Она ухватила ладонь Риана и сжала.

— Я вытащу тебя.

И Риан вдруг посмотрел на неё снова так пронзительно, что по коже пробежали мурашки. Что-то было странное в его глазах.

Он вдруг подобрался, подтянул к себе ноги и вытянулся к ней ближе.

— Что он сделал?

Ясмин нахмуренно вгляделась в его лицо. Неужели по ней так видно? Синяки на лице? Руки? Она невольно взглянула на свои запястья, но там ничего не было — ровная и гладкая кожа. Вальдер явно опытный… насильник. При этой мысли к горлу подкатил ком, и Ясмин до боли сжала кулаки.

— Как ты понял?

Риан склонил голову набок, будто изучая её в первый раз. И вдруг закусил нижнюю губу и сглотнул, будто прочитал что-то в ее голове. Он все узнал. И в миг его потемневшее лицо озарилось яростью. Такой, что Ясмин даже стало нехорошо.

Ясмин не выдержала и поднялась на ноги.

— Это ничего не изменит! Как и наша свадьба. Я верну себе свободу, вытащу тебя и остальных, слышишь? Мне плевать, что он о себе думает. Теа покарает его за все, а если нет, его испепелит наше солнце.

– Я убью его, – попытался Риан встать, но цепи держали крепко, а потом поднял голову, посмотрел ей за спину и стиснул челюсти.

Тяжелая рука легла на плечо Ясмин, но она даже не вздрогнула.

– Ты уже попытался, парень, – прозвучал за спиной голос бесшумно подошедшего Вальдера.

Ясмин медленно поднялась и повернулась к нему, пытаясь сдержать злость. Хотелось сбросить руку, оттолкнуть чужака, но она только медленно вдохнула.

– Отпусти его, – приказала она.

– Чтобы он снова набросился на меня со здоровенным тесаком? Зачем мне это?

Ясмин осклабилась.

– Боишься его, значит?

Вальдер стер с лица свою усмешку. Он провел тыльной стороной ладони по её щеке, будто жалея глупую неразумную девчонку, которую надо учить жизни. Ясмин резко отбросила его ладонь и повторила:– Отпусти и дай ему воды!

– Вы слышали приказ хозяйки. – Вальдер махнул рукой своим воякам, которые лениво дежурили неподалеку.

Старший, с большим круглым животом, кивнул и потянулся за ключами, которые висели на поясе. Подойдя вразвалку к прикованному к столбу Риану, он присел и повернул ключ в замке.

Риан медленно поднялся, не сводя глаз с Вальдера. Ясмин показалось, что он сейчас набросится на мага и впрямь убьет его.

Ясмин дернулась к нему, но Вальдер жестко стиснул пальцы у нее на плече и удержал на месте. Риан размял шею и, бросив ещё один взгляд на Вальдера и торчащих рядом его воинов, прошел с трудом до фонтана. Добравшись до каменной чаши, ухватился за широкий край и зачерпнул ладонью воду, выпил, потом еще и еще. А потом набрал обе ладони и щедро плеснул себе на голову, растер шею и наконец повернулся к ним.

– А ты ловко сыграл роль послушного и трусливого слуги. – Вальдер цокнул. – Признаться, я на время поверил, что тебе можно доверить наших лошадей. Даже не пойму, как ты меня так провёл.

Вода стекала с мокрых волос Риана и капала на измазанную на груди рубашку, оставляя мокрые пятна. Белые на фоне грязной кожи зубы сверкнули, когда он нехорошо улыбнулся магу. Будто оценил, успеет ли свернуть ему шею прежде, чем его цепные псы набросятся и забьют до смерти.

– Может, это потому, что ты вовсю уже пялился на нашу госпожу? – Риан потер по-прежнему скованными руками шею.

Ясмин смотрела на него и мысленно умоляла не делать сейчас резких движений. Вальдер маг и сможет подчинить его своей магией. Ему-то он ничего не обещал. Нельзя бросаться на того, кто заведомо мощнее, не придумав план.

– Гляди, твой мальчик даже искупался. Ты довольна? – прошептал Вальдер ей на ухо, убрав с плеча пряди волос.

– Убери свои руки, – прошипела в ответ Ясмин, видя, как разгораются ненавистью глаза Риана. Показалось, что именно этого Вальдер и добивается – распаляет до предела их злость и бушующую ярость, чтобы напиться ими сполна. Словно только это ему и нужно на самом деле.

– Думаю, он посидит здесь еще, вместе с остальными деревенскими. Я хочу, чтобы твои люди поняли, Ясмин, что не стоит идти против закона. Сейчас он на моей стороне: у меня приказ графа, разрешение твоего отца и твое нежное «Да», не так ли?

Ясмин пропустила мимо ушей его слова, которыми он пытался снова ее задеть, и, не поворачивая головы, сказала тихо и размеренно:

– Я думаю, что есть вариант разумней.

– Вот как. Любопытно, – откликнулся Вальдер. – Хорошо, давай это обсудим. Эй, Марис, отгони этого к его банде и присмотри, пока мы решим, что делать дальше. Идем, – приказал он Ясмин и кивнул на дом.

Ясмин последний раз обменялась взглядами с Рианом, который явно не собирался так просто сдаваться. Дернув плечом, конюх позволил воинам увести себя к остальным.

Войдя в дом, Вальдер поймал на проходной кухарку и распорядился:

– Погрейте что-нибудь на завтрак для госпожи и принесите в кабинет. Она так долго спала, что пропустила всё на свете.

Ясмин смерила его презрительным взглядом, но промолчала.

В кабинете Вальдер вольготно раскинулся в кресле и вытянул ноги, скрестив сапоги. Ясмин с прямой спиной опустилась на софу. Вскоре кухарка лично принесла поднос с горячим кофе и выпечкой, и Ясмин не стала отказываться.

Обхватив кружку, она сделала несколько обжигающих глотков и судорожно выдохнула, собираясь с силами. Было непросто сидеть напротив того, кто прошлой ночью… Снова вспомнилось его близкое дыхание, переплетения напряженных мышц, бесстыдные ласки. Ясмин прогнала предательскую слабость и посмотрела прямо на мага. Вальдер же наблюдал за тем, как она ест, с каким-то странным удовольствием.

– Через несколько дней надо начинать сбор урожая, – заговорила Ясмин, взглянув ему в глаза и сохранив сдержанность. – Глупо тратить еду и время твоих людей, чтобы охранять сидящих без дела сильных мужчин. На сборе тростника важные каждые руки.

Вальдер улыбнулся.

– Да ты настоящая хозяйка.

– Мы нанимаем рубщиков из деревень во время сбора урожая, а теперь ты хочешь посадить на цепи тридцать крепких мужчин и мучить их голодом и жаждой. Этим ты только усилишь ненависть к вам, захватчикам! Их семьи останутся без заработка и еды, а мы без достаточного числа работников.

– Но если я отпущу их – это сочтут слабостью. И в следующий раз они нападут снова.

– Нет, не сочтут, – помедлив, проговорила Ясмин. – Если я поговорю с ними сама и решу конфликт.

– И что ты скажешь?

– Попрошу верить мне и моему… супругу. – Ясмин будто вытолкнула это слово из себя, точно оно, находясь внутри, отравляло. – Да, я признаю тебя перед всеми и скажу, что ты не желаешь им зла. И готов простить нападение, если они отработают это на плантации.