— Можешь звать меня Иван, Антон, — представился новый гость. — Я из Службы. Знаешь такую?

— ССБ. Конечно знаю, — спокойно подтвердил парень.

— Ну вот и отлично. Должен тебя предупредить, что наш разговор официальный, поэтому он будет записан.

Антон кивнул.

— Для начала, не торопясь и очень подробно расскажи мне все, что помнишь, с того момента, когда первый раз увидел Сергея Федоровича.

— Шефа?

Иван придвинул большое кресло с колесиками, расслабленно уселся в него, явно готовясь к большому разговору.

— Вы его так называли?

— Ну, вообще-то, он сам просил его так называть.

Почти час после этого Антон пересказывал свои приключения на новой работе, прерываясь лишь на то, чтобы ответить на многочисленные уточняющие вопросы. Иван несколько раз вставал, прогуливаясь по своему помещению, после чего вновь возвращался на место, Антон же вновь забрался на кровать и сидел на ней, опираясь на гладкую стену позади. Под конец разговора он не выдержал:

— Иван, а вы не знаете, как здесь воду получить. Модуля доставки нет. Да у меня и контроллера-то нет. Пить ужасно хочется, во рту пересохло.

— Правда? — удивился тот. — Я не знаю. Может, какую-нибудь кнопку на кровати нажать?

Недолгие поиски увенчались успехом, кровать, загудев, выдала в лоток, назначение которого до того было непонятно, запечатанный одноразовый контейнер с водой, и Антон с наслаждением впился в дозатор, глотая прохладную чистую воду.

— Ты, кстати, молодец, — заявил вдруг Иван.

— Да? — засомневался обитатель медблока.

— Да. Если бы ты костюм не притащил с собой, у нас был бы несколько иной разговор.

— Он же одноразовый! Он что, такой ценный?! — удивился парень.

Иван рассмеялся:

— Да нет. Ценность там для тебя и, кстати, для нас одна — память интерфейса. На костюмах внешников все записывается, как раз на случай ЧП. На это обычно никто не обращает внимания, пока, как говорится, жареный петух не клюнет. Тебе вот пригодилось.

— То есть вы уже видели все, что я тут описывал битый час?

— Вовсе нет! Только то, что видел интерфейс, пока был на тебе. Да даже если бы мы и видели, то все равно интересно, что видел или слышал ты, как ты это понял. А о твоих похождениях в поселке диких мы только с твоих слов и знаем.

— А можно спросить? Про внешников.

— Валяй, — разрешил Иван.

— Что произошло? Почему они уехали? Почему не хотели меня брать на работу? Что это за дикий к ним приходил?

Иван снова начал смеяться:

— Ну, тебе палец в рот не клади! — отсмеявшись, он продолжил: — Ты, Антон, теперь официально свидетель по уголовному делу, поэтому вправе ознакомиться с некоторыми деталями. Вообще-то тебе перед судом должны будут прислать копию обвинительного заключения, но кое-что я тебе и сейчас, так и быть, расскажу.

Антон замер. Уголовного дела? Против кого? Иван стал между тем серьезен:

— Твои напарники, парень, занимались, кроме всего прочего, контрабандой. Таскали потихоньку в город и из города кое-что — ничего серьезного, так, по мелочи. Туда лекарства, обратно картошку, — Эсбэшник уставился на Антона. — Кстати, как она тебе?

Антон пожал плечами:

— Не знаю. Врач сказал, что она меня чуть не убила.

— Ну, это врач тебе сказал. А сам как думаешь?

Антон задумался и ответил честно, вспомнив те янтарные ломтики с хрустящей ядовитой корочкой, от воспоминания о которых тут же потекли слюни:

— Вкусно.

Иван, пристально вглядывающийся в лицо парня, услышав его ответ, ничего не сказал, лишь глубоко и прерывисто вздохнул. Помолчали.

— Давай вот как поступим, — предложил Иван. — На сегодня, я думаю, достаточно. А завтра я с тобой свяжусь, и мы побеседуем о диких — очень нам интересен один товарищ в их поселке.

— Да я никого, кроме Михаила, и не знаю, — почему-то Антон тщательно избегал рассказывать про Светку. Эти воспоминания казались ему чем-то очень интимным, не имеющим отношения к ССБ.

— Вот про него и расскажешь.

— А сейчас что делать? Мне никто ничего не говорит. Как я домой попаду? Когда мне на работу выходить? И куда, кстати?

— Да все по-прежнему. Костюм тебе сейчас доставят. Завтра у тебя выходной. А потом — согласно производственному графику — на старое рабочее место.

— То есть в старый отдел? Не к внешникам?

— Ну конечно. Внешники твои под суд пойдут. А другие бригады укомплектованы.

— Но ведь нашу бригаду должны кем-то заменить?

Иван улыбнулся:

— Что? Понравилось за городом?

— Ну да, — не смутился Антон. — Интересней, чем по тоннелям целый день лазить.

— Извини, парень, но рабочие вопросы ты там у себя сам решай. Мы в это не вмешиваемся. Я знаю, что ты по-прежнему числишься электриком в Доме Врача.

«Конечно, не вмешиваются», — подумал про себя Антон, но вслух ничего не сказал.

— И еще, — продолжил Эсбэшник. — Мы, пока все не закончится, периодически будем с тобой общаться. Я теперь твой личный куратор. Надеюсь, ты не возражаешь?

— Да нет, — пожал плечами Антон.

— Отлично. По всем вопросам не стесняйся обращаться ко мне. Что-то вспомнишь, о чем-то подумается — звони. Я доступен круглые сутки. Если не отвечаю, значит, в данный момент не могу, но обязательно свяжусь сразу же, как освобожусь. Еще раз повторю — не стесняйся. Это моя работа. О своих приключениях постарайся особенно не распространяться. Я понимаю, что друзья наверняка замучают тебя расспросами. Придумай какую-нибудь версию попроще и держись ее. Что-нибудь вроде «работали, упал, спасли». Незачем им знать про контрабанду или диких. Пусть это останется до времени нашим секретом. Хорошо? — Антон кивнул. — У тебя еще вопросы есть?

— Полно. Но я домой хочу. Думаю, они подождут.

Иван улыбнулся:

— Понимаю тебя. У нас еще будет время пообщаться, и я охотно отвечу них. Ну что, до завтра?

— До завтра, — ответил Антон, и стена вернулась на место.

Разговор с Иваном оставил двоякое ощущение: с одной стороны, разговаривать с ним было легко и приятно, с другой — Антон подозревал, что, как выразился сам эсбэшник, это работа, и он сам, электрик Дома Врача Антон, ему малоинтересен.

Какое-то время ничего не происходило, и когда неожиданно с тихим шипением открылась входная дверь, Антон вздрогнул. Робот, похожий на штатного комплектовщика, только компактней, небрежно бросил на пол большой пакет, и дверь тут же вновь закрылась.

Внутри пакета обнаружился стандартный защитный комбинезон самого дешевого вида — похожими всегда пользовался Ванька, постоянно экономящий на обязательной защите. Антон торопливо, еще даже толком не одевшись, подключил штатный коммуникатор и вздохнул с облегчением — он снова вернулся в мир людей. Интерфейс шлема пестрел радугой сообщений — системных, личных, от друзей и неизвестных. Какое-то время он простоял болваном, неподвижный, наскоро сортируя информацию на ту, что была неотложной, вроде пропуска на перемещение домой, и на ту, что могла подождать его возвращения — с друзьями лучше все-таки общаться не через убогий встроенный интерфейс костюма, а через домашнюю систему.