меч на Цинь Тяньчэна. Как только Цинь Тяньчэн отошел в сторону и встал в защитную стойку, человек в черном выбежал из камеры. Ян Боган сказал:

– Не преследуйте его, важнее вытащить этого мерзавца.

К тому времени все охранники в тюрьме проснулись, заметив, что кто-то ворвался тюрьму, и подняли шум. Тэн Илэй встал у дверей тюрьмы и прокричал:

– Поторопитесь, я прикрою здесь!

Ян Боган и Гу Цзиньбяо сняли железные цепи, сковывавшие руки и ноги Юй Юйтуна и держали мечи наготове. Ян Боган взял Юй Юйтуна за запястья, и вместе с Пэн Саньчунем они вынесли его из камеры. Тюремщики ямэня подбежали, чтобы не дать им уйти, но вдруг остолбенели, увидев Тэн Илэя. Видя, насколько он озлоблен, никто не осмеливался приблизиться к нему, лишь кричали издалека. Гу Цзиньбяо первым вышел из здания, а после того как Сун Тяньбао и Цинь Тяньчэн прорвались через охрану, они помогли взять Юй Юйтуна и перелезли через стену. Снаружи тюрьмы уже поджидала большая армия солдат, они были окружены. Гу Цзиньбяо, Ян Боган и Пэн Саньчунь сражались с врагами по отдельности и ранили нескольких из них, но офицеров и солдат было больше.

Во время бойни из-за угла появилась черная тень и побежала в сторону Юй Юйтуна. Цинь Тяньчэн подошел, чтобы остановить его, но неизвестный поднял руку, и Цинь Тяньчэн почувствовал острую боль в груди – какое-то тайное оружие поразило его, – и мужчина согнулся от боли. Сун Тяньбао был ошеломлен, неизвестный потащил Юй Юйтуна. Сун Тяньбао закричал:

– Они… они убегают!

Но Юй Юйтун не торопился отступать, он присел на корточки и поспешно нарисовал несколько меток. Ян Боган бросился за ними. Юй Юйтун тем временем сбил офицера с лошади, сел верхом, подтянул человека в черном за руку и поднял его на спину лошади. Они вместе поскакали на запад.

Они мчались очень быстро и ушли на несколько миль, оставив тюрьму позади. Ехать на лошади по горной дороге было неудобно, Юй Юйтун вел скакуна, на котором сидели двое, лошадь была не так молода. Тэн Илэй гнался за ними по пятам и подбирался все ближе. В темноте лошадь внезапно ступила в небольшую яму на горной тропе и сбросила Юй Юйтуна со спины. Юйтун сделал сальто и мягко приземлился, лошадь заржала, но на дыбы не встала. Оказалось, у нее сломана кость. Поняв, что Тэн Илэй гонится за ним, неизвестный в черном спешился, и вместе с Юй Юйтуном они скрылись в кустах. Пройдя несколько шагов, они увидели перед собой пещеру и спрятались в ней. Юй Юйтун вздохнул:

– Юаньчжи, ты снова пришла, чтобы спасти меня.

Человек в черном – Ли Юаньчжи. Она последовала за людьми Ордена и внезапно узнала, что Юй пропал. После некоторых раздумий она догадалась, что он, должно быть, изменил свой маршрут, поэтому пошла вверх по реке Хуанхэ. Когда девушка прибыла в Мэнцзинь, она повсюду слышала разговоры о том, как уродливый ученый пытался похитить Сунь Дашана. Прямо посреди ночи Юаньчжи ворвалась в тюрьму, чтобы спасти Юй Юйтуна. Сейчас он был очень признателен ей. Девушка велела ему лежать и отдыхать, а сама тем временем сторожила пещеру. Юй Юйтун сидел на земле, глядя на ее красивую спину; подул порыв холодного ветра, и Юаньчжи слегка вздрогнула. Юйтун снял свою верхнюю одежду и накинул ей на плечи. Ли Юаньчжи хорошо знала его, она впервые проявила к нему некоторую жалость и посмотрела прямо в глаза, слегка улыбаясь. Как только он собирался заговорить, раздался свист, и в него полетела бамбуковая стрела. Он тут же оттолкнул Юаньчжи в сторону, стрела ее не задела:

– Осторожно, ловушка!

Прежде чем он договорил, стрелы снова полетели в них. Ли Юньчжи увернулась.

– Чертов предатель! Лучше убирайся, пока я с тобой что-нибудь не сделал.

