— Слава богу, — с чувством произнесла Полонская, — славабогу. Она сказала это по-русски.

— Что вы хотите этим сказать? — спросил тоже по-русскиДронго.

— Я знала, что Серж вернулся и побывал у Дольского. Ябоялась, что это он. Он — из-за завещания. Горничная слышала их крики.

— А теперь вы так не думаете?

— Он же сам все рассказал!

— Это еще ни о чем не говорит.

Дронго выпрямился, посмотрел на продолжавшего стоять у стеныДольского.

— Вы его выгнали и все?

— Да, потом, немного успокоившись, я спустился за женой. Онабыла у матери.

В этот момент раздался страшный крик, словно из преисподней.Все вскочили.

— Это на кухне, — испуганно прошептала Полонская. Первымибросились туда Морис, Жигунов и Дронго. Уже за ними на кухне появилисьДольский, Жорж и Игорь. Женщины остались в гостиной.

Кричала самая молчаливая работница в этом доме. На столе спочти разрубленной головой лежал какой-то человек. Рядом валялся окровавленныйтопор.

Дронго подошел ближе. — Кто это? — спросил он у остальных.

— Кажется, водитель — Альберт, — всмотрелся Морис. — Кто еготак?

— Бегите к воротам! — почти приказал Дронго Игорю и Морису.— Только будьте вдвоем. Посмотрите, все ли там в порядке у сторожа. И сразувозвращайтесь. Господа, помогите мне.

Вместе с Жигуновым они перевернули тело. Водитель был мертв,уже не дышал, но по еще продолжающей сворачиваться крови Дронго понял, чтоубитый получил смертельный удар всего несколько минут назад.

— Успокойтесь, — сказал он кричавшей женщине, — где ваш повар?

— Он спустился в кладовую. А я пошла с ним выбирать вино длядесерта.

Появился запыхавшийся толстяк.

По его рыхлому лицу Дронго сразу определил его профессию.

— Все выйдите отсюда, — сказал он. — Господин Дольский,вызовите полицию. Все остальные вернитесь в гостиную.

Он наклонился над убитым, подозвал повара.

— Вы останьтесь.

Жорж увел плачущую служанку в гостиную.

— Скажите, — спросил Дронго, когда они остались одни, — этоудар профессионала?

— Я его не убивал, — смутился толстяк, не понявшийанглийского.

— Знаю. Вы были вместе со служанкой в кладовой. Удар.Посмотрите удар, — показал Дронго, — это профессиональный удар.

Толстячок понял. Зажмурил глаза, наклонился, затем открылодин глаз, второй.

— Да, — сказал он, — удар очень сильный, профессиональный.Но это не я.

— Спасибо, накройте его какой-нибудь простыней.

Он вернулся в гостиную.

Там уже собрались все находящиеся в доме. Сама графиняПолонская, Жорж де Рувруа, Дольский, его супруга, спустившаяся вниз на крики,Жигунов, Игорь, супруги Лепелье и две служанки. Старшая, ставшая свидетелемпроисшедшего продолжала что-то доказывать всем. Вторая, тоже испуганная, молчаозиралась по сторонам.

— У сторожа все в порядке, — сообщил Морис, — никто незаходил и не выходил. Мы его предупредили, что сейчас приедет полиция.

— Это божья кара, — простонала Полонская, — у меня быловидение.

Все говорили одновременно, взволнованные происшедшим. Дронгоотошел к камину и сел на один из стульев.

Итак, совершено убийство. Еще одно. Убийца — один изнаходившихся в комнате. Это безусловно. Из гостиной выходили четверо —Дольский, он задержался дольше всех, Жорж де Рувруа, Жигунов и Морис Лепелье.Что-то услышанное во время ужина так потрясло убийцу, что он решил сразу начатьдействовать. Но почему водитель? Что он мог знать? Что-то связанное с машиной.Или он был сообщником убийцы.

В любом случае ясно, что этот Альберт обладал какой-тоинформацией.

Стоп. Почему только информацией? Судя по всем находящимся вэтой гостиной господам, все они люди довольно состоятельные. Крестик хоть икрасивый, но стоил не больше пятисот-семисот долларов. Так рисковать за такиеничтожные деньги ни один из них не стал бы. Значит, у убийцы мог быть сообщник.Сообщник, для которого пятьсот долларов огромные деньги. Похоже, Альбертусегодня крупно не повезло. Кроме того, в ту ночь Серж не сумел далеко уехать насвоем автомобиле. Если предположить, что «Шевроле» намеренно вывели из строя.Здесь нужна помощь профессионала, водителя. Думай быстрее, через полчаса здесьбудет полиция, и тогда все. Ему придется задержаться здесь еще на месяц. Неспасут даже лавры «лучшего сыщика Интерпола».

Вокруг продолжали громко спорить, кричать, суетиться, а онмолчал, продолжая сосредоточенно думать.

Жигунова послали за дровами.

Жоржа де Рувруа послали за накидкой.

Дольский помог увести жену.

У них у всех был повод выйти, обоснованный повод.

Морис взялся сам принести воду для жены. Она его, кажется,даже не просила. Дронго вспомнил его рукопожатие. Сильное, крепкое. Такой можетударом топора раскроить череп. В ту ночь Серж мог приставать к его жене повзаимной договоренности. На Терезу это похоже.

Заставший их Морис хотел убить Сержа, но тот убегает к себедо мой.

Затем Морис возвращается, находит Сержа и убивает его.Похоже. Но при чем тут водитель? Тогда скорее второй жертвой должна была бытьего Тереза.

Господи, в какую гнусную историю его втянула эта старуха! Онведь еще вчера чувствовал, что все будет плохо. А теперь все очень плохо. Иесть еще один труп. А убийца здесь рядом, смотрит на него и насмехается.

— Скоро приедет полиция, — говорит Жорж де Рувруа.

— Ничего нельзя трогать, — это испуганный голос Игоря.

— Какой ужас! — бормочет кто-то из служанок.

— Не нужно было вообще ничего рассказывать, — это, кажется,Морис говорит своей супруге.

— Господи, у нас в доме, — причитает Мария.

Все эти крики, вздохи, стоны, конечно, отвлекают. Он быстродостал бумагу и ручку.

Написал цифру 1.

Кто мог уйти на кухню и оказаться там в момент убийства?

Затем поставил четыре фамилии.

Написал цифру 2.

Кто мог нанести такой удар?

Подумав, поставил уже три фамилии.

Кто мог договориться с водителем об автомобиле? Четырефамилии.