сообразоваться с шагом, который сеятель всегда делает с правой ноги. Некоторые при этом, очевидно, владеют секретом того, как это делается, потому что им всегда сопутствуют удача и хороший урожай. Не следует переносить семян из холодных мест в теплые и из мест раннего вызревания в места позднего урожая или наоборот, как в ошибочном увлечении предписывают некоторые.

(198) Высевать на югер средней земли полагается: пшеницы и siligo пять модиев, полбы или semen (мы называем так одно хлебное растение) — десять, ячменя — шесть, бобов — на одну пятую больше, чем пшеницы, вики — семь, нута и гороха — три, люпина — десять, чечевицы — три, но ее советуют сеять с сухим навозом, ervum (французской чечевицы) — шесть, пажитника (silicia) — шесть, фасоли (passioli) — четыре, кормовой смеси (pabulum) — двадцать, проса и могара — четыре секстария — на жирной земле больше, на легкой меньше. (199) Есть и другие основания для различия: на плотной, глинистой или топкой почве пшеницы и siligo сеют шесть модиев, на рыхлой, сухой и плодородной — четыре. От слабости почвы колос становится мелким и пустым, если только посев не редок; на тучных нивах из одного зерна выходит целый куст, и густые всходы вырастают из редких семян. (200) Итак, советуют брать от четырех до шести модиев и сеять, смотря по характеру почвы, на одну пятую больше или меньше; между насаждениями и на холмах сеют столько же, как на тощей земле. Сюда относится поговорка, которую надлежит строго соблюдать: «не грабь нивы». Аттий прибавляет к этому в «Праксидике», что сеять следует, пока луна стоит в знаке Овна, Близнецов, Льва, Весов и Водолея. Зороастр же говорит, что тогда, когда солнце пройдет двенадцать частей Скорпиона и луна будет в знаке Тельца. (201) За этим следует еще не затронутый нами и требующий величайшего внимания вопрос о сроках посева, в значительной части связанный с астрономией. Поэтому мы изложим сначала все, что думали по этому поводу другие. Гесиод, первый человек, учивший земледелию, указывает единственный срок сева: после захода Плеяд. Он писал в Беотии, в Элладе, где, как мы уже говорили, так и сеют. (202) Внимательные наблюдатели согласны в том, что как птицы и четвероногие стремятся к воспроизведению, так и в земле есть некая воля к зачатию. Греки определяют это время тем, что тогда земля тепла и влажна.

Вергилий советует сеять пшеницу и полбу с захода Плеяд, ячмень — между осенним равноденствием и зимним солнцестоянием, а вику, фасоль и чечевицу — с заходом Волопаса. Из этого следует, что надо заметить определенные дни восхода и захода этих и других светил!

(203) Есть люди, которые советуют сеять и до захода Плеяд, по крайней мере, на сухой земле и в жарких провинциях: зерно, портящееся от сырости, будто бы сохраняется таким образом, а после первого же дождя в один день прорастает. Другие советуют сеять сейчас же с заходом Плеяд — дожди начинаются приблизительно с седьмого дня; некоторые в холодных местностях — с осеннего равноденствия, в жарких — позднее, чтобы всходы не слишком разрослись до наступления зимы.

(204) Все, однако, согласны с тем, что около зимнего солнцестояния нельзя сеять; доказательством этого служат озимые семена, которые прорастают на седьмой день, будучи посеяны до зимнего солнцестояния, и едва на сороковой, если их посеять после солнцестояния. Некоторые торопятся с посевом и заявляют, что ранний посев обманывает часто, а поздний всегда. Другие, наоборот, считают, что лучше сеять даже весной, только бы не плохой осенью, причем, если придется, то между первым дуновением фавония и весенним равноденствием.

(205) Некоторые, оставив астрономические тонкости, определяют сроки по временам года: весной сеют лен, овес и мак и, как это и посейчас соблюдается в Транспаданской Италии, бобы до самых Квинкватр; siligo — в ноябре, полбу — в самом конце сентября, до октябрьских Ид. Некоторые сеют ее и после этого числа, вплоть до ноябрьских Календ. Таким образом, одни не обращают никакого внимания на явления природы, другие — чрезмерное, а отсюда и то мудрствование вслепую, которое обычно для деревенских людей, неискушенных ни в какой науке, а не только в астрономии.

(206) Однако следует признать, что тут все зависит, главным образом, от небесных явлений, почему Вергилий и советует заранее ознакомиться с ветрами и движениями светил и руководствоваться ими совершенно так же, как и мореплаватели. Дерзкая, безмерная надежда думать, что деревенское невежество может стать причастным божественных тайн неба, и все же следует попытаться ради великого усовершенствования жизни. Прежде, однако, следует подвергнуть рассмотрению трудности понимания звезд, испытанные даже сведущими людьми, чтобы потом мысль тем радостнее отвлекалась от небесных явлений, предугадывая события, которые не могли быть познаны заранее.

(207) Во-первых, почти не согласуется счет дней года и движение солнца, так как високосный год к 365 дням прибавляет набежавшие четверти суток. Таким образом, оказывается, что нельзя установить определенно срока восхода и захода светил. К этому присоединяется еще общепризнанная темнота предмета: действительно, предметы то предвозвещают бурю на много дней, что по-гречески называется προχειμάξειν, то следуют за ней — это называется επιχειμάξειν. Воздействие небесных явлений доходит до земли то скорее, то медленнее: обычно когда установится ясная погода, говорят, что «светило исполнилось».

(208) Мало того: все это верно для неподвижных, прикрепленных к небу светил, но тут вмешиваются еще движения звезд, также несущие, как мы показали, немалые последствия в виде дождей и града и нарушающие порядок, на который мы надеялись. Все это обманывает и не только нас — не будем думать, что мы тут одни, — но и остальных животных, более чутких к тому, от чего зависит их жизнь: птиц, прилетающих к нам на лето, губят затянувшиеся или ранние холода, а тех, которые прилетают на зиму, жары. (209) Поэтому Вергилий и учит наблюдать за движением планет, настоятельно советуя обращать внимание на прохождение холодной звезды Сатурна. Некоторые считают самым верным признаком наступления весны появление бабочек, как существ хрупких. Но в этом самом году, когда мы пишем это, замечено, что выводки их были уничтожены троекратным возвращением холодов, а перелетные птицы, возвестившие о весне за шесть дней до февральских Календ, жестоко пострадали от лютой зимы. (210) Дело сомнительное, во-первых, искать у неба законов, а во-вторых, устанавливать их с помощью доказательств. Самые большие трудности вносит разница выпуклости небесной тверди и земного шара, вследствие которой одно и то же светило появляется у разных народов в разные времена; отсюда причина