– Согласна, – ответила она, не зная,что от этого слова коренным образом, словно по взмаху волшебной палочки,изменится ее жизнь, – только у меня же ключей нет.

– У лифтера дубликат хранится, –обрадованно пояснил мужчина, – я предупрежу его, он вас впустит.

Света беспрепятственно вошла в подъезд,получила связку ключей и попыталась открыть дверь квартиры, но не тут-то было.Ключ не хотел поворачиваться в скважине. Да еще Ксюша заныла:

– Писать хочу!

Света занервничала, пальцы ее задрожали.

– Вам помочь? – послышался голос.

Девушка обернулась и увидела молодого мужчинус приятной улыбкой на лице.

– Я сосед Смешкиных, – пояснилон, – а вы кто?

– Няня Ксюши, – не вдаваясь вподробности, ответила Света.

Вот так и начался их роман, завершившийсяшикарной свадьбой. К чести Курочкорябских, следует заметить, что никто из нихне попрекнул Свету нищетой. Ася купила платье и туфли не только невесте, но иее матери, а после бурного застолья молодые улетели отдыхать. Стоит лиговорить, что и пир, и путешествие были за счет мужниной родни? Оказавшаясявпервые за границей, Света постоянно задавала себе вопрос: ну что такое судьба?Если бы в тот день у Василия не сорвалась деловая сделка, если бы у него необразовалось несколько часов лишнего времени, если бы он не вспотел на жаре ине захотел принять в городской квартире душ, если бы она, Света, отказаласьприсмотреть за Ксюшей и отправилась веселиться на дискотеку… Если бы да кабы…То что? А ничего хорошего для девушки! Василий встретил бы другую, и вроскошном особняке поселилась бы не Света.

О своем фантастическом везении Света думала непереставая и вернувшись в Москву. Она никак не могла привыкнуть к тому, чтотеперь совершенно спокойно может зайти в магазин и приобрести все, что душапросит, причем не только для себя, но и для мамы.

К несчастью, Анна Сергеевна недолго радоваласьдочкиному богатству. Она скончалась довольно скоро после свадьбы от обширногоинфаркта дома, в одиночестве. Света, испугавшись утром, что мама не отвечает назвонки, понеслась домой и нашла Анну Сергеевну на полу в ванной. Матьсобиралась ложиться спать. Ее лицо и шея были покрыты толстым слоем дорогогокрема, тело окутывал изящный халат. Оставалось лишь утешать себя, что смертьбыла милостива к бывшей воспитательнице, забрала ее сразу, не мучая, послетого, как Анна Сергеевна некоторое время пожила, не думая о материальныхпроблемах.

Скорбные хлопоты взяла на себя Ася. Гроб,место на кладбище, поминки, девять дней, сороковины – все было четкоорганизовано. Анна Сергеевна получила самый шикарный и дорогостоящий последнийприют, а на могиле вскоре воздвигли впечатляющих размеров памятник.

После кончины мамы Света стала хандрить, к нейпостоянно привязывались всякие болячки. Из насморка жена Васи плавно въезжала вгрипп, из него – в ангину. Отит, бронхит, ларингит… Затем начались проблемы сжелудком, лечили язву, потом дисбактериоз и колит… В общем, не женщина, а ходячаямедицинская энциклопедия.

Оля морщилась, узнав, что Света сновасвалилась в кровать, ей казалось, будто жена брата ломает комедию. Просто тойнеохота ни учиться, ни работать. Отсюда и бесконечная череда болезней. Но Асязащищала невестку:

– Она остро переживает смерть мамы, скоропоправится.

Оля хмыкала, но молчала. Потом она сообразила,что у Светы в придачу к многочисленным болезням имеются еще и нешуточныепроблемы по женской части. Вася хотел ребенка и неоднократно говорил, что встроящемся доме запланированы комнаты для малышей.

Света краснела и опускала голову, она, похоже,не могла забеременеть. Потом она стала шушукаться с Асей, ходить на какие-тоуколы, и наконец настал счастливый день, когда сияющий Василий объявил:

– А мы беременны!

Свету завалили подарками. Даже Лев Яковлевич,живущий в своем мире, и тот поздравил невестку, преподнес ей браслет. Оля,считавшая, что рожать крикунов глупо, обозлилась. Вот оно как! Мама уже любитСвету больше, чем дочь!

Не удержавшись, Ольга ехидно заметила:

– Понятно, теперь мое место за дверью!

Ася обняла дочь:

– Не говори глупостей.

Но девушке показалось, что в голосе матери нетискренней теплоты. Сами понимаете, никакой любви к Свете Ольга не испытывала,рождения ребенка ожидала с раздражением. Сначала младенец начнет орать, незакрывая рта, потом побежит по дому – в общем, прощай покой. А еще придетсяизображать из себя если не любящую, то хотя бы нормальную тетю. Асе навернякане понравится, если Оля выскажет вслух то, что думает о детях вообще и о своихбудущих племянниках в частности. Так что никакой радости при известии опополнении семейства Ольга не испытала. Но потом вдруг все самым наилучшимобразом устаканилось. Очевидно, провидение сжалилось над дочерью Курочкорябскихи исполнило ее желание.

Сначала умер Вася. Вообще-то, Оля к братуотносилась нормально, хоть и старательно копила в душе давние детские обиды.Смешно, конечно, но ей до сих пор неприятно вспоминать, как Ася накричала надочь, когда та случайно сломала модель парусника, которую Вася с усердиемсклеивал для выставки. Но смерти брату она не желала никогда, горевала, когдатот погиб, правда, недолго. Девушка утешилась простой мыслью: Васи нет, его,хоть вся слезами залейся, не вернешь, а она, Олечка, жива, следовательно, надожить дальше, изредка вспоминая брата.

Через некоторое время после похорон у Светыслучился выкидыш, и долгожданное дитя так и не увидело света.

– Понимаешь теперь, какая онахитрюга? – прищурилась Оля.

– Честно говоря, нет, – ответила я.

– О господи! – закатила глазасобеседница. – Ты прямо как Ася! Святая простота! Сейчас она вдова, еежалеют и все капризы исполняют, а если снова замуж выйдет… Думаю, мама нестанет ее тут терпеть, скажет: «До свиданья, Светочка, желаю счастья в новомбраке», что, в общем-то, совершенно правильно. С какой стати ее потомсодержать, а? Только Светка хитрая, она никогда себе не позволит привестидругого мужика, впрочем, если нароет богатого… Хотя в такой поворот событиймало верится. Это мой брат дурак был, весь в Асю, любовь, морковь, кровь… Дажене заметил, что Светка уродка и дура. Нет, она тут жить будет, прикидыватьсябольной, несчастной страдалицей. Вот увидишь, вернется из больницы, ей Асяочередные брюлики в ушки купит!

– Инфаркт трудно сымитировать, –возразила я, – это же не приступ мигрени, который в два счета изобразитьможно! Светлане и впрямь было плохо.

Оля махнула рукой: