— А скольких людей она убьет, пока её не удалят, тебя не волнует? — Каллен обхватила медальон; шутливый тон погас, — Законы вампиров писались кровью. В наших силах сделать так, чтобы этого не повторялось.

В воздухе все сильнее искрилось напряжение. Милдрит надеялась, что Сэм уже успел пожалеть о том, что пришёл не один. В этом была его и только его вина. Хотел создать проблем — мог бы сразу выйти в центр города и закричать, что они покрывают полувампира.

— Ты не имеешь права так говорить про Джей, — Милдрит начинала серьёзно закипать, — Она самый добрый человек на свете, и никогда бы не…

— Под властью жажды полукровки теряют контроль. И они никогда его не обретут. Это природа.

— Каллен, тебе, наверное, лучше будет уйти, — наконец-то Сэм соизволил вмешаться.

— Нет, она останется, — процедила Милдрит, не глядя на него, — И расскажет всё, что знает об обращениях и вампирах.

— Ты уверена, золотце? Не боишься о последствиях укуса узнать? — она бросила взгляд на скрытое длинным рукавом повреждённое запястье. Милдрит одёрнула руки, откидываясь назад чуть дальше, чем могла себе позволить, но удерживая равновесие.

— Ты ей рассказал? Ты ей всё рассказал? — Милдрит охватило неконтролируемое отчаяние; она поняла, что могла довериться слишком рано. И в то же время ей казалось, что Сэму она готова простить даже предательство.

— Нет, я ничего ей не рассказывал, она сама! — пытался оправдаться Сэм, но звучало это крайне неубедительно.

— Золотце, — Милдрит натянула дежурную улыбку, — Как она могла узнать то, о чём знали только мы вдвоем? Она что, мысли читает?

Сэм молчал.

— Какие-то предположения? — Каллен выглядела крайне самоуверенно, но нервно бегающие по кулону пальцы выдавали напряжение. Милдрит не мог понять, что за игру она ведет и зачем ей это нужно.

— Неужели, ты чистокровная?

Глава 12

Софи помнила это место. Точнее, у неё были воспоминания о нем. Зарытые где-то глубоко в подсознании. Здание выглядело так, словно здесь она провела ни один день. От него веяло домом.

В животе заурчало, но чувства голода не было. Не время отступать, когда проделала такой путь. Софи не знала, что будет делать, если, на подобии профессора Смита, здесь окажется другая Кира. У неё не было плана номер… сбилась со счета; да и в планах смысла давно уже не было.

Вечер плавно переходил в ночь. Софи предполагала, что попасть к Кире будет сложно. Вопреки ожиданиям, секретарша, услышав имя Софии Лонилл, сразу проводила её к нужному кабинету.

В свете настольной лампы сидела девушка с черным ровным «каре», закрывающим большую часть лица. Сначала Софи показалось, что она ей не знакома. А потом вспомнила их первую встречу… или не вспомнила, а придумала только что?

— Софи? Какой приятный… сюрприз, — подняв голову, Кира одновременно захлопнула выдвижной ящик стола и включила основное освещение.

Яркая вспышка света, вмиг озаряющая немаленький кабинет, резанул глаза. Софи застыла на месте, вглядываясь в знакомое лицо. Образ Киры, красивой, весёлой, молодой, существующий в её голове, был в полной мере оправдан тем, кого она видела перед собой сейчас. Невозможно выглядеть так в 48. Если только…

— Сколько лет ты мне врала? — Софи не решилась бы начать этот разговор раньше, но после затянувшейся дороги успела пересмотреть приоритеты.

— Я знала, что этот день настанет, — Кира сдержанно сложила руки перед собой, звеня кольцами, — Но не могла вмешиваться в ход истории. И раз уж ты и так всё поняла: должна принести извинения за то, что брала твои воспоминания.

Отрепетированный на множество раз диалог с воображаемой Кирой свернул не туда. Софи замерла, пытаясь осмыслить услышанное.

— В каком смысле… брала воспоминания?.. — паззл наконец-то сложился, но предстояло собрать ещё ни один, — Нет… Ты ведь… не хочешь сказать, что питалась ими? Ты не можешь… Ты пентакль!?

Кира дёрнула головой и растерянно заморгала. Однако её голос остался ровным, в разрез с внешностью, не обретя ярких удивлённых интонаций.

— Я считала, что ты приедешь просить помощи после пробуждения дочери. Вся эта ситуация изначально была крайне опрометчивой. Уже множество раз пожалела, что выбрала именно этот жизненный путь. Я помогала тебе ради Лукаса, а в результате «связалась» с твоей дочерью. Патовая ситуация, согласись?

— Я ничего не понимаю, — прошептала Софи, упираясь рукой о ближайшую стену, — Мне сказали, что ты чистокровная. Но получается, что…

Тело забило крупной дрожью, в горле пересохло, а в голове поселился гул роя пчёл. Она не знала, чувствовала ли когда-нибудь такую ярость. Конечно, не знала, ведь…

— Ты годами питалась мной!? Ты просто…просто стёрла мою личность? Я не помню ничего до рождения Джульетты. Я плохо помню то, что было после. Пока ты… Пока ты не уехала! Как же я… Как же я не связала это сама! Не может этого быть. Если ты пентакль, значит, кто-то из вас выжил после событий 46-го года?

— Ты хороша в истории, Софи, — Кира по-матерински мягко улыбнулась, — Рада, что профессиональный навык в достаточной мере сохранился. Не удивлюсь, если ты продолжаешь его подкреплять.

— Ты не ответила на мой вопрос!..

— Который из?

Софи еле держалась на ногах, но когда Кира подошла, чтобы поддержать её, резко отпрянула.

— Не прикасайся ко мне! Ты забрала всё, что могла, так не трогай хотя бы то, что осталось!

— И не собиралась. Приляг на диван. Он не рассчитан для сна, но тебе не выбирать.

Софи не могла доверять Кире, но и сил на недоверие уже не хватало. Она упала на мягкий диван, чувствуя, как сознание уплывает. Пыталась держать глаза открытыми, пока не услышала всё такой же спокойный голос:

— Поговорим завтра. Спи спокойно.

* * *

Кира отпустила уставшую секретаршу и вернулась в кабинет. Глубоко вздохнула, выключая свет — смысла в нем уже не было. Спать не хотела, да и не смогла бы. Впереди было слишком много будущего.

Она вернулась за стол и достала из выдвижного шкафчика смартфон. Знала, что никто не ответит на звонок, и даже на сообщение, видела эту переписку на недели вперёд, но обязана была соблюдать временную линию. За всё нужно платить.

Пользователь Апатия в сети.

Апатия: «Я знаю, что тебе сейчас нелегко. Не унывай: мы справимся с этим».

* * *

Сэм умостился на край дивана подальше от Каллен, чтобы случайно до неё не дотронуться. Он уже потерял надежду достучаться до девушек: они ведь должны быть на одной стороне, к чему же это представление.

— Правда думаешь, что я чистокровная? — Каллен снисходительно наклонила