ранен и все ополчились против него, он вспомнил о храбрости его сердца во время спасения женщин и с криками бросился в центр сражения:

– Командующий, Второй, посторонитесь!

Тэн Илэй и Гу Цзиньбяо отпрыгнули в сторону. Противники Юй Юйтуна были так сильны, что тот был уже на пределе своих сил и даже не мог воспользоваться флейтой. Как только Тэн и Гу отпрыгнули в сторону, стальное кольцо, находящееся в правой руке Ян Богана, уже охватило конец флейты. Юй Юйтун был не в силах удержать свой музыкальный инструмент, золотая флейта выскользнула из его рук, а вторым стальным кольцом Ян Боган ударил ученого в висок. Ха Хэтай резко схватил Юй Юйтуна и потянул в сторону, помогая ему избежать этого удара. Тот, не устояв на ногах, упал на землю. Гу Цзиньбяо схватил золотую флейту, что летела в воздухе, и спрятал ее к себе за пазуху. Сун Тяньбао и Цинь Тяньчэн подбежали к Юй Юйтуну, чтобы продолжить бой и отплатить ему за те удары, что он им нанес, но Ха Хэтай остановил их. Он оторвал полоску ткани от одежд Юй Юйтуна и перевязал его рану; затем он поднял его на ноги и сказал:

– Друг, я знаю, что ты хороший человек. Если у тебя есть что сказать, если у тебя есть объяснение тому, что происходит, то мы выслушаем тебя и не будем досаждать тебе.

Юй Юйтун лишь простонал, ничего не ответив.

Тэн Илэй сказал:

– Друг, ты член ордена Красного цветка?

– Меня зовут Юй Юйтун, среди рек и озер я известен как ученый Юй, обладатель золотой флейты. Я – Четырнадцатый член Ордена.

Тэн Илэй кивнул и сказал:

– Я слышал о вас.

– Вы хотите узнать что-то о Цзяо Вэньци и о братьях Янь, но я скажу вам честно: наш Орден не имеет никакого отношения к их смерти.

Ян Боган холодно произнес:

– Конечно, сейчас ты в таком положении, что ни в чем не сознаешься!

Юй Юйтун воскликнул:

– Ты, слепой вор, я не с тобой разговариваю, я лишил тебя глаза, или ты забыл? Не думаю, что я это сделал, потому что ты был хорошим человеком!

Сун Тяньбао пришел в ярость и хотел было полоснуть Юй Юйтуна ножом, но Ха Хэтай быстро отразил этот удар и надавил Сун Тяньбао на точку фушу[34]. Сун Тяньбао выпустил нож из рук и мягко упал на землю. Цинь Тяньчэн поспешно бросился к нему, чтобы помочь подняться.

Пэн Саньчунь, видя, что его учителя оклеветали, сжал кулаки и набросился на Юй Юйтуна.

– Хочешь подраться? – спросил Ха Хэтай. – Тебе доставит великое удовольствие, если я отпущу его и вы сразитесь один на один?

– Могу и с тобой сразиться, – гневно ответил Пэн Саньчунь и поднял трехзвенную палку.

– Хочешь еще разок упасть, да? – сказал Ха Хэтай.

Ян Боган поспешно затащил Пэн Саньчуня себе за спину и стал ждать, что же предпримет Тэн Илэй.

– Среди рек и озер ходят разговоры о том, что наших братьев убили люди из Ордена, – сказал тот. – За все нужно платить… Просто назовите нам одно имя, и мы сами все сделаем, сами сведем с ним счеты. Или нам надо убивать всех членов вашего Ордена, чтобы отплатить за смерть братьев?

– Ну вот я сегодня оказался в ваших руках, так что если вы хотите кого-то убить, то убейте меня! Только не думайте, что члены нашего Ордена боятся вас. Об этом вам можно лишь мечтать, – ответил Юй Юйтун.

– Вы хороший человек, и я восхищаюсь вами, – сказал Ха Хэтай. – Просто скажите нам, кто убил трех наших братьев.

– Честно говоря, я знаю, кто убил ваших братьев, и это точно не люди из нашего Ордена.

– Тогда скажите нам, кто это, и мы тут же вас отпустим! – воскликнул Гу Цзиньбяо.

– Хоть я сам по себе простой человек, но я принадлежу к ордену Красного цветка, поэтому как вы можете вынудить меня сделать это? Не имеет значения, если я скажу вам, кто убил тех трех человек, он не будет бояться, что вы будете мстить. Но раз вы так настаиваете, то я тем более вам ничего не скажу.

