– Должно хватить до утра, – пояснила я тем, кто оставался – трое учеников Кернской и Хейли, который так и не пришел в себя. Все лежали вповалку, рядышком, чтобы было теплее, под стазисом.Фей-Фей сжалилась и бросила сверху купол тепла. – Покинете купол – обратно вернуться не сможете, – добавила я громко, зная что меня слышат – несколько человек сверкали глазами.

– Едем, они завели сани, – снег под сапогами Марши хрустнул совсем близко. – В Керне будем через час.

– А кто сказал, что мы возвращаемся в город?

***

Марша ругалась, пальцы полыхали огнем, и мы дружно отошли подальше.

– Какая…, – Геб мучительно подбирал слово.

– Сира, – подсказал Каро, которого первым устроили на сидении.

– Вот же не повезет кому-то, – буркнула Фей-Фей и демонстративно отвернулась. Она в отличие от Фейу была согласна на что угодно, лишь бы вместе.

– Это идиотизм! – визжала Марша. – У вас с Блау совсем плетения поехали! Тебе в пещере по голове прилетело, Тир?! Какие вышки?! Какие? Нам нужно в город! Домой! Там Старшие, там военные, там…

– ...люди, – закончила я устало. – Люди, которые пострадают, если вышки не сработают.

– Они сломаны! Сломаны!!! Кто будет чинить? Он? – она ткнула пальцем в Геба. – Пол-артефактора, грязный недоучка…

– Заткнись! – вспылила Фей-Фей.

– Сама заткнись!

– Леди! – попытался утихомирить их Тир.

– Вырядилась в платье, Квинту начхать на тебя, даже если голой будешь ходить, – выдала Фей-Фей, и Марша гневно заревела в ответ, руки полыхнули до локтей.

– Кто бы говорил! Тупая дура, которую сделали призом…

– Заткнулись!

– Тихо! – рявкнули мы с Тиром одновременно, щелкая кольцами.

– У нас перегруз…, – тихо встрял Геб.

– Тихо! – я выдохнула. – Мы едем к вышкам. Тир сказал есть резервная линия – нужно попробовать запустить.

– Но…

– Это не обсуждается, – оборвала я Маршу. – Кто не согласен, остается здесь, – я махнула в сторону пещеры и защитного купола.

– Мы сдохнем там, – тоскливо протянула Марша, в последней попытке убедить. – Кому станет легче от этого? Кому?!

– Едем, – я схватилась за подставленную ладонь Тира и запрыгнула в сани. Кантор залез следом и занял место рулевого, приноравливаясь к рычагам. Артефакты замигали голубыми искрами.

– И у нас перегруз, а ты не худышка, Фейу, – язвительно протянула Фей. – Остаться – это правильное решение...

– Фей-Фей!

– Леди Ву!

С низким гневным рыком Марша запрыгнула в сани и, не удержав равновесие, упала прямо на колени Каро, который мучительно порозовел.

– Держитесь! – скомандовал Тир и дернул за рычаг, сани загудели и выпрыгнули вперед, как укушенный шмелем в задницу райхарец.

***

Мы ругались и орали, сани вихляли по снежному насту, как сумасшедшие скорпиксы, выписывая круги и волны,и никак не хотели ехать ровно. Фей визжала мне в ухо, Геб вцепился в бортик, Каро просто молча сцепил зубы и зеленел – укачивает?

– Ты говорил, что знаешь, как управлять! – гневно орала Марша.

– Знаю!

– Сдал экзамен на рулевого!

– Я сказал – сдавал, сдавал, Блау, – огрызнулся Тир и быстро вытер пот со лба, не выпуская рычаг из рук.

– Не сдали? – тоненько откликнулась Фей-Фей.

– Провалил! – рявкнула я, больно приложившись на повороте боком. Тир – козел!

– Почти сдал! Почти! Ты понимаешь разницу между почти и провалил!

– Я понимаю, что мы сейчас сорвемся вниз, забирай правее, Тир! Правее!!! Псаки тебя задери!

– Тир-р-р-р! – визжала Фейу. – Разобьемся!

– Заткнулись!!! Все!!! – рявкнул Квантор. – Блау – светляк справа, Фейу – впереди, ни видно ни демона!

Мы торопливо щелкнули кольцами, одновременно выплетая чары.

С большим трудом сани выровнялись, перестали крениться, и Тир вздохнул немного свободнее.

– Я … я мог перепутать кристаллы, – тихо проблеял Геб.

– Что?

– У меня были сомнения насчет гнезд два и четыре, и в какой последовательности они подключаются, – он поднял руки вверх – схема была сломана! И ещё...

– Что?!!

– У нас перегруз! – быстро протараторил Лидс, – На одного человека! Я предупреждал! Предупреждал!

– Нужно было оставить одного, – снова завела песню Марша.

– Вот и осталась бы, – парировала Фей-Фей. – Все равно не хотела ехать!

– Осталась бы дома, идиотка!

– Сама идиотка!

– ЗАТКНУЛИСЬ!!!

Тир выругался ещё раз, но удержал сани – они вильнули в сторону только раз. Ближайшая вышка чернела на фоне неба темной – наверху тлел едва заметный слабый огонек – и это внушало надежду.

– Проверишь контур у вышки, – я ободряюще похлопала Геба по плечу. – Сани – едут. Мы – живы. Ты – молодец!

…

– Ты наступила мне на ногу, дура!

– Тут нет места, идиотка! Нужно худеть!

– ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!!!

…

Хадж

Таджо расстегнул верхнюю пуговицу – не хватало воздуха. Всегда, когда эмоции выходили из-под контроля ему было нечем дышать.

– Я повторяю свою рекомендацию, – произнес Шахрейн очень спокойно. Очень. Настолько спокойно, что двое из чужой пятерки дернулись в его сторону. – Необходимо. Ввести в Хадже военное положение. Мы не сможем контролировать ситуацию. Сигналы Вестников глушат. Тем более сейчас, когда здесь проходит Совет Кланов...

– Не можем? – худой жирдяй с зачесанными назад, смазанными розовым маслом волосами насмешливо развел руки в стороны. – Неужели? Управление настолько не в состоянии контролировать простые вещи, что вынуждено обратится за помощью к военным? Вы это предлагаете, сир Таджо?

Шахрейн стиснул зубы. Жирдяя он не переносил ещё с Академии, и это было взаимно. Обычно Управление учитывает психологические профили при составлении рабочих групп, но не в этот раз. Или кто-то очень хотел досадить ему. Лично. Сейчас – он шел вторым, и не решал ничего в этом демоновом Хадже.

– Я предлагаю подумать о безопасности. Я предлагаю учитывать все риски. Я предлагаю…

– Вы предлагаете расписаться в собственной беспомощности, – оборвал его жердяй. – Вы предлагаете признать, что три звезды дознавателей – это меньше, чем ничего!

– Я предлагаю оценивать риски, – очень терпеливо повторил Шахрейн. – Четверо с управляющими печатями, два артефакта, с помощью которых можно отдавать ментальные приказы. Совет, на котором присутствуют практически все Главы кланов Севера, ритуал…