Юйтун поднял на руки одну из женщин и спрыгнул вместе с ней на берег, за ним последовал Ха Хэтай, который забрал вторую. Гу Цзиньбяо достал из-за пазухи вилы с короткой рукояткой и встал у края реки, чтобы прикрыть их побег. Тэн Илэй схватился обеими руками за борт лодки и, приложив недюжинную силу, перевернул судно вверх дном, и в воды реки упало все то, что находилось на палубе. Юй Юйтун был потрясен силой этого человека. Воспользовавшись хаосом, царившим среди цинских солдат, четверо мужчин вместе с двумя спасенными женщинами скрылись в темноте.

Юй Юйтун помчался изо всех сил к густому лесу, а когда увидел, что цинские солдаты не преследуют их, остановился и спросил женщину:

– Как ты оказалась в их руках?

Та лишь упала на колени и начала кланяться ему, не в силах произнести ни слова.

– Теперь, когда вы вне опасности, – сказал Юй Юйтун, – оставайтесь здесь и ждите, пока солдаты не покинут завтра эти места.

Затем он повернулся к трем мужчинам, шедшим немного позади него, и громко произнес:

– Братья, спасибо вам за помощь, а теперь я вас покидаю.

Не дожидаясь их ответа, он повернулся и ушел.

Он успел сделать всего три шага, когда услышал в темноте знакомый голос:

– Пожалуйста, останьтесь здесь, мастер Юй.

Юй Юйтун сделал шаг назад; человек вышел из темноты. Это был его заклятый враг, Ян Боган, а за ним стоял его ученик, Пэн Саньчунь. Пэн Саньчунь держал в правой руке трехзвенную палку[33] и следил за тем, чтобы Юй Юйтун не сбежал. В этот момент Тэн Илэй вместе с остальными спутниками подошли к ним – они были весьма удивлены появлением здесь Ян Богана.

Взмахнув рукой, Юй Юйтун сказал: «До встречи» и попытался проскочить между Тэн Илэем и Гу Цзиньбяо. Но Пэн Саньчунь быстро среагировал и направил удар трехзвенной палки в нижнюю часть тела Юй Юйтуна. Тот, в свою очередь, перепрыгнул через палку. Пэн Саньчунь не ожидал такого, палка уже почти что попала в ногу Гу Цзиньбяо, но ученик Ян Богана быстро сориентировался и метнул ее прямо в грудь Юй Юйтуну. Тот нагнулся, ожидая, что палка пролетит у него над головой, и хотел было спастись бегством, но тут в темноте сверкнули два меча – это были Сун Тяньбао и Цинь Тяньчэн, еще два ученика Ян Богана. Юй Юйтун был атакован с трех сторон; бежать было некуда. Правой рукой он достал из левого рукава золотую флейту и выпустил из нее две маленькие стрелы. Пэн Саньчунь уже собирался вновь атаковать ученого, когда Ха Хэтай, наблюдавший за ним, сердито сказал:

– Эй, трое против одного – разве так можно?

Пэн Саньчунь не предполагал, что Ха Хэтай схватит конец трехзвенной палки и попытается забрать ее себе. Ученик Ян Богана не отпускал оружие, ни один из них не смог вырвать ее из рук соперника. Пэн Саньчунь сделал шаг вперед и схватился левой рукой за середину трехзвенной палки; правый конец палки он, наоборот, отпустил, чтобы ударить Ха Хэтая по левому плечу. Ха Хэтай был застигнут врасплох и почувствовал приближающийся удар, поэтому уклонился вправо, но этого было недостаточно, и его плечо пронзила боль от удара палкой. Ха Хэтай пришел в ярость; он выпустил свой конец палки, схватил Пэн Саньчуня за пояс, поднял его в воздух и со всей силы опрокинул на землю. Ха Хэтай был очень хорош в приемах монгольской борьбы, Пэн Саньчунь теперь лежал на земле, не в силах встать от головокружения и звезд, летающих перед глазами. Увидев, что Ха Хэтай расправился с учеником Ян Богана, Тэн Илэй воскликнул:

– Не ввязывайтесь в это, уходите скорее!

– Вот это да, – произнес Ян Боган, – шесть Гуандунских демонов покорились ордену Красного цветка.

– О чем ты говоришь? – обернувшись, сказал Гу Цзиньбяо.

– Если вы не на стороне Ордена, зачем помогаете одному из них?

– Он из Ордена? – удивился Тэн Илэй.

