тебе кофе? Отдохни, присядь. Как твоя торговля?

— О, ты не представляешь! Все, что я напекла, скупили за один раз!

— Поздравляю, ты молодец! — обрадовано воскликнул Инг и поставил железную кружку на печь. Когда плита раскалилась, под моим обалдевающим взглядом парень положил три зернышка в кружку и залил водой.

— А что ты делаешь? — осторожно спросила я.

— Кофе варю…

— А-а… Да,  — вздохнула, но отвернувшись, захихикала в кулак.

Они варят зерна! Просто зерна! Даже не мелят их!

В моей голове моментально возникла картинка, как я, продавая настоящий молотый, сваренный по обычному рецепту кофе, мгновенно вознесу “Карамельную кофейню” на первое место в рейтинге кофеин города.

— Прошу, — Инг поставил на стол две чашечки, одну пододвинул ко мне, при этом так загадочно улыбался, словно та бурда, что он сварил, должна вознести меня на вершину блаженства. — Я очень люблю этот сорт кофе, у него довольно необычное послевкусие.

Внимательно рассмотрела три кофейных зернышка на дне чашки - это было несложно, вода лишь чуть-чуть окрасилась. Аромата, кстати, я тоже не услышала.

Булькнув от смеха в кружку, сделала глоток.

Вода со странным привкусом и что-то там на дне - именно так охарактеризовала бы данный напиток.

— Позволите к вам присоединиться? — выглянул из гостиной эльф.

— Проходите, —  кивнула, еле удержавшись от того чтобы не возмутиться по поводу того, как он попал в мой дом - снова через окно.

Ну а что? Сейчас покажу им мастер класс.‍

В кухонном шкафу откопала ступку с пестиком, ополоснула от частичек трав, которые молола в ней мисс Марун, и под заинтересованными взглядами мужчин засыпала туда горсть зерен. Когда я принялась их толочь, генерал не выдержал.

— Леди, вы что делаете? Кофе нужно пить, а не есть… Порошок совсем несъедобен…

— Порошок нужно варить, — ответила я и спохватилась: — Этому меня научил друг отца.

— Путешественник? — прищурившись спросил эльф.

— Ага.

В нелегком деле меня сменил Инг, ибо толочь кофейные зерна я устала минут через пять.

Далее засыпала в три кружки по ложке порошка, поставила на плиту, и когда по кухне разнесся аромат свежесваренного кофе, мужчины открыли рты.

Процедив через марлю, налила напиток в бумажные стаканчики, добавила немного воды, холодного молока и сахар.

Первый глоток сделала я, а мужчины опасливо поглядывали в свои стаканчики.

— Вкусно, — наконец попробовал эльф, а вслед за ним и Инг. Принц сделал пару глотков, а потом осушил стакан до дна.

— Знаете, я тоже люблю путешествовать, и каких только странностей не встречал в пути, но такое пробую впервые! Это же элементарно - просто сварить порошок! — восхищался принц и побежал варить себе еще.

Я улыбалась, глядя на него, а на прожигающий взгляд эльфа старалась не обращать внимания.

— Как говорите, зовут друга вашего отца? — спросил генерал, не спуская с меня взгляда, а у меня спина хоть и покрылась потом, все же я старалась держаться уверенно.

Цокнула языком и закатила глаза, словно вспоминая.

Одно меня подводило - понятия не имею какие существуют имена в этом мире! Блуждающим взглядом окинула кухню и залпом допив кофе, ответила: