— Успокойся. Прошу тебя, успокойся, — нашёптывал орк.

Однако Мильта затихла, лишь выбившись из сил.

— Кричать не будешь?

Она помотала головой. Тронк отпустил её.

— Идём отсюда быстрей! — тут же шёпотом завыла Мильта. — Умоляю, идём!

Орк, собственно, и сам не имел намерения задерживаться здесь:

— Да, пойдём будить Фортейл.

Мильта ничего не ответила, просто потянула его за руку, не желая оставаться рядом с жуткой находкой и лишнего мгновения. И только выбравшись из подземелья, она заговорила:

— Ты уверен, что Фортейл необходимо будить?

— Но надо же сказать ей.

— Она нас убьёт! Или отчислит.

— Иди к себе. Я сам расскажу.

— Нет! Я тебя одного не брошу!

Они добрались до площадки шестого этажа.

— Может быть, всё-таки подождать до утра? — предложила Мильта. — Авось после подъёма она меньше разозлится.

— А разве днём спускаться в подземелье разрешено? — пессимистично напомнил Тронк.

— Но так мы ещё и за нарушение режима получим.

— Пожалуй, ты права, — согласился орк.

Едва они собрались развернуться и уйти, как в другом конце коридора распахнулась дверь

— и именно дверь квартиры Фортейл. Однако не декан Арда выглянула из неё — в полутьме Мильта не могла разглядеть толком, но, судя по белым волосам, это был Дальгондер. Эльф поманил их пальцем. Делать нечего — пришлось подчиниться.

— Вы почему шастаете по корпусу вместо того чтобы спать?! — грозным шёпотом вопросил он. Из одежды на нём была только простыня, в которую эльф завернулся до пояса, тем не менее, он вышел в коридор, притворив за собой дверь.

— В подземелье труп, — с ходу сообщил Тронк, решив не пускаться в долгие объяснения. Глаза Дальгондера на мгновение расширились, однако он сохранил присутствие духа:

— Чей?

— Понятия не имею. Думаю, он там не первый месяц, уже наполовину истлел.

— Постойте тут минуту, я оденусь, и покажете, где вы его нашли.

— Нет! — Мильта в ужасе замотала головой, даже отступив на шаг.

— Давай я отведу тебя в общежитие, — предложил Тронк, возвращаясь к мысли отправить её спать. Ну, или, по крайней мере, избавить от возвращения в подземелье — уснёт-то она сейчас вряд ли.

— Нет, я с тобой! — тут же передумала Мильта.

За дверью послышались голоса. Вряд ли Дальгондер имел намерение будить Фортейл, но, очевидно, она всё-таки проснулась.

— Что вы делали в подземелье?! — разгневанно вопросила декан, едва появившись на пороге, и, не дожидаясь ответа, быстро зашагала по коридору.

Мильта и Тронк молча последовали за ней, потупив взоры.

— Вирджина, ну что там могут ночью делать влюбленные, — с улыбкой заступился за них Дальгондер.

— Если ты вдруг забыл, ночью влюблённым, как и всем остальным, полагается находиться в своих комнатах! — выдала сердитую отповедь Фортейл. — А этот проклятый Дом свиданий нужно наконец ликвидировать.

— Хочешь заставить парочки искать новое пристанище? И кто сказал, что оно будет лучше этого?

— Я хочу, чтобы больше никто из студентов не спускался в подземелье. Дальг, неужели ты сам не понимаешь, что в нынешней обстановке это действительно очень опасно?!

— Конечно, понимаю. Только любить, особенно юным, ты не запретишь.

— И что ты предлагаешь?

Они вошли в подземелье. Дальгондер создал файербол, но, увидев факел во втором от входа держателе, запустил огненный шар в него.

— Ничего я не предлагаю. Я задумывался над проблемой, только никакого нормального решения пока не вижу.

Мильта теперь ни за что бы не отыскала ту дверь, за которой они прятались. Однако Тронк уверенно привёл именно к ней. Он и Дальгондер с Фортейл зашли внутрь, Мильту войти туда снова не заставила бы и угроза смерти.

— Мда, зрелище то ещё, — процедила Фортейл.

— А убили его, похоже, не здесь, — заметил Тронк.

— Да, следов крови на полу не видно, — поддержал его мысль Дальгондер. — Но кто это? У нас никто не пропадал. Снова неизвестный чужак?

— Только как и зачем он пробрался в Блонвур? — тоном вселенской усталости вопросила Фортейл.

— Кстати, думаю, это не он, а она, — сказал Тронк.

— Да? — удивилась Фортейл. — И где же ты видишь грудь?

— Возможно, женщина не обладала пышными формами, но кости слишком тонки для мужчины. Даже для эльфа.

— Вот только мёртвого эльфа нам и не хватало! — простонала декан.

— Это не эльф, — уверенно заявил Дальгондер. — И не эльфийка.

— Ладно, с полом трупа Верховер разберётся. А удар-то, похоже, снова тот самый.

— Да, очевидно, — согласился Дальгондер. — Хоть с точностью определить направление раневого канала уже и не удастся ввиду разложения трупа.

— Я только одного не понимаю, почему совершенно не ощущается запаха, — вставил в недоумении Тронк.

— Действительно. Странно… — опомнился эльф. — Впрочем, тут и там в подземелье ощущаются остатки какой-то древней магии. Правда, я не очень понимаю её предназначения. Но вполне вероятно, что отсутствием «аромата» разложения мы обязаны именно ей.

— Древняя магия? — встревожилась Фортейл. — Только этого не хватало!

— Не переживай. Она не враждебна. Уверен, это какие-то защиты, — успокоил её Дальгондер.

— Да, что-то такое действительно есть, — согласилась декан. — Однако мне такая магия совершенно незнакома, и я, признаться, не понимаю, как она могла сохраниться с древних времён без всякой подпитки.

— Мне тоже незнакома. Но, очевидно, некогда здесь поработал кто-то очень сильный.

— Кто?! — вопросила Фортейл. — Раньше Блонвур был самой обычной крепостью.

— Кажется, эта магия вообще не людская. По-моему, отдалённо она чем-то напоминает вампирскую.

— Вампирскую? — оторопела декан. — Час от часу не легче.

— Утверждать я не решусь, — честно сказал эльф. — Возможно, ассоциации навевает лишь сила мага. Ладно, давай вернёмся к более насущному — к трупу.

— Да, давай. Остаётся только надеяться, что убийцей была Гинта.

— Я в этом не уверен, — возразил Тронк. — Во-первых, убийца должен быть левшой. Очевидно, что он нападает сзади. Однако с правой руки нож параллельно рёбрам проблематично всадить, особенно тому же Сусвалу. Но, кроме того, жертва ведь должна сопротивляться. Значит, убийце нужно одолеть её, прежде чем нанести удар — то есть он определённо физически крепок. Я бы, скажем, смог справиться с Сусвалом, но хрупкая девушка…