холодной рыбы, которую Агна притащила из кухни. Вряд ли среди ночи что-то могло остаться горячим. — Выкладывай, что у тебя стряслось?

Кивнув, Лиэль торопливо прожевала и выдала:

— Поляна пропала! Дома её нет, и никто ничего не знает. Я собираюсь её искать.

— В смысле пропала? — не понял я. — Куда она могла пропасть из Мирта? С чего ты вообще взяла, что она пропала?

То, что рассказала девушка, выглядело довольно странно, на первый взгляд. Опрошенная смена на воротах божилась, что никто с внешностью Поляны, которую здесь все знали и крепко уважали, Мирта не покидал. Более того: за последние три дня, в преддверии снежной бури, расположение деревни не покидала ни одна группа Мастеров. То же самое твердил и портальщик, к которому Лиэль пошла после разговора со стражниками.

Сомневаюсь, что Лиэль успела опросить всю деревню, но по всему выходило, что история действительно с душком. Чтобы опытная Боевая Ведьма неожиданно пропала средь бела дня, ничего никому не сказав? Бред.

Допустим, она отлучилась по личным делам, возможно у неё был свиток портала… Но, чтобы пропала не по своей воле? Нет, в это верилось слабо! Тем более, я видел, на что способна доведённая до бешенства Поляна. Это же натуральная машина для убийства.

— Может у неё появились дела какие-то, она торопилась, не успела предупредить никого? — я попытался успокоить девушку. — Ты же знаешь: Поланея отлично может за себя постоять. На твоём месте я бы не переживал так. Вот увидишь, она в скором времени объявится.

— Нет… Не объявится, — тихо произнесла Лиэль закатав рукав куртки. — Сам смотри, — положив руку ладонью вверх, она, прикрыв глаза, прошептала короткую фразу, состоящую преимущественно из гортанных звуков.

Когда на её запястье медленно проступил витиеватый знак, больше похожий на выжженное клеймо, её глаза открылись.

— Это знак «дары». Он появляется тогда, когда Наставницу и её ученицу связывает магическая клятва. Именно эта печать — доказательство того, что я — «дара» Поляны. У неё — такая же. По сути, она двусторонняя. С её помощью я могу чувствовать примерное направление киары. Сейчас же я её почти не ощущаю. Только слабое угасающее биение и примерное направление. Связь оборвалась несколько часов назад. Сначала я подумала, что она от меня закрылась. Она так часто делала, чтобы… чтобы даже я не могла прочитать её эмоций. А сейчас… — голос Лиэль снова дрогнул, — печать практически пустая. Только та магия, которую я вложила, чтобы показать печать тебе.

— Уверен, ты сейчас ошибаешься, — возразил я, но даже неожиданно для меня, это прозвучало фальшиво. Слава богам, что девушка, погружённая в свои мысли, этого не заметила. — А ты у Рамона спрашивала?

— Ну конечно спрашивала! — взяла себя Лиэль в руки. — Вот только он тоже ничего не знает. Как и ты, такой же непрошибаемый, твердит не паниковать раньше времени.

Зная Рамона и его отношение к Поляне, сложно поверить, что он действительно ничего не знает. Скорее, просто не говорит Лиэль, чтобы не беспокоить её. А раз так — дело швах, и Поляна действительно ввязалась во что-то опасное. Опаснее похода к Цитадели, в который она брала Лиэль с собой. Опаснее Пасти Леты, где они также были вдвоём.

Опасно настолько, что она куда-то ушла одна.

«Нужно поговорить с Рамоном, иначе до глупостей, которые может отчебучить сия девушка, останется недолго».

А вот во то, что она обязательно бросится на поиски Поляны, если сейчас не найдёт во мне поддержки, для меня уже не являлось тайной. Все мысли девушки были написаны на её лице.

«Интересно, а эта странная проницательность — результат недавнего вселения Тиамат, или Лиэль просто не умеет скрывать эмоций?».

— Значит так, — выдал я после секундного раздумья. — Никуда ты сейчас не идёшь! — видя, что Лиэль собирается что-то гневно ответить, добавил, — одна! Надеюсь, это понятно?

— Ты мне сможешь запретить? — глаза девушки опасно сузились. — Сомневаюсь.

— Я тебе ничего запрещать не стану. Ты же зачем-то пришла именно ко мне? — парировал я. — Сама пришла, своим пешком. В общем так, не будем сейчас разводить демагогию…

— Кого разводить?

— Не будем сейчас спорить, имею в виду, — поправился я, понимая, что о греческих демократах здесь точно не слышали. — Дожидаемся утра, а потом уже сообща решаем, как правильно поступить.

— Ты не понимаешь! — вскинулась девушка. — Я уверена, ей нужна помощь! А мы, вместо того, чтобы действовать, будем ждать утра?

— Да, — зевнул я. — Мы будем ждать утра, ты всё верно сказала. Если ты забыла — я напомню: ворота из Мирта закрыты до восхода. Перемещение порталом — закрыто до восхода. Если у тебя есть идеи, как выбраться сейчас — с удовольствием послушаю.

— Ты же можешь достать свитки портала! — палец девушки обвиняюще ткнулся мне в грудь. — Вы, пришлые, всегда можете переместиться в любое место без проблем.

— Да, — кивнул я. — Только ты — не «пришлая». Именно поэтому я сейчас иду тебя провожать домой, будучи уверенным, что до утра ты никуда не сможешь навострить лыжи из Мирта. И я уверен, Рамон со мной будет полностью солидарен. Так что доедай и пойдём.

— Какой же ты… — прошипела Лиэль, вскакивая со своего места. — Чёрствый мужлан!

— Бывает, — я пожал плечами.

Что удивительно, дальше не последовало: «дойду сама» или «мне не нужна твоя помощь». С видом оскорблённой до глубины души принцессы, Лиэль спокойно поблагодарила Агну и, подхватив свой походный рюкзак, направилась к выходу.

— Агна, можешь запирать на засов. До утра я не побеспокою. И- спасибо, — выудив из инвентаря золотую монету, я припечатал её к столешнице, чтобы хоть как-то компенсировать спутнице Ставра отсутствие сна.

Трактир трактиром, но и совесть нужно иметь, а не шарахаться по ночам, как призрак оперы.

«Внимание!

Уровень личной репутации с Агной повышен».

Лиэль только насмешливо фыркнула, а мне снова захотелось прикусить свой язык, за то, что с него сегодня слетают такие двусмысленные фразы.

Закрывая за собой дверь трактира, я нечаянно встретился глазами с Агной, которая показала мне поднятый большой палец, одобрительно кивнув.

«Ну хоть кто-то со мной согласен».

Глава 12

- Возвращайся в свои джунгли.

- Местные ящерицы там не такие сочные.

- А эта ящерица съест тебя.

(Mortal Kombat X, Рептилия, Милена).

Гарконская Пустошь, посёлок Мирт, за несколько часов до похода.

— Да как ты можешь так говорить? — по новой завела пластинку Лиэль, в качестве «жертвы» выбрав уже своего отца. — Ей же помощь нужна!

— А тебе нужно научиться слушать, дочь. А главное —