— Всё не так! Ладно уж... — Ангелина поглядела на сконфуженного чернокожего парня, размышляя, как бы к нему обратиться. — Ув... Уг... Короче, ладно этого Осаса взяли на хирургию — он в будущем подтянет русский язык и станет отличным хирургом! Но эту-то куда?! Какая ей хирургия с одной рукой?! Ещё и фамилия просто шикарная — Долгорукова!

— Ничего, что я тут сижу? — обиделась однорукая.

— А этот, последний?? Только попробуйте сказать, что берёте его, потому что он гей — я вас засужу! Прогрессивные тенденции, да неужели!

— Ну у тебя и фантазии, блондиночка! — рассмеялся тот, который якобы гей.

В комнате воцарилась неловкая пауза.

— Нет, Андрей Степанович у нас обычной ориентации, но мы его тоже берём! — наконец ответил председатель.

— ЭТО ЕЩЁ ПОЧЕМУ?! — Ангелина была вне себя от гнева. Тогда парень встал со своего места, подмигнул ей и сказал:

— Потому что я сын главврача в центральной больнице! Бывайте! — Андрей направился к выходу и быстро исчез за дверью.

Шокированная Ангелина стояла, едва сдерживая слёзы обиды. Даже дышала через раз, только громко всхлипывая. Девушке с одной рукой стало её жалко, она встала, подошла к ней и сказала:

— Тише, дорогая! Всё будет хорошо! Кто-нибудь протянет тебе руку помощи! — Селезнёва аж надулась от возмущения, глядя на отсутствующую конечность Долгоруковой:

— Да пошли вы все! Больно надо мне учиться под эгидой таких «прогрессивных» руководителей! Это не вы меня не приняли — я сама отказываюсь! — Ангелина резко развернулась и выбежала из кабинета, стойко сдерживая слёзы до последнего. Главное, чтобы это толерантное сборище их не увидело!

Сил сдерживаться у Ангелины хватило только до коридора первого этажа: она прислонилась к стенке и зарыдала.

«Что же я маме скажу теперь? И куда мне идти?», — сокрушалась девушка.

Возвратившись домой, Ангелина молча закрылась в своей комнате. По её грустному виду, мама всё поняла и не стала добивать лишними расспросами. Ангелина опустошённо упала на кровать не в силах даже плакать. Казалось, что вся жизнь в одночасье разрушилась подобно карточному домику. Мечта стать хирургом растоптана в прах... толерантностью и блатом!

«Надо было кричать во всеуслышанье, что я девочек люблю, или вообще — парень в душе! Да кто же знал!», — девушка смотрела в потолок, лёжа в своей крохотной комнатке, и всё никак не могла поверить, что ей отказали в заявке на бюджетное место по совершенно идиотской причине.

«И зачем я старалась? Все эти медали, олимпиады, оценки... Сколько я сил и слёз на них убила! Всю юность сгубила... ни друзей, ни социализации — одна учёба до крови из носа! Лучше бы я вообще не рождалась в этом мире!», — Ангелина меланхолично смотрела в потолок с тяжёлыми мыслями, пока усталость не взяла своё, и она наконец не уснула.

Но недолго ей пришлось отдыхать.

— Узрите явление защитника принца! Пред нами предстанет тот, кто будет служить королевству и Вашему Величеству! — раздался торжественный голос, вторгаясь в сонное сознание девушки.

«Какие реалистичные стали сны сниться», — Ангелина попыталась открыть глаза, но веки словно прилипли друг к другу.

Когда девушке удалось немного приоткрыть глаза, всё вокруг окутывал непроглядный туман. Пелена начала медленно развеиваться...

И лишь туман рассеялся, Ангелина увидела перед собой зал полный незнакомых людей в странных костюмах, будто она попала на постановку ролевиков-толкиенистов, что бродили по городу в день сборов по улицам её города. Судя по церемониальной одежде у окружающих, тут в самом разгаре проводился какой-то мистический ритуал. И выглядят эти ребята намного убедительнее ряженых чудаков — явно вжились в роль своих персонажей и верили в происходящее.

Ангелина ощущала себя странно: тело казалось чужим, не слушало команд мозга. Движения путались, будто руки с ногами поменяли местами. Пальцы так вообще онемели настолько, что не ощущались вовсе! Между лопаток явно что-то торчало и постоянно зудело. Ангелина поднесла руку к лицу, чтобы поправить свисающие волосы, но вдруг увидела перед собой не человеческую руку, а КОПЫТО! Девушка попыталась закричать, но вместо этого — заржала как лошадь, пятясь назад. От каждого шага раздавался отчётливый цокот копыт. Присутствующие на церемонии замерли в ожидании, внимательно следя за Ангелиной. Из толпы людей в церемониальных одеждах вышел статный высокий человек в рыцарской броне:

— Ваше Величество, ритуал призыва завершён! Смею объявить во всеуслышанье — мы стали живыми свидетелями древнего пророчества! Мудрец Брим предсказывал явление Пегаса — вестника новой эпохи! И вот он — здесь, среди нас!

Ангелина шокировано смотрела на происходящее, дёргая зудящими лопатками. Через пару мгновений до неё дошло, в чём было дело: на спине красовалась пара огромных крыльев! Вскоре, они перестали чувствоваться чем-то инородным и зуд отступил. Крылья ощущались, приблизительно, как дополнительная пара рук. Ангелина стала потихоньку осваиваться в новом теле, которое казалось ей невесомым и полным энергии. Ни в какое сравнение с её прежним обликом: усталым и разбитым, но главное... человеческим.

«Какой пегас? Каким пророчества? Как покинуть этот сон? Где тут кнопка выхода?!», — судорожно вертело головой Ангелина.

— Ваше Величество! Как первый и единственный наследник рода, я с честью выполню обязательство перед короной и моим народом! — послышался молодой приятный голос.

— Я счастлив, сын мой, что удалось узреть это своими глазами. Уже решил, как назовёшь своего «защитника»? — властно сказал король, с неприязнью произнося слово «защитник». Судя по его взгляду, полному разочарования, он ждал явно не пегаса.

Ангелине стало интересно, как выглядит тот самый принц, с которым говорил король. Туман окончательно рассеялся, стало очевидно, что девушка находится в пределах каменного алтаря посреди круглой комнаты церемониального зала. Плотные ряды людей в мантиях отгораживали Ангелину от короля, находящегося на невысоком балконе, расположенном над всеми остальными, дабы лишний раз подчеркнуть статус.

Тогда девушка интуитивно сделала взмах крыльями и вдруг зависла в воздухе, поддерживаемая неведомой силой (крыльями-то она больше не шевелила!). С высоты она и увидела его лицо: молодой парень с волевым подбородком и тёмными волосами пристально смотрел на короля сияющими синими глазами.

— Я нарекаю её — Грация! — гордо заявил принц.

После озвучивания её нового имени, Ангелина почувствовала внутри себя незнакомое чувство. Казалось, в голове поселился кто-то ещё. Тот, кто имел собственную волю и желания. Мысли в голове начали смешиваться с чужими, явно мужскими. Их