С чувством тревоги и успокоения одновременно. Не спрашивайте даже, как так получается. Магия вне Хогвартса, прошу любить и жаловать.

— Хорошо так, — Аленка потянулась, довольно зажмурившись. — Хоть и пыльно. Да и макушку припекает. Надо было все же убор какой головной захватить.

— Можно к другой стенке перебазироваться, там тенек, — пожала плечами Алиса.

А ведь и правда — печет так, что мама моя. Даже ветер не помогает. Вспомнилось лето 2010 года — раза два или три тогда солнечный удар заработал. И это при жизни в относительной дали от цивилизации. Что тогда в Москве происходило — даже представлять не хочу.

— Вы, кстати, воды хоть догадались взять? — спрашиваю.

Девочки ошалело захлопали глазами, из серии, а чего, так можно было? Я обреченно вздыхаю, затягиваясь электронкой и барабаня пальцами по стенке полувагона рандомную африканскую мелодию. Выживальщики, блин.

— Да потерпим, — сориентировалась Аленка. — Если чего, то в райцентре прикупим, я с собой взяла немного, из карманных запасов…

— Пивка возьмем, — хлопнула в ладоши хитро заулыбавшаяся Алиса.

— Обойдешься, — буркнул я, перестраиваясь в более затененную сторону.

— Ой, да и пожалуйста, не хочешь — не бери, нам больше достанется, — показала мне та язык, направившись, слегка пошатываясь, следом за мной. — А мы еще и рыбки сушеной захватим, м-м-м, вкуснота.

— Но-но, раздухарилась, — хмыкнула Аленка. — Пиво, рыбку… Нам не продадут, это во-первых, а во-вторых, у меня с собой, знаешь ли, не половина родительского капитала, а повезет, если рубль наберется. По бутылочке газировки нам возьму — и на том спасибо скажи.

— Помечтать уже не дают, друзья, называется, — делано всхлипнула девушка, доставая из нагрудного кармана пачку сигарет. Закурила, разгоняя ладонью мгновенно концентрирующийся над нашими головами дымок.

— Помечтать, ага… Тоже мне, заправский алкоголик. Пиво-то, поди, только на картинках видела. Или у мужиков во дворе, точащих за неизменным деревянным столиком лясы о женщинах, кино и алюминиевых вилках, — не преминул я подколоть рыжую.

— Иди нахрен, Макс, — съязвила та.

— А почему мужики во дворе должны разговаривать о вилках? — удивилась Аленка.

— Да так, вспомнилось просто, — чуть улыбнулся я. Замечательный спектакль. И фильм по нему отличный. Побольше бы таких в современном российском кинематографе. Да только вот, увы, даже «Квартет-И» какую-то шляпу выпускает в последнее время. Их последний фильм, честно говоря, еле досмотрел. Ни о чем. То ли исписались, то ли еще чего. Жаль, ребята-то, безусловно, дико талантливые. Надеюсь, когда-нибудь выпустят вновь что-то на уровне ранних картин.

— Ну расскажи! — требовательно ущипнула меня Аленка.

— О вилках?

— Нет, блин, о ложках!

— Это строжайшая тайна, к которой допускаются лишь избранные… Ой, ладно-ладно, — отсмеиваюсь я, глядя на сердитые моськи девочек. — Только к этому подвести надо плавно. Так что, дамы, давайте, колитесь, у кого какой идеал мужчины?

— Ишь чего захотел! — подбоченилась Алиса. — Вот так мы взяли и все сказали.

— Я за нее отвечу, — зловредно захихикала Аленка. — Он пионер, ходит в очках, будущий ветеринарный врач и его зовут Ма…

Договорить не успела — Алиса вскочила на ноги и галопом принялась носиться за подругой по всей площади полувагона. И зачем только? Пусть и наблюдать за этим было крайне весело, но этот вопрос не давал покоя. Если все и так в целом-то очевидно, то зачем это шоу с догонялками?

Хотя… Девочки-подростки. Драма, таинственность, р-р-романтика! Держи в уме, Макс. А то сидишь тут, самый умный.

— Я с тобой не разговариваю! — погрозила куда-то кулаком Алиса и вновь плюхнулась рядом. Подумав с пару секунд, чуть отодвинулась. Артистка.

— Ну а все же? — спрашиваю повторно. — Давай, рыжуль, мне интересно.

— Да отстань ты! — взъерепенилась девушка.

— Не отстану, — заулыбался я во все тридцать два. Вот так вот — загнали меня с собой, теперь терпите. — Кто твой идеал? Кто твой я?

— Ладно! Хорошо… Начнем с того, что он самую малость поскромнее, и не будет знать о своей идеальности, — парировала рыжая.

— Ну так это я, — жму плечами.

— Он умный, но не слишком. А еще он отзывчивый и веселый… — как на базаре, честное слово.

— Не слишком умный, отзывчивый, веселый? Я, я и еще раз я, — не, ну а что? Факты же.

— Он романтичен и смел.

— Снова я, — зеваю.

— У него хорошая фигура, но при этом он не смотрится каждую минуту в зеркало.

— У меня отличная фигура и я иногда месяцами не подхожу к зеркалу, — ну, тут я, предположим, слукавил. Но опустим этот момент. — Видишь, как получается? Хочу заметить, что у тебя определенно есть одно очень важное качество идеальной девушки — если твой мужчина гений, то его нужно холить и лелеять.

— Бесишь, — выдохнула рыжая.

— Симметрично, — подмигнул я. И даже Аленку не заметил, которая с неподдельным интересом вслушивалась в наши распри. — А ты что скажешь по этому поводу?

— Да хотя бы чтоб честный был, — вздыхает та.

— Да прям, — закатываю глаза. — Ален, ну не надо лукавить. Давай будем, как ты говоришь, честными — поставь перед тобой всего насквозь честного Квазимодо и обаятельного бабника Феба де Шатопера — ты ведь выберешь второго.

— Нет! — насупилась девушка.

— Да, — киваю. — И ты сама это прекрасно знаешь. Не надо врать, и это я сейчас не конкретно тебе даже, а в общем, каждому из нас, — внешность имеет смысл. Мы когда знакомимся с человеком, мы ничего о нем не знаем. Все, что у нас есть — его мордашка и одежка. По ним мы делаем первое впечатление, всегда. А уж потом по всему остальному. А пока мы сделаем вывод по всему остальному — насквозь честный Квазимодо вернется под надзор Фролло в собор Парижской Богоматери. А мы останемся с Фебом, который при первой же возможности улизнет от нас к Флер де Лис.

— А от мужиков вообще чего-то другого стоит ждать? — вкрадчиво поинтересовалась Алиса.

— Знаешь, Алис, один мой знакомый встречался с девушкой, ну и, значит, приходят они как-то к нему в гости, а у него книжка открытая лежала на столе, как раз на моменте, где по сюжету мужчина изменяет жене и уходит от нее. Девушка это увидела, надумала там себе что-то, да и дня три с ним считай, что не разговаривала. А потом спросила: «Ты что, тоже такой? Вы же мужики все такие». А он разозлился и сказал: «Да, все такие! А я — нет. Просто, поверь. И постарайся не проверять». Хорошая фраза, верно? Возьми, пожалуйста, на вооружение. А теперь возвращаемся к вилкам, — улыбнулся я, мастерски парировав эту шпильку в адрес нашего брата под вид начинающей злиться рыжули. — Вот вы, допустим, встретили свой идеал. Вы будете