— Тогда вдвойне удивительно, что ты попала на отбор, — сказал он.

— Простите, — произнесла Рина, опуская голову и чувствуя, как внутри все дрожит от избытка чувств, — вы, наверное, выгоните меня после такого.

— Именно это и стоит сделать, — сказал дракон и развернувшись направился к окну.

Рина смотрела на его удаляющуюся широкую спину, и от чего-то было нестерпимо обидно. Она ведь ничего не сделала, вела себя, как обычно. Даже чуть лучше, чем обычно, старалась, хотя страшно до ужаса. С одной стороны клирик, с другой — король. Как тут не растеряться?

К тому же ощущения, возникающие рядом королем-драконом вообще сбивают с толку. Как у нее еще хватило сил от него отстраниться. Наверное, страх помог. Страх отдаться мужчине, тем более, незнакомому.

И сейчас она смотрит, как этот мужчина, за внимание которого вообще-то бьются все женщины Дорноса (и она в том числе), уходит. Потому, что она его оттолкнула. Оттолкнула солнценосного короля, который сам пришел к ней в комнату.

Наверное, она бесповоротная дура. Но против себя пойти никак не смогла даже под угрозой наказания от клирика и самого короля.

Правитель тем временем распахнул окно и с грацией пантеры запрыгнул на подоконник.

У Рины сердце рухнуло, когда он шагнул в пустоту — они ведь так высоко. Вскрикнув, она подбежала к окну и чуть сама не вывалилась, едва успев выставить ладони. Но когда свесилась из окна, боясь увидеть далеко внизу распластанное на камнях прекрасное тело, вверх взметнулся огромный зверь.

Крылья в размахе могут накрыть треть замка, сверкающая чешуя горит, как солнце, на кончике хвоста острый шип.

Дракон.

Настоящий, громадный дракон с пастью, гребнями на голове и лапами, на которых блестят крючковатые когти. Наверное, он обратился прямо в воздухе.

Рина с восторгом и трепетом смотрела, как величественный и мощный зверь в несколько взмахов поднялся в небо и пошел по широкой дуге вверх. Неужели это он только что нежно и страстно целовал ее? Вот эта махина обнимала горячими руками, бережно касалась пальцами ее щеки? В это было очень трудно поверить, и все же каким-то внутренний чутьем Рина ощущала все то же притяжение. Пусть сейчас он и выглядит, как настоящий зверь, и только глаза, которые с такого расстояния сверкают как огненные иглы, говорят — это король Ансар Агаринос, тот самый, что прикоснулся к ее губам.

* * *

Она хочет, чтобы он за ней ухаживал.

Король-дракон усмехнулся себе, спустившись к себе на балкон в облике дракона и быстро приняв человеческий вид. Эта племянница Отокара все больше кажется ему занятной. Конечно, в качестве жены не очень подходит. Для этого нужна та, кто будет чтить в нем короля и, главное, понесет от него. Остальное не важно. Но с ней не скучно, это точно.

Ухаживать.

Какая ерунда. Короли не ухаживают, они берут то, что принадлежит им по праву. А в Дорносе он может взять любую женщину, даже если она трижды замужем. Правда этим правом он никогда не пользовался, а забирал только юных дев в наложницы. Но Катриана ему перечит, боится, но перечит. И не будь он драконом, если не накажет ее за это. Но как? Выгнать с отбора. Вообще-то это нужно было сделать еще на первом этапе. Слишком дерзкая и подает дурной пример. Н

Едва Ансар подумал об этом, дракон внутри недовольно заворочался. Надо же, зверь не желает отправлять эту зеленоглазую девочку. Что ж может идея с ухаживаниями не такая плохая. Правда такое же внимание придется проявлять и к остальным, чтобы не выделять слишком рано одну. Тем более в качестве жены он ее не видит. Куда больше на эту роль подходит Сельмия или Дендра. Хотя красавица с миндалевидными глазами еще лучше — смирная, кроткая, почитает короля.

Не то, что эта Катриана.

Но ничего, её он сделает вишенкой на торте своих ночных увеселений.

А пока хорошо будет посетить еще пару невест, нужно посмотреть, кто из предложенных Лиамом фавориток, самая покладистая.

После исчезновения короля-дракона Рина еще минут пятнадцать приходила в себя, дрожа и борясь с ураганом чувств. Что сейчас произошло? Она, как самая распутная девка университета обжималась с королем, причем полуголая. Это просто в голове не укладывается еще и потому, что ей это понравилось.

От стыда щеки в который раз потеплели. Поверить не возможно, чтобы она, вся такая целомудренная и правильная буквально растаяла от прикосновений мужчины, пусть и короля.

Но отрицать бесполезно — он действительно вызвал в ней нечто такое, чего никогда прежде не испытывала. Клирик говорил, что он мерзкое чудовище. И она сама видела, как Ансар Агаринос превратился в огромного дракона. Но разве мерзкое чудовище может заставить подгибаться колени, тело размякать, а кровь в венах превращать в раскаленное золото?

Рина тряхнула головой, наконец отойдя от окна, и стала затягивать завязки на платье поплотнее. Нет, с этим определенно нужно разобраться. Либо она не подозревала, что на самом деле такая распутная, либо это дракон так на нее влияет, что более вероятно.

И все же, вспоминая его прикосновения, его губы на своих губах Рина едва сдерживала улыбку и дрожь.

Но долго размышлять ей не дали.

Буквально минут через десять, когда она закончила приводить в порядок платье и обулась в кожаные туфли, при этом заново завязав волосы в пучок, дверь распахнулась. В комнату вбежал Менозо Отокар с горящими глазами.

Он едва не снес вазу на столике.

— Ну!? — с порога почти крича спросил он.

— Что «ну»? — оторопев, отозвалась Рина.

Лэрд Отокар спешно затворил дверь и спросил нетерпеливо:

— Король! Я видел из соседней башни, он вылетел из вашей комнаты!

— Вылетел, — с выдохом ответила Рина.

Брови лэрда сдвинулись на переносице, он сжал кулаки до скрипа и сказал:

— Судя по тому, что он все-таки вылетел, соблазнить его вам не удалось?

Рина удивленно покосилась на него. Кода еще помнит сладкие, обжигающие прикосновения, но тон лэрда Отокара быстро отрезвил.

Она спросила, складывая руки на груди:

— Так, минуточку. А где это сказано, что я должна его соблазнить?

— Не изображайте из себя дурочку, — угрожающе проговорил Менозо Отокар. — Вы прекрасно знаете, какая миссия на вас возложена.

Возможно еще утром тон лэрда напугал бы ее до икоты, да и сейчас, если честно, тоже не сильно радовал. Но Рина вдруг поняла — и Отокар, и клирик в некотором смысле от нее зависят. И вредить ей, во всяком случае очевидно, не станут. Она им нужна, а это значит, маленькая, хрупкая, но все же власть у нее есть. И возможность отстаиваться свою свободу тоже. Так что этим стоит воспользоваться.

Тем более, она ведь действительно им поверила и посчитала, что дракон гадкое и ужасное создание. Да только разве может гадкое и ужасное создание, имея все возможности взять ее силой, устоять? Не каждый мужчина выдержал бы, окажись у него в руках беззащитная обнаженная девушка, причем наедине, зная, что никто не посмеет побеспокоить. Захаров бы не выдержал.