– Так вы скажете или нет?! – терпение Гу Цзиньбяо было на пределе.

– А что будет, если не скажу? – подняв голову, спросил Юй Юйтун. – Ну воткни в меня вилы, если смелости хватит! Мои братья из Ордена отомстили бы за меня, но не стали бы вести себя так, как ведете себя вы!

Гу Цзиньбяо был жутко зол и лишь потряс своими вилами в воздухе, ничего не предприняв.

– Может быть, вы скажете имя мне, вашему другу? – спросил Ха Хэтай.

Юй Юйтун видел, что среди этих людей только Ха Хэтай относится к нему дружелюбно, поэтому он сказал:

– Почему бы вам не спросить у Хань Вэньчуна? Только он сейчас не в Лояне, а в Ханчжоу, с Ван Вэйяном.

– Правда? – спросил Тэн Илэй.

– А когда я говорил неправду? – воскликнул Юй Юйтун.

Ха Хэтай видел, что, несмотря на то что Юй Юйтун был схвачен, он все упорнее настаивал на своем, и это восхищало четвертого демона. Он отвел своих братьев в сторону и сказал:

– Нет смысла больше его держать, давайте его отпустим.

– Если мы его отпустим, то по рекам и озерам пойдет слух, что шесть Гуандунских демонов боятся связываться с Орденом, – сказал Гу Цзиньбяо. – Давайте лучше его убьем.

– Не стоит его убивать, – ответил Тэн Илэй. – Давайте лучше поедем в Ханжчоу и возьмем его с собой – по пути постараемся все выведать, и если что – убьем. Убить никогда не поздно.

– Хорошо, давайте поступим так, – сказал Гу Цзиньбяо.

Тэн Илэй вернулся и сказал Юй Юйтуну:

– Мы отвезем тебя в Ханчжоу, чтобы ты встретился с братом Хань. Если ты окажешься прав, мы тебя отпустим.

«Это очень хорошо! – подумал Юй Юйтун. – Если меня не спасут по пути, то там я точно найду способ сбежать». Ученый кивнул в знак согласия.

– Еще увидимся, – сказал Тэн Илэй Ян Богану и развернулся, собираясь уйти, но Ян Боган шагнул вперед и сказал:

– Не так быстро. Мы вместе поймали этого человека, и ты собираешься забрать его просто так?

Ха Хэтай сердито сказал:

– Чего ты хочешь?

– Он лишил меня одного глаза, поэтому я выколю ему оба, чтобы отплатить за содеянное, и позволю тебе его забрать.

Тэн Илэй и Гу Цзиньбяо подумали про себя, что Ян Боган действительно принял участие в поимке Юй Юйтуна. Тем более он человек, имеющий отношение к власти, – так зачем его обижать? А если Юй Юйтун будет слеп, то с ним будет намного проще обходиться в дороге – не надо будет переживать, что он сбежит. Ян Боган сложил два пальца правой руки, Юй Юйтун попытался уклониться, но Гу Цзиньбяо крепко схватил его, чтобы тот не сдвинулся с места.

Чэнь Цзялуо и его спутники поднимались вверх по западному берегу реки Хуанхэ: повсюду были разбросаны мелкие камешки, а земля покрыта грязью и глиной – это все были последствия большого наводнения. На земле кое-где еще лежали кости, и путники представляли, как в тот день волны будто падали с небес, а люди пытались спасти свои жизни. Видя столь печальную картину, сложно было остаться равнодушным к произошедшему. Чэнь Цзялуо, чтобы приободрить спутников, читал нараспев один из стихов Бо Цзюйи[35], а затем сказал:

– Бо Цзюйи отражал в своих стихах заинтересованность в судьбах страны и народа, это поистине впечатляет. Наш Орден не только борется с ворами и предателями. В один прекрасный день мы поднимем наш меч, чтобы обуздать воды потопа, – это и есть наше заветное желание.

Когда они прибыли в Тунгуань, Сюй Тяньхун и Чжан Цзинь пошли по улицам города, чтобы проверить, не оставил ли Юй Юйтун какой-нибудь знак. Они спустились и к реке, но все, кого они встречали, говорили, что не видели такого ученого. На четвертый день они решили, что происходит что-то странное, и испугались, что в середине пути что-то пошло не так. Банда, занимающая пристань в Тунгуань, называлась Врата Дракона. Орден Красного цветка никогда не поддерживал с ней никаких контактов. Опасаясь,