автобусами, мелькают разноцветные зонтики, выставленные вверх экскурсоводами, слышится разноголосая речь всех народов мира.

Конечно, места для парковки около входа не нашлось, пришлось проехать несколько кварталов. Оставив машину в узком проходе между помойкой и разобранным до остова грузовиком, мы пошли к билетным кассам.

— Не боишься оставлять машину в таком месте? — оглянулась я злачное место, где мы припарковались. — Хотя твою не страшно, все равно брать с нее нечего.

Антон скрипнул зубами, но ничего не сказал. Подойдя к билетным кассам, он протянул какое-то удостоверение в окошко и тут же получил билет.

— Ты два билета взял?

— С чего это? Ты же не Хранитель и не хочешь иметь к нам отношение, вот и бери билеты сама.

Я полезла по карманам искать оставшиеся деньги и припомнила всех святых и грешников, которые устанавливали такие конские цены на билеты.

Мы прошли на территорию парка, прошлись по аллеям, всматриваясь в лица прохожих. Иногда я видела странных людей, одетых либо слишком помпезно, либо напоминающих бомжей, но каждый раз Антон отмахивался, говоря, что это приглашенные аниматоры, либо, пробравшиеся через ограду попрошайки, клянчившие милостыню у иностранных туристов.

— В парке я ничего подозрительного не вижу, — резюмировал он, когда мы прошли все возможные дорожки вдоль и поперек. — Если бы герои здесь были, они бы проявились.

Он показал брелок с фонарем, который был обычный и не подавал никаких сигналов. Я кивнула.

— Домой?

— Такая слабая, что устала? — ехидно улыбнулся он. — В замок, Сергеич говорил про призрак, а он подземелье. Нужно попасть на экскурсию.

— Еще и экскурсия? У меня денег почти не осталось, все на вход потратила.

— Да, — растянул он улыбку на лице, — когда мозгов нет, чтобы заработать, приходится довольствоваться зарплатой дворника. Но ничего, деточка, на сегодня я тебя проведу бесплатно, раз ты такая нищенка.

Я сжала кулаки, желая от всего сердца врезать ему побольнее. Сдерживало только то, что людей вокруг было слишком много, да домой мне в этом случае идти пешком, ведь все деньги, которые я взяла с собой, потратила на вход в парк. Антон показал удостоверение экскурсоводу, сослался на то, что я с ним, и мы спустились в подвалы. Экскурсовод шла вперед, следом толпились туристы, желая услышать историю про, как дочь конюха, не обнаружив в нужном месте хомутов, крикнула «Кто украл хомуты?», получив ответ от эха «Ты, ты, ты». Мы пропустили всех туристов вперед, отстав от группы.

— Здесь-то мы что ищем? — переминалась я с ноги на ногу, обхватив себя руками, в подземелье было достаточно прохладно.

— Эхо, — спокойно ответил Антон, свернув в боковое ответвление.

— Как можно найти эхо? Ты его увидеть хочешь? Да здесь в любом месте крикни — услышишь ответ.

— Ты кто у нас, филолог? Так вот, огорчу тебя, то хреновый из тебя филолог, историю знать надо.

И пошел дальше. Несколько метров я шла за ним молча, но терпение и любопытство закончилось, и я не выдержала:

— Так что насчет эхо?

— Эхо отвечает только тому, кто стоит у второй от входа пары фонарей.

Он остановился. Я обернулась и посчитала фонари, висевшие на стенах. Позади был только один.

— Ты что, никогда не была здесь? — повернулся ко мне Антон.

— Нет, — честно призналась я, отчего стало почему-то стыдно, — филологи в основном книгами занимаются, а не ходят по подвалам.

— Ну и зря, — он взял меня за плечи, поставил на нужное место и, не отпуская, произнес:

— Крикни «Кто в России правил?».

Мне стало неловко, он стоял позади меня, дыша мне в макушку, такой огромный и сильный, держал за плечи, отчего по телу пошла небольшая дрожь, а каждая клеточка чувствовала его прикосновение.

— Кто в России правил? — выкрикнула я в темноту.

«Павел», — ответило мне эхо.

Я даже открыла рот от удивления, много раз слышала про эхо, даже в пещерах кричала, но такого четкого ответа не было. Антон улыбнулся и шепнул мне на ухо: «Кто украл антрекот». Я повернулась и выкрикнула фразу вперед, получив ответ «Кот». Я чуть в ладоши не хлопала от радости, хотя в моем возрасте радоваться надо хорошей зарплате, а не игре с эхом.

«Какой цветок не боится мороза?» — шепнул Антон, практически дотрагиваясь губами до моего уха. Я немного помедлила, наслаждаясь теплотой его близости, только потом выкрикнула, но голос предательски дрогнул. «Роза», — ответило мне эхо.

Хотела сделать шаг в сторону, но Антон прижал меня рукой к себе и крикнул в темноту:

— Кто спер у Искателей фонарик?

«Нарик», — отвечало эхо.

— А Ангел увидеть Искателей сможет?

«Может», — ответило эхо.

Я хихикнула и повернулась, чтобы сказать, что так он не добьется моей помощи, но натолкнулась на его пристальный взгляд. Его руки меня не отпускали, а лицо было предательски близко, я даже потеряла дар речи на первые секунды, чем он тут же и воспользовался, настойчиво притянув меня и поцеловав. Я даже не отстранилась, отвечая на поцелуй, обнимая и притягивая его к себе. Неожиданно он отстранился.

— Ну что, можно, значит, приструнить такую дикую кобылку, как ты?

С силой оттолкнув, я со злостью смотрела на него.

— Ненавижу! — крикнула, оттолкнула его и вышла в общий зал, слившись с толпой туристов.

— Вижу, — ответило мне эхо. А Антон просто стоял и улыбался.

Глава 10

Я выскочила в коридор, проталкиваясь через группу туристов, шла к выходу. Тут меня кто-то резко дернул за рукав и втащил в боковой проход. Думая, что это Антон, развернулась и со всей силы дала пощечину. Но чья-то твердая рука перехватила мою. Я опешила, судя по росту и огромной руке, это был явно не он.

— Кто, — успела сказать я, когда мне зажали рот.

— Молчи, — прошипел мужчина мне в самое ухо. — Попробуешь кричать, будет хуже. У меня есть предупреждение для ваших — нечего соваться сюда, это территория Искателей. Давай так, я тебя сейчас отпущу, ты уходишь тихо, забираешь своего хахаля, и больше вы не возвращаетесь.

Мне хотелось сказать, чтобы он со своими правилами убирался далеко и надолго, но получилось что-то нечленораздельное. Мужик понял мое мычание по-своему и ослабил хватку. Этого мне хватило для того, чтобы выкрутиться из захвата, ударить в живот и толкнуть на каменную стену. Охнув, мужик осел на пол, в то место, где еле пробивался свет из основного коридора. Густая борода закрывала половину лица,