Цзиньбяо, Юй Юйтун опрокинул еще один стол, преградив им путь, и подумал про себя, что, хотя он мог бы убежать в это время, вряд ли сможет уйти слишком далеко, его снова догонят, поэтому ему нужно было найти место, чтобы спрятаться и ждать помощи. Самое безопасное место для этих целей – государственная тюрьма. В трактире внезапно наступил хаос, все побежали вниз по лестнице. Юй Юйтун добежал до господина Суня и со всей силой ударил его по лицу. У старика перед глазами засверкали звезды, он упал на пол. Юй Юйтун схватил его за бороду, поднял и крепко скрутил. Солдаты в ужасе бросились Суню на помощь. Юй Юйтун держал старика и манил Тэн Илэя и остальных:

– Давайте-давайте, он у меня, седлайте лошадей и увозите его!

Услышав, что разбойники хотят похитить Суня, солдаты выхватили свои мечи и наручники и закричали:

– Как вы смеете!

Они побежали к Тэн Илэю и остальным, чтобы задержать их. Тэн Илэй осыпал проклятиями Юй Юйтуна за его хитрость, сбил с ног одного из солдат и потащил Гу Цзиньбяо вниз по лестнице. Ян Боган кричал:

– Мы тоже офицеры и солдаты, пришли ловить разбойников!

Но как можно было что-то расслышать в этой суматохе? В мгновение ока Пэн Саньчунь сбил с ног одного из стражей, остальные несколько раз свистнули, призывая своих товарищей, вдалеке прозвучал гонг, казалось, вот-вот прибудет подкрепление.

– Пэн, уходим! – крикнул Ян Боган.

Они ринулись вниз. В итоге солдаты арестовали лишь Юй Юйтуна. Ян Боган с учениками и Гуандунские демоны сбежали из Мэнцзиня и нашли безлюдное место.

Ян Боган мрачно сказал:

– Я уверен, эта маленькая шарашкина контора Мэнцзиня не сможет его защитить, поэтому давайте сегодня же взломаем тюрьму и избавим этого негодяя от страданий.

Пэн Саньчунь очень боялся чиновников и очень сомневался, стоит ли идти против закона, но не посмел ослушаться слов учителя. В третьем часу ночи все они, прикрыв лица, направились в сторону тюрьмы Мэнцзиня, лишь Пэн Саньчунь отставал. Когда они подошли к зданию, увидели перед собой мелькнувшую тень – кто-то пронесся мимо. Ян Боган сказал своим ученикам:

– Будьте осторожны!

– Будет лучше, если мы будем действовать сообща, – сказал Тэн Илэй.

– Мы не можем просто позволить этому негодяю прохлаждаться, сначала мы должны заставить его немного пострадать, – сказал Гу Цзиньбяо.

Его лицо было обожжено, он просто возненавидел Юй Юйтуна. Шестеро мужчин перебрались через стену и вошли внутрь.

Чэнь Цзялуо и Шангуань Ишань расспросили хозяина «Пьяной феи», но ничего не смогли узнать, кроме того, что ученый был арестован местной полицией. Чэнь Цзялуо с облегчением понял, что, даже если он совершил тяжкое преступление, за которое назначена казнь, суд займет много времени. Вместе с Шангуань Ишанем они направились навестить Сунь Дашана. Он был самым богатым человеком в округе и владел бесчисленными фермами и ломбардами. Увидев Шангуань Ишаня и молодого человека, представившегося как Лу, господин Сунь был потрясен и решил, что, если банда Врата Дракона хочет получить деньги, ему придется отдать все до последней монеты. Однако, обменявшись несколькими любезностями, Ишань заговорил о разбойнике, который в тот день доставил неприятности ему в трактире. Сунь Дашан удивился и сказал:

– Господин, я так стар, я никогда не посмею никого обидеть. Если кто-то из вас попадет в беду и ему нужна будет помощь, я не поскуплюсь и ничего не пожалею.

– Я не понимаю, почему он напал на вас, – сказал Шангуань Ишань.

– Я действительно не знаю. Судя по их словам, кажется, они собирались похитить меня.

Затем он рассказал о том, что произошло. Чэнь Цзялуо задался вопросом, зачем Четырнадцатый брат хотел похитить этого человека и как нескольким солдатам в Мэнцзине хватило сил схватить его.

– Пожалуйста, попросите мастера Суня отвести нас в эту тюрьму, – прошептал он Шангуань Ишаню.

– Тот человек был освобожден из тюрьмы прошлой ночью, разве вы не знаете? – поспешно ответил Сунь Дашан.

