Он здесь. Он всё ещё здесь.

— А вот и виновница торжества? — сказала незнакомка с фиолетовыми волосами не оборачиваясь, когда Джей спускалась по лестнице.

Милли тут же подняла взгляд, а Сэм чуть обернулся. Даже отсюда Джей видела, что они держатся за руки.

— Иди сюда, дорогая, — Милли поманила свободной рукой.

Совсем недавно Джей её кусала.

Она потрясла головой, пытаясь убрать видения прошлого и приятные чувства, последовавшие за ними. Всё это неправильно и быть так не должно.

Сохраняя самообладание, Джей подошла к дивану и присела на столик рядом с Милли, ровно напротив Сэма. Он тут же отпустил чужую руку, отсаживаясь чуть дальше и сохраняя дистанцию.

Незнакомка обвела Джей цепким взглядом.

— Не знай, что она полувампир, и не поняла бы. Никогда… Знаете, никогда их не видела. Думала, она будет более… буйной что ли.

Джей непонимающе глянула на Милли.

— Прости. В этом лишь её вина, — она намеренно избегала имен, как когда злилась, — Я тебя в обиду не дам.

— Меня, кстати, Каллен зовут, — незнакомка протянула руку, и Джей, немного помедлив, приняла легкое рукопожатие.

— Джей, — она быстро заморгала, не зная как реагировать на затянувшееся приветствие.

Наконец, Каллен отвела руку, сжимая в ладони медальон. Джей чуть прищурилась, внимательнее его рассматривая. Он определённо что-то ей напоминал.

— Надо же, и правда ничего не слышу, — у Каллен заблестели глаза, — Это, конечно, вне закона, но, нихрена ж себе, пообщаться с полувампиром! Живым, пока что, — добавила она чуть тише, — полувампиром! Может, даже смогу диплом об этом написать. Если меня не прикроют за содействие. Но я-то тут случайно, я-то никого не скрываю…

Каллен открыла медальон лишь на секунду, но этого хватило, чтобы Джей увидела фотографию, спрятанную в нем.

— Кира? — Джей перехватила кулон и притянула к себе, чуть не сталкиваясь с Каллен лбами. Милли еле заметно вздрогнула.

— Ты че… че творишь то? Шею сломать мне хочешь?

Джей проигнорировала попытки отодвинуться, рассматривая выцветшую фотографию. Она плохо помнила детство, но этот образ был слишком надёжно запечатлен в памяти.

Кожу стало припекать, и Джей отдёрнула руку, разжав пальцы. Она помахала рукой, пытаясь унять жжение, но это не помогло. Ладонь покраснела, а кожу будто кололи мелкими иголками.

— Всё в порядке? — в голосе Милли звучали беспокойные нотки.

— Я… Я не знаю. Оно как будто обожгло меня. Оно типа реально нагрелось?..

У Каллен, всего секунду назад выражавшей всё недовольство этого мира, округлились глаза.

— Её обожгло серебро! — она невесело смеялась, глядя то на Сэма, то на Милли, то на саму Джей, — Она вампир! Да ну, конечно же! А я уже!.. Эх, не видать мне крутой темы диплома, ладно, ладно. Что ж, нужно это поосмыслить.

Каллен вскочила с места и побежала на выход.

— Ты же говорила, что не хочешь домой? — крикнул вслед Сэм.

— А я и не домой, — Каллен выскочила за дверь быстрее, чем кто-то успел ещё что-то сказать.

— Это типа…

— Кстати! — дверь распахнулась, и на пороге снова показалась Каллен, — По кодексу запрещена инициация лиц младше двадцати пяти лет. Надеюсь, с этим проблем не будет?

С громким хлопком двери, в доме в который раз за день повисла тишина.

— Час от часу не легче, — прошептал Сэм.

* * *

Время двигалось к ночи, а спать Джей решительно не хотела. Она сидела на краешке дивана, притянув колени к груди, и с недоверием поглядывала на друзей.

— Значит, пентакли — вампирские спутницы, которые видят прошлое людей через прикосновения, и не видят у вампиров, но если вампир на расстоянии — то видят?

Сэм сдержанно кивнул.

— Да ну это же бред какой-то, ну реально! Как?… — Джей зарылась пальцами в короткие волосы, — А Софи просто уехала, да? Бросила меня тут одну? Мать года.

— Не одну, а со мной, — Милли, придвинувшись ближе, положила руку на её колено, — Я буду рядом, пока это нужно.

— Почему всё было нормально, а потом случилось это… Я не вампир. Их не существует. Их не может существовать.

— То есть, моих фактов тебе недостаточно?

Сэм вздохнул и присел слева от Милли. Джей, чуть наклонившись вперёд, посмотрела на него.

— Ты че вздыхаешь? У меня мир мой рушится, а ты че-то там ещё и вздыхаешь.

— Джей, когда ты кулон рассматривала, назвала какое-то имя. Кира? Расскажешь, кто это? — Милли вернула внимание к себе, успешно отвлекая Джей от внезапного для неё скачка эмоций.

— В смысле, Милли? Ты че, сама не помнишь Киру? Она сидела с нами иногда, когда мы маленькими были, ну, совсем, я имею в виду. Хотя уже достаточно взрослые, чтобы помнить, я-то ведь помню.

У Милли появилась складочка между бровей, а затем она быстро помотала головой.

— Да не может быть, — Джей пыталась до неё достучаться, — Мамы почти никогда рядом не было, а Кира была почти всегда. Я не знаю, кем она для Софи была. Как-то не задумывалась даже. Вообще не думала о ней, если честно. Почему её фото в чьем-то кулоне? Это так странно.

— Каллен показывала мне фото, там стоит дата 30-го года, — поделился Сэм.

— Типа, фото из будущего? Класс…

— Тридцатого прошлого столетия, а не нашего, — добавил он.

— А… — осеклась Джей, — Ясно. Понятно. Но всё равно не понятно. То есть. Я не помню, когда и почему она ушла. Вроде, не прощалась даже. Может, она построила машину времени? А потом как-то слишком быстро в доме другой человек появился, я и забыла думать о ней…

— Я помню, что видела доктора Бёрнелла у тебя дома, — Милли придвинулась ещё ближе, — Он с твоей мамой встречался?

Джей пожала плечами.

— Да хз. Наверное. Хотя сколько раз меня Софи с собой в больницу таскала — тоже не из приятных занятие было. Может, лучше, чем одной, хотя, может, одной было бы и лучше, а, может, и нет.

Милли сжала в ладонях её руку; рукав джемпера чуть съехал. Джей заметила перебинтованное запястье.

— Это реально страшно. Как я могу быть такой… Я не хочу делать больно, я не хочу пить кровь. Но она такая вкусная, это так странно, что она вообще мне может нравиться…

— Ты мне сейчас тоже очень нравишься, — Милли ластилась, как котенок, а Джей такое поведение со стороны подруги было слишком непривычно.

— Ты в порядке, Милли?

— Мне просто очень хорошо рядом с тобой, — прошептала она, укладывая голову на плечо Джей.

— Это яд, — слишком уж будничным тоном пояснил Сэм, — У меня тоже так было. Не совсем так, но… неважно. Пройдет через время.