Она обожгла руку, делая глоток из своей чашки, и уронила её на мраморный пол. Гости обернулись, переводя взгляды с лица Лидии на фарфоровые осколки в кофейной лужице. Мужчина больше не смеялся, а пожирал её любящим карим взглядом.

Женщина помотала головой, отгоняя пришедшие не к месту воспоминания, и яростно впилась зубами в мягкую плоть круассана. Люди за окном спешили по своим делам, не замечая, как она провожает их невидящим взглядом.

Чтобы почувствовать себя полноценным человеком, Лидия прикупила в ближайшем салоне связи телефон и симку и только после этого отправилась искать временное пристанище. Бариста не подвёл, гостиница была то, что надо. Центр города, три звезды, уютная, с окнами, выходящими в парк. Она оплатила три дня проживания и с трепетом переступила порог своего номера.

Отодвинув мягкие шторы, Лида приоткрыла окно, впустив свежий воздух. Теперь она хотела дышать только им, а не тем, спёртым, что был в камере. Сбросив рюкзак, женщина кинулась на огромную кровать и заплакала. Впервые за столько лет она осталась одна, совсем одна, без посторонних глаз, без надзирателей и любопытствующих, и могла, наконец, позволить себе откровенные слёзы. Лида плакала впервые после ареста. Ни в следственном изоляторе, ни на суде, ни в колонии она не обронила ни единой слезинки.

Свобода — это не всё, что она тогда потеряла, ущерб оказался значительно больше. Но, если свобода к ней вернулась, то остальное было утеряно безвозвратно. Однако надо как-то двигаться дальше.

Следующий шаг — сбросить с себя впитавшую тюремную пыль одежду и принять ванну, обязательно с густой пеной. Пока та наполнялась, обнажённая Лида с замершим сердцем подошла к большой зеркальной створке шкафа. Она не видела своё тело вот так, во весь рост, уже много лет. Что же с ним стало?

Женщина рассматривала себя критически, не щадя. Она определённо ещё молода, ей двадцать восемь лет, тело сохранило гибкость и упругость. Лида гордо вздёрнула голову и встала в стойку, приподнявшись на носочки, будто она на каблуках, как тогда на конкурсе красоты. Победа должна была достаться ей, но он не позволил, за ним было последнее слово. Победила другая. Однако Лидия всё та же без пяти минут королева красоты. За высокий рост и длинные ноги в колонии её прозвали Цаплей. Весу набрать было не с чего. Волосы она всегда носила длинные. Их надо подравнять. Лицо… Она приблизила его к зеркалу. По-прежнему прекрасно, но не ухоженно, оно и понятно. Ногти требуют мастера. Лида гладила своё тело, чуть огрубевшее от скудной пищи и отсутствия средств по уходу за кожей. Бросились в глаза и больно кольнули шрамы, что остались на плече и ладони после стычки с Самарой. Лицо хотела порезать, мразь, да росту не хватило. Женщина зло усмехнулась.

Взгляд Лиды упал на низ живота, заросший лобок, она коснулась его рукой, и, прикрыв глаза, запустила ладонь в своё лоно. Сердце забилось чаще, из груди вырвался стон, а внутри всё сжалось от мучительной жажды секса. Женщина резко открыла глаза и решительно посмотрела в зеркало. Ей срочно нужен мужчина! И она его быстро подцепит на свои аппетитные формы, лишь немного приоденется и приведёт себя в порядок. Одного дня для этого вполне достаточно. Лида сверкнула глазами своему отражению и направилась в ванную отмокать.

Сначала одежда. Не в этом же тряпье идти в салон красоты? Она бережно собирала, словно для коллекции, приятные с ноткой горечи впечатления возвращения в обычную жизнь. Серая роба с белым платком на голове, грубые ботинки — эта коллекция задержалась в её гардеробе слишком надолго. Руки потянулись к ярким цветам и пёстрым принтам. Лида не отказала себе в удовольствии примерить пару туфель на высоких каблуках, но покупку их отложила на потом.

Бельё… Страстное, откровенное, манящее сдёрнуть его с шикарного тела. Крема, уход за волосами и телом, косметика, немного бижутерии, сумочка. Высоким чеком женщину было не удивить, но не теперь, когда на это уходили деньги, заработанные шитьём спецодежды в колонии. Пришлось кое-что с сожалением отложить, а где-то сделать выбор в пользу более дешевого варианта.

Походы по магазинам сильно утомили Лидию, и этот вечер она провела в своём номере за бутылочкой пива перед телевизором. А на утро её ждал полный комплекс spa-процедур, на котором экономить она не собиралась.

Лида была от природы роскошной женщиной, а уж после салонного ухода от неё трудно было оторвать взгляд. Длинные блестящие волосы, безупречной красоты лицо, облегающее платье на шикарной фигуре. Она глядела в зеркало и думала, что какому-то мужчине сегодня несказанно повезёт, помимо всего прочего женщина испытывала дикий сексуальный голод. У самой Лиды от этих мыслей пробежали мурашки по телу. Она накинула кожаную куртку, повесила на плечо сумочку и вышла на охоту.

«Уж если трахаться, то с самцом, пахнущим дорогим парфюмом», — подумала женщина и переступила порог самого респектабельного в городе ночного клуба.

Запахи для неё имели большое значение, по ним она вспоминала этот забытый мир, полный страстей и надежд, вдохновенных взлётов и крутых падений, рвущихся к глотку свободы скованных узами и обстоятельствами людей. Её они находили здесь, в этом хаосе. Можно не называть своих имён, скрыть лица за обилием косметики и алкоголя, и придаться на миг порочной страсти, выпустить демона, что гложет изнутри страждущую душу. Эти люди, пьющие, беседующие, танцующие объединены общей целью — сбежать от реальности.

И вот первые похотливые взгляды раздели Лидию. Она присела за барную стойку и заказала «Космополитен».

— Могу я угостить вас? — Кастинг начался.

— Нет, спасибо, я жду подругу. — Не то. Дальше!

Он наблюдал за ней издалека, она чувствовала его взгляд. Опытен, не кидается сразу, приценивается. Ага, она разборчива, даже слишком. Но пришла сюда за сексом — это ясно, как белый день. По позвоночнику Лиды пробежала струйка наслаждения от его шёпота ей на ушко, в меру томного, безапелляционного:

— Потанцуешь со мной или сразу поедем?

Прежде чем обернуться, она втянула носом его аромат и ощутила тянущую боль внизу живота. Лида обернулась, окинула его оценивающим взглядом, довольно кивнула головой и улыбнулась.

— Ноги отваливаются.

Его звали Кирилл, он ездил на крутой тачке, был не стар, спортивен и в меру красив. Одевался дорого, пах возбуждающе. Они договорились о нейтральной территории.

Гостиница, в которую он её отвёз, была выше классом, чем та, где остановилась Лида. Мужчина не поскупился на люксовый номер и заказал спиртное и закуски.

Было не принято задавать лишних вопросов в такой ситуации, однако он спросил:

— Ты не замужем? —