создания мира, как только зло вступило в его пределы. В «Радужном Свете» можно было встретить самых разных обитателей Эа. Но людей было больше всего. За работу и поручения ордена платили драгоценными камнями и самоцветами с гор Скрежета.

Эти ребята были отчаянными головорезами, способными на что угодно ради наживы и прибыли. Они исходили все земли, причинив столько беспокойства тамошним жителям, что в конце концов вынуждены были путешествовать по ночам, а днём останавливаться в трактирах и скрывать знаки принадлежности к этому ордену.

Надо отметить, что они были искусными воинами и знали своё дело. С обыкновенной дубиной такой воин мог в одиночку вломить трём гвардейцам Осгарда.

Но вернёмся к Наташе. Именно такие соседи ей и попались. Более того, они были напарниками и сейчас обмывали удачно завершённое дело. Из разговора своих соседей Наташа поняла, что они ограбили торговый караван, вёзший что-то ценное в Осгард.

Её немного удивил тот факт, что она всё понимает, даже язык этих чернобородых, темноглазых и с чёрными как смоль волосами людей. Вскоре девушке принесли прекрасный поднос с фруктами, овощами, мясными и рыбными блюдами, сладостями, и Наташа забыла обо всём и долго больше ни на что не отвлекалась.

Неожиданно всё стихло. Наташа огляделась и увидела, что поднялся Тирон. В руках он держал обруч с рубином в форме звезды по центру. Девушка впилась взглядом в обруч и камень, так он ей понравился.

Тирон поднял руку, немного подождал и начал:

— Уважаемые друзья и достопочтимые гости Эдена! Сегодня под одной крышей собралось множество известных в своём роду и во всём Эа людей, гномов, друидов и эльфов. Я признателен, что вы откликнулись и пришли на мой зов. Сегодня знаменательный день, который мы ждали многие годы. К нам наконец-то прибыла Владычица стихий и судеб. Поприветствуем Наташу.

Девушка встала и легонько наклонила голову в знак уважения всех присутствующих. Послышались крики, хлопки, возгласы одобрения. Тирон, взглянув на Наташу, поманил её рукой к себе.

И удивительно, словно неведомая сила потянула Наташу. Она не помнила, каким образом перепрыгнула стол и подошла к Тирону.

— Прими этот знак твоего величия и могущества! И пусть впредь враги трепещут от одного имени твоего, Владычица Эдена!

Тирон молниеносно надел обруч девушке на лоб и накинул ей на плечи багровый плащ с вышитой на нём золотой змеёй о двух головах. Вокруг змеи полукругом раскинулась радуга. Волосы Наташи чудесным образом поменяли цвет и загорелись огненными язычками. Вспыхнув, пламя исчезло, но яркий огненный оттенок всё же остался.

Наташа величественно оглядела весь зал — во взгляде непроизвольно засветилась властность. Гости склоняли головы под её взором. Всё это было очень необычно для девушки.

* * *

Наташа не помнила, как дошла до своей комнаты и легла спать. Проснулась неожиданно. Было тихо, но её разбудил кошмар. Девушке ещё раз привиделся ночной бег по мокрой траве и светящиеся, налитые кровью глаза чудовища, которое разлучило её с друзьями.

Она очнулась в холодном поту. Наташа настолько ослабла от пережитого шока и стресса, что не могла вымолвить ни слова. Не могла пошевелиться.

Полежав так с полчаса и придя в себя, Наташа поднялась и, накинув подаренный Тироном плащ, подошла к окну, выходящему на озеро. Перекинув ноги наружу, села на подоконник. Внимательно смотря на озеро урий, девушка вдыхала свежий чистый пещерный воздух, приходивший из подземных каналов и туннелей, ведущих наружу.

В дверь постучали. Наташа взглянула в ту сторону, и дверь открылась. Девушка знала, что дверь заперта изнутри, но она уже ничему не удивлялась. Вошла служанка, та самая, которая так понравилась девушке вчера.

Наташа спрыгнула с подоконника на пол и подбежала к шкафу. Анара уже держала в руках кожаные штаны и жилет. На кровати лежал чёрный шёлковый длинный плащ.

Наташа быстро оделась, и служанка набросила ей на плечи плащ, а талию обвила крепким ремнём с золотой бляшкой в форме пасти дракона.

Закончив процедуру одевания, Анара, таинственно улыбнувшись Наташе, подошла к шкафу и засунула руку в его недра, видимо, что-то искала. Наконец не без труда вытащила серебряную трость… — или жезл, называйте, как хотите — с огромным алмазом на конце.

Наташа приняла жезл из рук вставшей на одно колено Анары и с интересом осмотрела новый атрибут своей власти. На серебряном жезле было много непонятных узоров и древние письмена. Камешек, за который надо было держать жезл во время ходьбы, особенно привлекал взор Наташи.

Алмаз переливался и горел синим светом изнутри, приятно согревая ладонь.

Анара, необычно молчаливая и спокойная, показала жестом, что пора идти. Девушки вышли в коридор, и снова начался долгий поход по коридорам и тоннелям замка Эдена.

Наконец они вышли наружу. Глазам Наташи открылась ровная площадка на высокой скале диаметром метров тридцать. В центре площадки стояли женщины в синих мантиях. Самой молодой на вид было лет пятьдесят. Но не это особенно привлекло внимание Наташи. Ведьмы (а это были именно они) стояли полукругом, а в самом центре сидела девочка лет пятнадцати.

Что-то ёкнуло в груди у Наташи. Она внимательно смотрела на девочку, удивляясь сходству. Но вот они уже подошли к собравшимся в ожидании ведьмам. Анара пожелала удачи, предупредив Наташу, чтобы она была осторожна, и побежала назад в замок.

Новоиспечённую Владычицу Эдена окружили женщины в мантиях. Девочка, замеченная Наташей в самом начале, не двинулась с места.

Вперёд выступила одна из тринадцати женщин и, повернувшись к девушке, громко сказала:

— Дорогая госпожа Эдена! Мы рады приветствовать вас в нашем мире, в прекрасном замке, построенном для вас за долгие годы вашего отсутствия. Теперь, когда мы снова вместе, мы изменим этот мир и сделаем его лучше и прекраснее.

Наташа внимательно слушала каждое слово ведьмы, про себя переваривая услышанное. Она уже вживалась в новый образ, и слова сами по себе рождались в её мозгу, будто были заложены туда ещё до её рождения.

— Благодарю, Элаиза. Подведите ко мне эту девушку, — Наташа властно указала жезлом в её сторону.

Та, стоя на том же месте поодаль, пристально наблюдала за Наташей, однако не двигалась и будто её не слышала.

— Ну же, не медлите!

Ведьма Элаиза кивнула кому-то из своих подчинённых, и две волшебницы, постарше Элаизы, но на удивление проворные и сильные для своих лет, подхватили под руки девочку и повели к своей госпоже. Ноги девочки волочились по неровной поверхности грунта, глаза словно остекленели. Волосы спутались и развевались на ветру пышными копнами, напоминая тонкие праздничные