толпа людей вбежала на участок. Они крушили всё, убеждённые Советником в том, что эти тёмные — жуткие люди. Да, нашлась пара семей, что знали, какие на самом деле Кигалы, но их быстро «заткнули».

Теперь эти семьи лежали в новом доме Кигалов. Они лежали в разных позах, но всех объединяло одно — знак на шее, прямо под правым ухом. Вертикальная линия с крестиком наверху — местный символ веры в Свет. Древняя традиция — убивая тёмных, надо у них под правым ухом вырезать этот знак, так их души после смерти якобы попадут в Великий Свет, что искупит все их прегрешения в этом мире.

Под конец дня в доме из тёмных остались только мать, отец и сам Астерот. Они героически оборонялись на самом верхнем этаже этого дома в самой последней комнате. Ближе к полуночи мать Астерота убили светлые, а его отец применил странное заклинание, унёсшее его сына в дом неподалёку, где по договорённости с Советником он должен был жить. А потом погиб и сам.

Условие про жизнь Астерота Советник «забыл», из-за чего появившегося мальчика едва не зарубили, как только он появился. Однако внезапно в мальчике пробудилась Тьма.

Мальчика с ног до головы окутало Тьмой. Он не успел испугаться, как Материя перекинулась с него на окруживший его отряд Светлых и просто поглотила их, вернувшись к нему. У него не было времени думать, откуда в нём Тьма. Он должен был спасти себя и Род Тьмы.

С тех пор Астерот странствовал по миру, изучая Тьму и готовясь к мести. Его Тьма была незаметна для всех магических детекторов, из-за чего его так и не смогли вычислить. Время от времени он пробирался в города и устраивал там разные диверсии, подрывающие спокойную жизнь местных Светлых. Делал он это так, чтобы размяться и повеселиться.

Тёмные города он не трогал из принципа, хотя за всю свою жизнь он увидел лишь три города, официально являющихся Тёмными.

***

Астероту двадцать, и он посвятил всего себя своей внезапной силе, изучению Тьмы, разработке своей собственной тёмной магии. Ему очень помогло то, что в детстве он изучал Магию дополнительно, отдельно от шиталы — так называется в этом мире учебное заведение, обучающее несовершеннолетних людей магической и не только грамоте.

Астерот создал свои собственные заклинания, используя эти знания. Он научился управлять своей силой не хуже какого-нибудь Советника, и сегодня он собрался это доказать.

Он проберётся в дом Советника и убьёт того, вызвав на дуэль. Советнику не повезло, что совсем недавно он попался на глаза Астероту, просто выходя из дома.

А Астероту повезло переехать сюда месяц назад.

Ночь.

Звёзды.

Горделивый Астерот, грезящий о собственном могуществе.

Советник, ранее его чуть не убивший.

Дуэль под магическим куполом, поддерживаемым слугой Советника.

Вспышки энергий, такие, от которых поляна за домом Советника не скоро оправится.

И слова. Много слов. Слов оскорбительных, унизительных и гневных. Если оба выживут, то будут потом жалеть, что наговорили такое. Если.

Вот Советник мощным всплеском своей силы — силы пространства — сбивает Астерота с ног и создаёт течение воздуха, поднося своего соперника ближе к себе. Он плюёт в лицо тому, кто сражался с ним достойно уже не первый час.

— Мальчишка! — его глаза переполнены отвращением, оно плещется в них, выливаясь во внешний мир словами. — Как ты посмел думать, что сможешь победить меня?! МЕНЯ?! Я могу уничтожить всю эту деревушку, просто взмахнув пальцем. А ты?

— А я могу уничтожить тебя! — сказал парень, вырываясь из пространственной хватки Советника. В глазах Астерота заплескалась Тьма, пришедшая на его зов.

— ТЫ?! Не с…

Советник не договорил. В его глазах промелькнул страх, а потом он оказался поглощён Тьмой. Ни один мускул не дрогнул на лице Астерота, горделиво наблюдавшего за первой своей победой.

***

Астероту уже под сто. Он поселился в лесу около Города Королей — столицы этого мира. Здесь жили самые влиятельные из ныне живущих Королей. У них в армиях состояли на службе сильнейшие воины Тирии. И Астерот хочет убить их всех.

Дело в том, что «сила» человека или монстра, а вернее Материя, или энергия стихии этой силы накладывают отпечаток на Душу человека, ведь для использования какого-либо заклинания живое существо пропускает Материю через свой энергетический центр — основу Души. И каждый раз мизерная по сравнению с основным количеством Материи, требующемся для заклинания, доля этой самой Материи остаётся в энергетическом центре. И чем больше заклинание, чем оно масштабнее и мощное, тем больше «осадок».

И этот «осадок» может, достигнув определённого размера, начать воздействовать на человека. Из-за этого, например, люди-некроманты, пользующиеся Материями Смерти и Тьмы, порой бывают агрессивны, а внешне очень худы и бледны, а «светлые», использующие для своих заклинаний Материю Света, в основном добры и веселы, а порою даже «лучатся» Светом и добром, исцеляя людей вокруг себя от чего-либо негативного. Правда, немногие знают о том, что таким образом у людей слабее Светлого мага формируется зависимость от этого «Света», и они начинают понемногу терять себя, просто преследуя этого Светлого мага в надежде заполучить себе хоть крохотную каплю Светлой ауры. Так формируются Нефилимы — полулюди-полуангелы. Хотя, от ангелов у них лишь долгая жизнь и некое подобие святости. Нефилимы теряют своё «Я», чаще всего они бездушны и не имеют Воли. Они, как и свои живые «предшественники» желают находиться рядом с Светлым, но не просто так, а чтобы служить ему и за это получать хоть немного Света. Сами Светлые называют это «Вознесением», переходом на новую стадию жизни.

Но это так, к слову… Что же, вернёмся к Астероту.

Астерот уже стёр из этого мира три крупных города, десяток городов поменьше, а деревушки он вообще перестал считать. Однако в его злодеяниях была логика. Он уничтожал светлые города. Он убил около десятка тысяч Нефилимов, что тешило его самолюбие. Однако сегодня эта цифра возрастёт на порядок, ведь в Столице светлого мира Нефилимов сильно больше, чем в других городах. И всё из-за одного-единственного человека — Гильберта Сияющего.

Кроме Короля Света, в этом городе живут ещё несколько Королей. Один из них — недавно возвысившийся Король Королей, как он сам себя называет, управляющий силой Мироздания. До недавнего времени о нём никто не знал, но несколько месяцев назад он «прогремел» на всю Тирию, показав себя искусным лидером и хорошим бойцом, выиграв у остальных Королей в жестокой королевской забаве — камаузе — осаде какого-нибудь маленького города, когда часть людей отдаётся под командование