– Ах Михална?! Ща покличу.

Бабища обернулась и завизжала, как бензопила:

– Таньк, Михалну пошукай, пришли до ей!

– Ща, – донеслось изнутри. –Машк, где Михална?

– Тута нету.

– Валька, Михална у тя?

Меня стала отпускать тошнота, похоже, напожарище работает неисчислимая куча народа. Внезапно из обгоревшего дверногопроема показалась Ася, голова завязана простой серой косынкой, сама в чернойкуртке.

– Что-то со Львом Яковлевичем? –нервно спросила она.

– Нет, Светлане очень плохо, она безсознания!

– Бегу! – выкрикнула Ася.

В кратчайший срок мы преодолели обратный путь.Следует отметить, что Ася проявила себя с лучшей стороны. Бросив беглый взглядна вдову сына, она схватила телефон. Я сгоняла в кладовку, притащила совок,веник и стала аккуратно складывать в помойное ведро осколки вазы. Мелкие кускине хотели заметаться, пришлось брать их руками.

– Разве можно возиться в грязи безперчаток? – укорила меня казавшаяся спокойной Ася. – Ну-ка, унеси этоведро и вымой руки. Вопьется стекло в пальцы, будешь полгода лечиться. Фу, ну ипахнет тут! Похоже, вода в цветах совсем протухла!

Я послушалась Асю и, надев резиновые перчатки,прибежала назад, но жена академика, словно подпитываемая энергией вечнойбатарейки, уже успела все убрать и вымыть пол. Окно было открыто, запах гнилиисчез, на Свету свекровь положила еще одно одеяло. Мне опять стало страшно, нугде же врачи? И тут со двора послышались голоса, залаяли собаки. Ася побежалаоткрывать дверь. Я села на кровать и забормотала:

– Ну-ну, все хорошо…

– Вася, – неожиданно четкопроизнесла Светлана, – это она! Мстит теперь, да! Сгорели! Все! Да! Она!Неля Смешкина, Смешкина, Смешкина, из-за нее! Ее надо… ее… Неля Смешкина, Неля…Неля… Она всех убила, и меня, и Васю!

– Сюда, скорей, – раздался голосАси.

Я вскочила на ноги. Врачи в голубых халатахокружили постель, началась обычная в таких случаях суета.

Через полчаса белый фургон, отчаянно воя,унесся по направлению к Москве. Мы с Асей остались сидеть на кухне.

– Надо было поехать с ней, –запоздало спохватилась я.

– Чем же мы поможем? – мрачноотозвалась Ася. – Инфаркт! Да еще обширный.

– Ну… за руку просто подержать, –забормотала я, – медсестрам заплатить, нянечкам, чтобы лучше смотрели,знаешь ведь, как у нас!

– Мы прикреплены к частномумедучреждению, – пояснила Ася, – за большие деньги. «Скорая» прибылаиз этой дорогой клиники. Там сделают все, что только возможно. Тебе надо разбиратьвещи, а мне пожарище… Ну чем мы Свете поможем сейчас? Приедем вечером…

– Ася, – громогласно позвал ЛевЯковлевич, – Ася!

Моя собеседница, оборвав фразу на полуслове,кинулась на зов. Я села у окна и тупо уставилась на темно-зеленые елки.Инфаркт! Надо же! Он что, может случиться и в молодом возрасте?

– Ну и что произошло с фифой? –ехидно спросила, входя на кухню, Ольга. – Какая болячка на этот разподкосила нежную розу?

– Света часто болеет?

Оля включила чайник:

– Да она здоровей молодого быка! Вотприкидывается гениально, а мама, дура, ей верит. Впрочем, Асю обвести вокругпальца – раз плюнуть. Ведется на все, сразу хлопотать начинает. «Отдыхайте,отдыхайте, вам вредно волноваться, сама полы помою, кашу сварю». Просто слушатьпротивно. На ней ездят, а мама улыбается! Светка хитрая! Вдова! Эка невидаль! Умногих мужья умирают, и что теперь? Вслед за ними в могилу лезть? Жизнь-топродолжается. Можно опять свадьбу сыграть и завести нового мужа!

– Может, Светлана до сих пор любитВасю, – тихо сказала я, – бывают такие женщины, им нужен всего одинмужчина.

– Насчет одного мужчины тыперегнула, – ухмыльнулась Ольга, наливая себе чай, – вот у меняподруга двоих выперла за хамство и лень. Решили, идиоты, если в обеспеченнуюсемью попали, то им теперь корм на золотом подносе подавать станут. Ан нет,обломилось! Кто денежки заработал, тот их и тратит, сами ничего не принесли –ходите в китайских джинсах, а то сразу фирменные шмотки им подавай. Теперешнийее муж нормальный, но и то, случись с ним чего, она рыдать не станет, сновазамуж выйдет. А Света! Очень уж ей в богатом доме жить нравится! Вот ираскинула хитрыми мозгульками, просчитала пронырливым умишком. Сейчас она кто?Вдова Васьки! Значит, своя в семье. Несчастная горемыка. Ася ей и одно подарит,и другое, и третье. Светочка на машине рулит, а кто авто купил? Ася! У нашейкрошки в бумажнике золотая кредитка. От кого? От свекрови. Не жизнь, амасленица, никаких тебе забот и хлопот, вечный шоколад! Одна история сбеременностью чего стоит. Слышала небось?

– Нет, – тихо ответила я, –откуда!

Оля поудобней устроилась в кресле, вытащиласигареты и заявила:

– Ну так я все тебе сейчас расскажу.Сначала о ее родне.

Жизнь Светы до замужества была беспросветнонищей. Отец у нее отсутствовал, мама перебивалась на зарплату воспитательницы вмуниципальном детском саду. Образования толкового дочери она дать не смогла, иСвета даже не пыталась поступить в институт. Мама повздыхала и посоветовала:

– Иди к нам в сад нянечкой, деньгикрохотные, но хоть сыта будешь!

Делать нечего, пришлось Свете возиться ссопливыми малышами. Это только издали служба в дошкольном учреждении кажетсянеобременительной. А вы попробуйте завязать тридцать пар ботиночек, натянутьтри десятка рейтуз на вертлявые ножки, застегнуть армию пуговиц и крючков, ещеподать еду, помыть полы, расставить игрушки. Да за такой адский труд любаязарплата копейкой покажется, но денег в конце месяца давали столько, что Светаникогда не доносила получку до дома, тратила ее по дороге. Хорошо хотьпроездной покупать не требовалось, садик находился рядом с домом.

Так бы и прозябала Света, считая копейки, нотут на нее золотым дождем пролилась удача. Однажды в садик позвонил отецдевочки Ксюши Смешкиной и взмолился:

– Светлана, сделайте христианскуюмилость. Жена заболела, в больницу днем ее отвез, сам на работе горю. Не моглибы привести Ксюху домой и посидеть с ней до моего возвращения? Заплачу сколькоскажете.

Света заколебалась. Ее в тот вечер пригласилина день рождения. И вот теперь вместо веселья предстояло проводить время сКсюшей Смешкиной. Правда, девочка была послушной и тихой, а ее отец вполнеобеспеченным человеком. И Света выбрала работу.