— Ч-что? — только и смогла выдавить она.

Куда делась вся смелость? Разве не она только что решила выяснить, что к чему? Да с такой отвагой только дома сидеть, носочки вязать.

Король повторил:

— Нагишом. По комнате.

— Я… не знала, что здесь кто-то есть, — наконец пробормотала Рина что-то относительно связанное. — Я думала… я одна. Как вы сюда попали?

— Я ведь дракон, — просто ответил солнценосный, будто это все объясняет.

Наверное, он действительно просто прилетел, а потом обратился человеком. Интересно, как долго он наблюдает за ней?

От мысли, что король смотрел, как она раздевается, к щекам прилил жар. Хотя куда еще жарче, она и так вся полыхает изнутри. Да и сейчас положение не лучше — стоит перед ним в одних стрингах, склоненная и прикрывается ладошками. Ууу… стыдно-то как…

А потом случилось дикое.

Король Агаринос коснулся её плеча.

Её. Обнаженного. Плеча.

Рину прошибло током, тело задрожало, а низ живота сжался тугим комком, который ищет разрядки. Надо как-то это остановить. Что происходит? Что вообще король делает здесь!?

— Ваше величество… — попыталась снова заговорить она.

— Подними голову, — приказал он, прерывая.

Рина повиновалась. Их взгляды встретились, и ей показалось, в ней самой в эту же секунду вспыхнуло пламя. Пожар, который до этого был лишь небольшим костром, а теперь взвился до самого неба.

Большие, желто-огненные глаза, не мигая смотрят на нее, будто заглядывают в самую душу. От этого взгляда она чувствует себя еще более нагой. Хотя куда еще сильнее? — Ваше…

— Молчи.

Рина замерла, не в силах пошевелиться. Да что с ней такое. Он загипнотизировал ее? Наверное, именно так. Иначе никак не объяснить, почему она все еще полуголая перед ним и до сих пор не укуталась в тридцать три одеяла.

Дракон продолжал сверлить ее взглядом, даже странно, что больше никуда не смотрит. Ведь в танцевальном зале он буквально раздевал ее взглядом, и этот взгляд лез под тонкую ткань, скользил по груди, бедрам…

Видимо сейчас, когда она и так обнажена, его больше это не интересует — он продолжает вглядываться в ее глаза. Горячий палец дракона проскользил по плечу, оставляя раскаленный след, Рина вздрогнула, но не смогла пошевелиться. Точно, она под гипнозом.

Попыталась шевельнуть рукой, та поддалась. То есть шевелиться она все-таки может. Неужели она добровольно стоит перед ним?

— Что вы делаете? — едва различимым шепотом спросила Рина, чувствуя, как дрожит голос.

— Глажу тебя по плечу, — просто отозвался король. — Разве не видно?

— В-видно, — шумно сглотнув, проговорила Рина. — Но зачем… Почему вы здесь?

Его палец скользнул выше, прошелся по шее, взгляд последовал за пальцем.

— Не много ли вопросов королю от девушки, которая три раза посмела открыто ему перечить? — спросил он и провел подушечкой пальца по ее губам.

От этого жеста Рина едва не застонала, губы сами раскрылись. Позорище. Почему она ведет себя, как какая-то девка, вроде тех, что таскались за Захаровым. Только еще хуже. В сто раз хуже.

И все же Рина нашла в себе силы ответить.

— Я не специально… Но сейчас это слишком…

Золотистая бровь короля приподнялась, он явно не ожидал такого.

— И снова перечишь?

— Я не перечу, просто…

— Это вошло у тебя в привычку. Мисс Отокар, кажется?

Рина нервно вдохнула — кажется. Ей тоже кажется. Кажется, что она бесстыдно врет королю, бесстыдно стоит перед ним и бесстыдно испытывает что-то безумное, когда его величество рядом. А сейчас он еще и касается ее… Это невыносимо.

— Ваше величество, — попросила она, облизывая пересохшие губы и борясь с трепетом, — прошу, перестаньте.

Его взгляд скользнул по губам, подушечки пальцев скользнули по щеке, Рину крупно затрясло, она уже не могла этого скрывать. Король-дракон чуть наклонил голову в сторону, словно изучая ее, рассматривая, как мышку в клетке, потому, что он опасный хищник, дракон, который вылетел на охоту, и добыча уже не сможет уйти.

Но разве она добыча? Разве она позволила Захарову то, что позволяет сейчас ему, Ансару Агариносу, дракону, которого даже не знает. С Захаровым хотя бы училась несколько лет. А этого золотоглазого деспота видит второй? Третий раз в жизни? Но все равно размякает перед ним, как намокшая вата. Неужели все дело в обязательстве, которое свалили на нее клирик и Менозо? Она всегда отличалась высокой степенью ответственности, но не до такой же степени.

— Перестать? — спросил дракон, вглядываясь в ее лицо. — Я перестану. Только нужно кое-что попробовать.

Ну слава богу, он перестанет!

Рина даже чуть выдохнула.

— Что попробовать?

— Сейчас увидишь.

В эту же секунду лицо короля приблизилось, широкая ладонь легла ей на затылок, а Рина ощутила нестерпимый жар его тела.

Дракон смотрел на нее сверху вниз и ощущал, как все его звериное нутро вертится и ревёт. Такая непохожая на привычных, покорных подданных, они всегда склоняют головы. А эта даже поклон совершает так, будто спохватывается в последнюю очередь. Из каких дремучих земель она приехала, что не обучена элементарным правилам этикета? Или обучена, но не собирается его проявлять?

Ему хотелось накинуться на эту упрямую брюнетку с зелеными глазами, попробовать на вкус, смять пальцами бедра…

Эти сочные бедра. Как робко она прикрывает грудь. Румянец на щеках, молочно-белая кожа, от ее запаха в голове все переворачивается, а мысли утекают вниз, как у юнца. Как же она пахнет. Даже если девушка не пройдет отбор, стоит подумать, чтобы оставить ее себе наложницей. Хотя обычно для них он выбирает покладистых, готовых на все. А эта — строптивая и смелая.

Такую в жены взять он просто не может, зря девочка приехала на отбор. Впрочем, возможно хочет получить знак Агариносов, чтобы потом удачно выйти замуж. Дракон ухмыльнулся про себя — как бы ты не прогадала, милая. Твоя дерзость и шарм плохо годятся для замужества, но вот для остального…

Даже сейчас, стоя в самом беззащитном виде перед ним, перед королем-драконом смеет говорить, причем первая, противиться, пытаться защищать свою честь. Можно подумать, близость с королем Дорноса может эту честь как-то испортить.

И все же это определенно что-то новенькое. Глупо этим не воспользоваться. Но нужно быть осторожным, не стоит пугать эту строптивую лань.

* * *

Когда его горячие губы прильнули к ее губам, Рину буквально окатило огнем. Он целовал медленно, мягко. Она вообще никогда не целовалась. Так уж вышло, что парней у нее не было — слишком уж самостоятельная. Говорили, что к ней на «дарёной козе не подъедешь».