Видя, что двое его учеников никак не могут справиться с Юй Юйтуном, Ян Боган проигнорировал вопрос Тэн Илэя и сам достал два стальных кольца, одно из которых запустил в ученого. Юй Юйтун, в свою очередь, воспользовался своей золотой флейтой и выпустил в него несколько маленьких стрел. Некоторое время они применяли друг против друга различные приемы, и в какой-то момент Тэн Илэй не выдержал и попросил их прекратить бой. Но Ян Боган и не думал останавливаться – он лишь думал о своем глазе, которого лишился из-за этого сюцая, и упорно пытался найти слабое место врага. Тэн Илэй достал из-за пазухи орудие и надавил на него; пара статуэток полетела в Юй Юйтуна и Ян Богана; руки их онемели, и они не на шутку перепугались.

– Хватит драться, послушайте лучше меня, – сказал Тэн Илэй и обратился к Юй Юйтуну: – Вы из ордена Красного цветка?

Ученый молчал, думая о том, что после всего, что произошло сегодня, бегство – это лучшее решение, поэтому он вдруг внезапно побежал и скрылся в темноте. Сун Тяньбао стоял ближе всех и погнался за ним с ножом. Юй Юйтун обернулся и подул в флейту; маленькая стрела попала в щеку Сун Тяньбао, заставив его закричать от боли. Тэн Илэй и Ян Боган погнались за ним. Они плохо видели в темноте и боялись, что Юй Юйтун пустит в них стрелы, поэтому не осмеливались подбираться слишком близко. Тэн Илэй успел спросить у Ян Богана о Юй Юйтуне; тот быстро рассказал ему, кем является этот ученый на самом деле.

Юй Юйтун бежал все дальше и дальше, приближался к реке и думал, что, пожалуй, безопаснее будет смешаться с толпой цинских солдат на их судах. Он прислушивался к звукам, пытаясь расслышать шаги своих преследователей, как вдруг впереди раздался женский крик, сопровождаемый гневными проклятиями цинских солдат: они нашли женщин, которых Юй Юйтун спас сегодня. Ученый старался не думать о них, потому что в этот момент он не мог помочь даже себе. Но крики были все более отчаянными, и Юй Юйтун не выдержал и пробрался поближе. Один из солдат тащил женщину к реке; та отбивалась, но он повалил ее на землю и поволок, не обращая внимания на ее крики. Юй Юйтун сказал себе: «Если ты жаден до жизни и забываешь о справедливости, то что же ты за мужчина!» Золотая флейта была направлена на затылок солдата; ученый дунул в нее, и маленькая стрела угодила прямиком в голову негодяя. Солдат закричал от боли и умер на месте, а Юй Юйтун побежал к берегу.

Выпущенная им стрела выдала его местонахождение, и, хотя он пытался как можно быстрее убежать оттуда, Гу Цзиньбяо преградил ему путь, держа в руках тигровые вилы. Юй Юйтун пытался применить все свои навыки и умения, чтобы победить его и убежать, но после нескольких ударов понял, что его противник был слишком быстрым и сильным. Гу Цзиньбяо сражался, одновременно издавая громкий свист. Юй Юйтун видел черные тени, приближающиеся издалека, поэтому не решился сражаться дальше, а сделал удар вперед, направленный в грудь противника, чтобы освободить себе путь и бежать. Но Гу Цзиньбяо отразил удар вилами. Юй Юйтун отпрыгнул назад, но трехзвенная палка Пэн Саньчуня уже была направлена ему в спину. В это же время к нему подоспели Тэн Илэй, Ян Боган и Цинь Тяньчэн и окружили его со всех сторон.

– Брось оружие! – крикнул Тэн Илэй.

Юй Юйтун проигнорировал его слова и сбил Цинь Тяньчэна с ног своей флейтой. Тэн Илэй замахнулся своей бронзовой статуэткой над головой учителя. Юй Юйтун знал, что он очень силен, поэтому не осмелился блокировать удар и ринулся вперед, чтобы уклониться. Бронзовая статуэтка пролетела над его головой, но Тэн Илэй быстро сориентировался и предпринял новый удар, вложив в него всю свою силу. В этот момент Юй Юйтун, наоборот, приблизился к Тэн Илэю и нажал своей флейтой на одну из акупунктурных точек на теле противника. Но Юйтуну было тяжело тягаться со всеми противниками сразу, и вскоре он получил ранение.

Ха Хэтай наблюдал за битвой. Увидев, что Юй Юйтун