— Да, дорогой, я не хотела вас беспокоить. Несите утку! —закричала Полонская на весь дом.

— После такого сообщения, — пробормотал Жигунов, — есть незахочется.

— Почему вы думаете, что крест был снят с убитого? — спросилМорис. — Может, парень его просто потерял?!

— Морис, пожалуйста, — о чем-то попросила довольноиспуганная Тереза.

— Подожди, — разозлился муж, — я хочу знать, почему мистерЛеживр решил, что его убили? Когда он уезжал отсюда, он был сильно пьян. Может,он просто потерял эту вещь.

— Не получается, — возразил Дронго, — Серж носил ее на телеи никогда не снимал. Вы видите, какая здесь короткая цепь и довольносвоеобразная застежка. Такая не могла сама открыться. И выпасть тем более.Кто-то снял ее с Сержа Полонского.

— Какой ужас! — вздохнул Жигунов.

— Вы действительно так считаете? — спросил очень бледныйИгорь.

— Во всяком случае, я так думаю.

— Но он был сильно пьян! — крикнула Тереза. — В тот вечер унего плохо работала машина, и он купил еще одну бутылку недалеко от заправочнойстанции.

— Тереза, — предостерегающе сказал муж. Горничная внеслаутку, молча обходя каждого. Есть согласились только Жигунов и графиня.Остальные от утки отказались.

— Откуда вы знаете, что он взял там еще одну бутылку, —спросил Дронго, — ведь Серж не возвращался больше сюда?

Откуда… я… не знаю, — Тереза растерянно смотрела посторонам.

— Действительно, откуда? — уверенно спросил громким голосомЖорж де Рувруа.

Маленький носик Терезы сморщился, и она заплакала. Морисвскочил на ноги.

— Я не позволю никому устраивать допрос моей жены.

— Может, вы расскажете нам, откуда ваша супруга могла знатьо действиях Сержа после того, как он уехал? — спросил Дронго.

— Расскажи им, Морис, — попросила Тереза, — теперь не нужноскрывать.

Морис сел на стул, выпил вина, немного успокаиваясь.

— Этот молодой парень, — начал он, — вернулся обратно, когдавыяснилось, что его автомобиль не пойдет дальше. Я был дома, когда услышалкрики Терезы, и выскочил во двор. Простите, графиня. То, что я увидел, меняпросто потрясло. Молодой человек, очевидно решивший, что меня нет дома, пыталсяизнасиловать мою жену прямо в саду.

Он сжал кулаки.

— Что было потом? — спокойно спросил Дронго.

— Ничего. Я подбежал, поднял его, закатил ему пару оплеух.Конечно, я его не убивал, я же видел его состояние. Он был почти невменяем. Шелсильный дождь, и он упал еще раз прямо в грязь. Потом вскочил, началразмахивать руками, ругаться. Снова упал. Это было ужасно. Потом наконец онсмог подняться и пойти к воротам. Вот, собственно, и все.

Тереза всхлипнула, доставая платок.

— Мы не хотели вас огорчить, мадам Полонская, — сказала она.

— Понимаю, — безжизненным голосом произнесла Полонская, —значит, он все-таки вернулся обратно?

— Да. Но потом он снова ушел, — сказал Морис. — Простите, япринесу жене стакан воды. Он поспешил на кухню. Все потрясение молчали. Затемпоявился Морис, со стаканом в руке. Тереза залпом выпила воду.

— Спасибо, — слабо улыбнулась она мужу.

— Становится что-то зябко, — сказала графиня. — Жорж,дорогой, может, вы принесете мою накидку из кабинета?

— Конечно, дорогая графиня. — Жорж поспешил из гостиной.

Игорь откинулся на спинку сиденья.

— Вот тебе и исчезновение Сержа. Морис, ведь вы его давноревновали к своей жене. Он, наверное, напился и просто шутя пытался еепоцеловать. А вы его избили.

— Ничего подобного. Я дал ему всего две оплеухи, — возразилМорис, — не нужно говорить глупостей. Я тоже понимал его состояние.

Да, — зло сказал Игорь. Видимо, ему тоже доставалось отсоседа за приставание к Терезе. — А почему у Сержа был огромный синяк подглазом?

Жорж вернулся, неся накидку. Он заботливо накинул ее наплечи графини.

— Давайте лучше зажжем камин.

— Это лучше я, — вскочил Жигунов, — сейчас принесу всенеобходимое.

Он заспешил на кухню.

— Скажите, Игорь, — спросил вдруг Дронго, — а откуда вызнаете, что у него был именно синяк под глазом? Значит, вы видели его послесупругов Лепелье?

Молодой человек понял свою ошибку. Тяжело вздохнув, онобхватил голову руками.

— Какой дурак! — тихо произнес Игорь.

— Я жду ответа на свой вопрос, — напомнил Дронго.

— Видел, — выдавил очень неохотно Игорь, — после того, какего чуть не убил Морис Лепелье…

— Это ложь… — вскочил Морис.

— Серж пришел ко мне, — докончил Игорь.

— Успокойтесь, — поморщился Дронго, — сядьте все иуспокойтесь.

Жигунов принес щипцы для камина, дрова. Старательно разложилвсе и уже готовился щелкнуть зажигалкой, когда графиня Полонская спросилаИгоря:

— Почему ты не говорил об этом? Почему меня не позвал?

— Он был в таком состоянии, — вздохнул Игорь, — не хотел васбеспокоить.

Жигунов наконец растопил камин. Стало уютнее и немноговеселее.

— Он поднялся к вам в комнату? — спросил Дронго.

— Да, я встретил его в парке. Он два раза падал.

— Вы привели его к себе?

— Да, он пошел принимать душ, но не дойдя, вдруг что-товспомнил, начал ругаться, сказал, что ему заплатят за все.

Я пытался его удержать, но он, оттолкнув меня, вышел, сильнохлопнув дверью.

— Как он сказал? — уточнил Дронго.

— Сказал, что они заплатят за все, и ушел.

— Вы не можете сказать куда? — снова спросил Дронго.

— Ко мне, — раздался невозмутимый голос вошедшего в гостинуюДольского.

— Марии совсем плохо, — коротко сообщил он теще, — поэтому яоставил ее наверху.

— Вы видели Сержа в ту ночь? — спросила Полонская.

— Видел. Он ввалился в нашу комнату, когда там не былоМарии. Что-то кричал, угрожал. Он был сильно пьян, к тому же мне не нравилсяего тон. И вообще весь его вид. Я просто выставил его за дверь.

— А что он просил?

— Как обычно, денег. Конечно, я ему отказал. И выставил задверь.