К пещере приблизились несколько черных теней. Юй Юйтун поднял бамбуковые стрелы и метнул их в тени. Тэн Илэй и остальные не осмелились подойти слишком близко, так как в пещере было темно, поэтому они метали туда разные виды оружия. Юй Юйтун и Ли Юаньчжи держались вместе, подбирая прилетевшие стрелы, иглы и прочее, и метали их обратно, когда враг приближался. Ли Юаньчжи прикрывала Юйтуна и, несмотря на опасность, чувствовала, что находится в самом безопасном месте на свете. В холодной, сырой пещере она чувствовала больше тепла рядом с ним, чем в генеральской резиденции. Юй Юйтун спросил тихим голосом:

– Как нам выбраться?

Ли Юаньчжи засмеялась и ответила:

– А зачем выбираться? В любом случае они не смогут приблизиться.

– Хорошо, я что-нибудь придумаю… – улыбнулся он, но все же в голосе его слышалась тревога.

Гу Цзиньбяо разозлился затянувшейся осадой и бросился ко входу в пещеру. Ли Юаньчжи тут же метнула в него три иглы. Это было мелкое оружие, поэтому от него было трудно увернуться, к тому же она прекрасно владела техникой. Гу Цзиньбяо вовремя понял это и резко увернулся, две иглы пролетели мимо, и только одна игла задела его. Он почувствовал колющую боль в макушке; подумав, что такого рода крохотные иглы часто отравлены, ему стало жутко, он быстро отпрыгнул, вытащил золотую иглу, а когда посмотрел на нее под ярким огнем, увидел, что кровь на кончике иглы не почернела, значит, игла не была ядовитой. Тэн Илэй взял золотую иглу, посмотрел на нее и сердито закричал:

– Разве это не та же золотая игла, убившая нашего брата? Получается, этот предатель убил его.

Цзяо Вэньци, третий из Гуандунских демонов, был убит Лу Фэйцином с помощью золотой иглы, и его тело было найдено в долине только через несколько лет. Лицо Вэньци уже разложилось, и его можно было узнать только по оружию и одежде, в гнилых мышцах его лица обнаружили несколько золотых иголок, прочно застрявших в черепе. В тот день Лу Фэйцин бросил горсть золотых игл в лицо Цзяо Вэньци, большинство из них осыпалось, но те немногие, что вошли глубоко в плоть, остались там. Эта форма и вид золотой иглы были подробно описаны в письме Хань Вэньчуна. Юй Юйтун определенно не был тем, кто убил Цзяо Вэньци, но им был тот, кто сегодня выстрелил и ранил Гу Цзиньбяо. Тэн и Гу очень разозлились и атаковали яростнее, но боялись, что иголки заденут и их, поэтому не осмелились подойти ближе ко входу в пещеру. Ли Юаньчжи посмотрела на Юйтуна и произнесла:

– Почему ты избегаешь меня? Мы обязательно должны поговорить об этом, когда выберемся.

Ли Юаньчжи помолчала, а через некоторое время добавила:

– Хотя тогда ты снова начнешь избегать меня.

Юй Юйтун почувствовал жалость к ней. Вдруг раздался щелчок, ко входу в пещеру метнули факел с пламенем, Юйтун обомлел – в свете факела он мог видеть только милое обиженное лицо девушки с блестящими от слез глазами, ее белоснежная кожа казалась еще красивее.

Ли Юаньчжи крикнула:

– Они хотят задымить пещеру!

Как она и ожидала, Ян Боган и Сун Тяньбао бросили траву на огонь, поднялся густой дым и полетел в пещеру вместе с ветром; Юйтун и Юаньчжи закашлялись. Вскоре факелы погасли, но дым становился все гуще и гуще. Ли Юаньчжи знала, что больше нельзя оставаться в пещере, и сказала:

– Охраняй вход.

Она передала меч Юй Юйтуну и встала за ним. Юйтун услышал шуршание ее одежды и оглянулся. Ли Юаньчжи тут же закричала:

– Отвернись!

Юй Юйтун был очень удивлен: оказалось, она снимала верхнюю одежду. Его глаза были окутаны дымом и сильно слезились, но он держался. Ли Юаньчжи шагнула вперед, дала ему свою рубашку и сказала:

– Надень это, быстро.

Густой дым постепенно ослабел, враги бросили новый факел и еще больше травы.

– Нужно разделиться, не иди за мной, – сказала девушка.

Прежде чем Юй Юйтун успел ответить, она вышла из пещеры с пустыми руками, оставив меч у него. Юйтун потянулся остановить ее, но не успел.

Глава 5. Гром в древнем храме

威震古寺雷聲疾

Члены Ордена осмотрели пещеру, нашли горы пепла, но ни следа Юй Юйтуна. Вэнь Тайлай так