- Но я заканчиваю в восемь. - Аврора попыталась изобразить сожаление. - Может быть, мы можем поговорить утром?

- Но я не о работе.

О, он наверняка говорит о сексе. Нико оставался на ночь в отеле, и, конечно же, ему не захочется провести это время в одиночестве. Будь он проклят! Аврора поправила себя: нет - она не липучка, она словно щенок у него на поводке. Нико думает, по первому щелчку пальцев она отправится с ним в постель. Проблема в том, что он не так уж не прав. Может быть, ей даже не придется говорить - гормоны бушевали так, что она могла броситься к Нико, едва оставшись с ним наедине, и ему будет достаточно расстегнуть ее юбку, чтобы узнать. Или его руки расстегнут бюстгальтер, и тяжелые груди, которые сейчас буквально расплющены, упадут ему в руки…

Теперь он видел ярость на ее лице - она сверкала в глазах, проступала розовыми пятнами на щеках.

- Я хочу поговорить с тобой, Аврора.

К счастью, появился Винченцо.

- О, синьор Карузо! Добро пожаловать!

- Добро пожаловать? Что ты имеешь в виду? Это же, черт возьми, мой отель!

- Какая муха его укусила? - Винченцо дождался, пока Нико отойдет подальше.

Аврора знала, что правду говорить нельзя. От ее лжи лицо Винченцо вытянулось, но это была ложь во спасение. И она продолжала спасать ее, даже когда Нико присоединился не к двум группам крупных шишек, а к местной знати, для которой экскурсию проводила Аврора - с тридцатиминутным отставанием от графика Винченцо. Сперва она показала им главный бассейн, реставрированный из руин римских бань.

- В большинстве номеров есть частные бассейны, но это центральный. Хотя он расположен так, чтобы его не было видно из главного здания.

- Почему?

- В интересах приватности. Он выглядит чудесно с подсветкой по ночам, но, учитывая ранг гостей, мы думаем, что им бы не хотелось быть сфотографированными врасплох.

- Может ли пара арендовать только это место для себя?

- Конечно. - Нико помог Авроре ответить, когда та затруднилась.

Солнце пекло голову, а раскаленный воздух было сложно вдыхать. Как же ей хотелось сбросить пиджак и юбку! Снять одежду, взять его за руку и пойти в прохладную манящую воду.

- Пройдемте внутрь. - Аврора избегала его неотступного взгляда. - Когда-то это была молельня, где монахи собирались для молитв и медитаций. - Они прошли в огромное, холодное и мрачное здание. - Новый камень - из того же карьера, что и настоящий монастырь, и вся эта стена… - она с любовью потрогала ее, - настоящая. Теперь это будет место для медитаций и спа-процедур. Место, где можно укрыться от мира и прийти в себя в спокойствии и гармонии.

Это было правда чудесно. Все эти часы и миллионы евро стоили того, теперь Нико это понимал.

Даже его отец это знал. В последний визит, в последнее утро своей жизни, Гео признал, что продал бы этот участок застройщикам.

- Но мне нравится то, что ты сделал.

И сегодня, когда Аврора показывала им сделанное, Нико вспоминал те слова. Он никогда не сможет передать этот отель кому-то или продать его. Да, он говорил об этом на похоронах отца и какое-то время так и думал. Но горе улеглось, и Нико понял, что не сможет отказаться от него.

Это дело его жизни.

- А теперь… - Аврора с улыбкой поднялась вместе с гостями по лестнице и провела их через длинную крытую аркаду. - Я покажу вам один из моих любимых номеров.

- Для новобрачных?

- Нет.

Как бы он мог быть ее любимым, если напоминал о разбитом сердце? На самом деле этого номера она избегала всеми силами.

- Он называется «Храм». Уверена, вы скоро поймете почему.

Она открыла тяжелую деревянную дверь, и, когда гости вошли в номер, все удивленно вздохнули - все, кроме Авроры и Нико. Даже солнце присоединилось к ним, словно показывая камни древних руин в лучшем свете. У Авроры подступили слезы к глазам.

- Я видела руины под всеми возможными углами. Я выросла в Силибри, и они были моей игровой площадкой. Но несколько недель назад мне показали вид отсюда. Честно скажу

- когда я увидела храм с этой высоты и расстояния, я плакала. Мне кажется, ради этого он и был построен. Это просто кусочек рая, нет?

Так и было, но Нико не мог на него смотреть. Он смотрел только на Аврору, на ее блестящие от слез глаза. Он чувствовал ее любовь к этому невероятному пространству. И как же ему хотелось остаться с ней наедине. Он подгонял наступление ночи, когда это должно было случиться.

Она провела их через номер на огромный балкон. К счастью, подул прохладный ветерок и немного освежил ее. Да, она пыталась научиться не краснеть рядом с Нико, но подавить желание было невозможно. Самое простое - это сказать ему «да».

- На этом балконе можно устроить потрясающий ужин.

- Да. - Он словно читал ее мысли.

- Не думаю, что кто-то закроет шторы.

Нет, он не мог играть с ней так жестоко. Не мог напоминать о том дне в Риме. Не мог соблазнять ее в комнате, которую она любила так сильно. Это снова разбило бы ей сердце… сердце, которое и без того пыталось склеить себя по кусочкам.

Толпа выходила из номера, но Нико притормозил Аврору.

- Около десяти?

Аврора сглотнула и промолчала.

- У тебя есть ключ?

Ей хотелось сказать, что ключ есть у него. Постоянный. И он может его повернуть, открыть и снова закрыть. Она не может повесить замок, больше нет. Но и сказать о ребенке - тоже.

- Мне нужно идти.

Это был важный, но утомительный день. Аврора ускользнула, пока Нико трапезничал со своими гостями. Впрочем, он сам почти не ел, чтобы позже - после всего этого - поужинать вместе с Авророй. И видом на руины. Сегодня он скажет то, ради чего приехал сюда. Нико ушел с торжеств ровно в десять. Он был так уверен в ее любви, что сперва даже не осознал, что Авроры нет. Он заказал шампанское и шпритцер, самую свежую пасту с базиликом и томатным соусом и ее любимый десерт - тирамису. Он попросил, чтобы поднос украсили дикими цветами, собранными перед закатом. Все, что она любила. И он ждал. А затем написал ей. Выпил шампанского и позвонил. Снова и снова - и каждый раз не получая ответа. Цветы и еда были доставлены, но блюда, выбранные с мыслями о ней, остывали. Нико включил телевизор в своей комнате с самым потрясающим видом - просто чтобы проверить новости и узнать, что пожар снова не начал угрожать деревне и дороги не перекрыли. Что ничего не случилось. Ведь что еще могло бы помешать Авроре прийти?

Его разбудило редкое похмелье и звук ее смеха. Нико огляделся по сторонам и в изумлении уставился на телевизор, где Аврора с потрясающим макияжем и в своей очаровательной форме давала интервью:

«- Номер „Храм" - это больше чем просто роскошь. Это место, где вы можете отдохнуть, восстановиться. Наполниться силами и подумать о жизни».