Чэнь Цзялуо был еще более озадачен. Выходя, он заметил кучу стражей, защищающих дом Суня со всех сторон. Шангуань Ишань, Чэнь Цзялуо и другие вернулись в дом главаря банды в Мэнцзине и отправили людей в ямэнь, чтобы те узнали подробности. Действительно, заключенный сбежал, а другие заключенные получили ранения. Чэнь Цзялуо нахмурился, услышав это, и они с Сюй Тяньхуном долго думали над тем, что это все может значить, но ни к чему в итоге не пришли.

После ужина все пошли осматривать окрестности тюрьмы, Ло Бин вдруг указала на подножье стены и сказала:

– Смотрите!

– Это знак, оставленный Четырнадцатым братом. Он сообщает, что его преследует враг и он вынужден бежать на запад, – сказал Сюй Тяньхун.

– Что еще за враг? Должно быть, это та девушка, что преследовала его, – сказал Чжан Цзинь.

– Боевые навыки этого человека не так хороши, как у Четырнадцатого брата, поэтому наверняка есть и другие причины, – рассуждал Сюй Тяньхун.

– Пойдемте скорее, – сказал Вэнь Тайлай.

Они пошли на запад и, достигнув окраины города, заметили еще одну метку у подножия большого дерева, но знак был очень кривой, нарисованный в спешке и, казалось, сообщал, что Юй Юйтун был в опасности. Они ускорились и снова увидели знак на обочине разветвления дороги, ведущей к горе. Вэнь Тайлай и Чжан Цзинь первыми пошли в гору, по пути они наблюдали, как нанесенные знаки становились все более и более неразборчивыми, иногда это были просто непонятные линии. Обернувшись, Чжан Цзинь внезапно воскликнул от удивления, решительно пошел прямо вперед и вытащил бамбуковую стрелу из дерева. Вэнь Тайлай и Сюй Тяньхун одновременно удивленно охнули. Они все были бывалыми бойцами, многое повидали и сразу поняли, кому принадлежит эта стрела. Вэнь Тайлай сердито произнес:

– Оказывается, предатель Ян Боган гонится за Четырнадцатым братом.

В это время Ло Бин нашла в кустах еще несколько бамбуковых стрел. Чжоу Ци внезапно воскликнула и указала на землю. Все посмотрели в ту сторону и увидели пятна крови. Следуя за кровавым следом, они прошли через кусты и вдруг увидели перед собой темную пещеру. Пещера была неглубокая, но достаточно большая, чтобы вместить тело человека; земля рядом с пещерой была усыпана бамбуковыми стрелами, иголками, дротиками и другим оружием. Все поняли, что Юй Юйтун стойко боролся за жизнь в этот день. Воины очень взволновались и представить не могли, что с ним случилось. Сюй Тяньхун и Вэнь Тайлай осмотрели оружие, лежавшее на земле. Многие пользуются этими видами оружия в бою, поэтому нельзя было определить точно врага. Судя по всему, Юй Юйтуна осаждали как минимум четыре или пять человек.

В тот день Тэн Илэй, Гу Цзиньбяо, Ян Боган и его ученики Сун Тяньбао, Цинь Тяньчэн, Пэн Саньчунь перелезли через стену и проникли в тюрьму. Сун Тяньбао внезапно споткнулся и чуть не упал. Припав к земле, он заметил связанного человека. Подняв его, он увидел, что это один из тюремщиков, которому заткнули какой-то тряпкой рот. Ян Боган схватил его за горло, а левой вытащил тряпки изо рта – это оказались два носовых платка. Ян Боган прошипел:

– Где заперт арестованный сегодня человек? Говори! Если ты закричишь, тебя убьют.

– Там… вон там… третья… третья тюремная камера.

Ян Боган не стал больше терзать его, тюремщик вдруг вздрогнул, затаил дыхание – скорее всего, он умер. Тэн Илэй сказал:

– Идите быстрее, видимо, кто-то уже здесь был.

Все бросились в камеру, но вдруг услышали странный звук, как будто кто-то что-то режет. Гу Цзиньбяо поднес огонь и увидел человека в черном, сидевшего на корточках рядом с Юй Юйтуном, – очевидно, его друг, который пришел на помощь. Увидев пламя, Юй Юйтун закричал:

– Кто-то идет!

Человек в черном проигнорировал его слова и ускорился. Тэн Илэй закричал:

– Кто это?

Человек в черном вдруг вскочил, развернулся и взмахнул мечом; этот взмах был быстрым и точным. Хотя Тэн Илэй был толстым, он двигался достаточно быстро, поэтому смог увернуться от удара. Руки человека в черном сильно дрожали; зная, что он слабее, он не осмелился драться с Тэн Илэем и направил