Нужно было отвлечься, и Нико решил выбрать книгу - да и не повредит поработать над внимательностью, в последнее время его концентрация ухудшилась. При виде незнакомой обложки он нахмурился, но затем рассмеялся. Один. Ему никогда не разделить этот смех с ней. Хотя… Выключив свет, он думал о доме, который был так далеко, и о доме, в котором он лежал сейчас. И о мире, созданном им для себя в Риме. Его водитель прав: лучше, когда тебя встречает знакомое лицо, и, когда он приезжал в Силибри, таким лицом была Аврора.

Он пытался избегать ее, но в результате постоянно искал. Рядом с ней всегда становилось лучше, но теперь в Силибри от нее не осталось и следа. Бруно практически не говорил о ней, а мать только и сыпала словами о прекрасной новой карьере своей дочери, которая не дает ей вернуться.

- Может быть, скоро…

И тут Нико понял. Разве в детстве он не слышал этих сумбурных речей? Не догадывался, что стояло за молчанием вокруг дочери Пино, которая внезапно ушла из школы и исчезла, чтобы позаботиться о тетушке в Палермо? Она вернулась несколько месяцев спустя, бледная и мрачная, с самыми грустными глазами в мире. Неужели Аврора? Нико сел. Она бы сказала ему, если бы забеременела, ведь правда? Он снова и снова проигрывал в голове последний разговор. Ни намека. Снова и снова.

Ни одного. И только в самом конце: «Такси скоро приедет». Почему Бруно не отвез дочь на станцию на своей машине? Причина могла быть только одна. Сердце пропустило удар, ему хотелось позвонить ей прямо сейчас, но нужно дождаться хотя бы утра. А если она не ответит? Или ответит, но не признается?

Завтра. Завтра он поручит Марианне выяснить, куда перебралась Аврора, и встретится с ней. Нужно просто пережить эту ночь.

Впервые Аврора не могла увидеть красоту раннего утра в Риме. Еще было темно и очень холодно, а у нее с собой - только несколько в спешке захваченных предметов первой необходимости для Гэба. Но главное, малыш с ней, цел и невредим. Что ей делать? Она всегда гадала, почему Нико выбирал спать в парке вместо их дома. Теперь она понимала

- гордость. Но у нее есть сын. Их сын. И Гэб заслуживал лучшего, чем быть на улице ранним морозным утром.

Она никогда не хотела, чтобы ее звонок Нико был таким. Она хотела быть собранной и спокойной, но сейчас у нее не было выбора. А что, если он поменял номер телефона или заблокировал ее? Что, если послушался ее совета и начал выключать телефон на ночь? Впервые она была благодарна, что он так не поступил.

- Аврора?

Неужели у него записан ее номер телефона?

- Нико, прости, что звоню…

- Никогда не извиняйся за то, что звонишь мне.

Его уверенность и спокойствие словно вставали на пути того ада, из которого она только что сбежала.

- Где ты?

- Сижу на скамейке в районе Прати. - Она описала местность.

- Я рядом. - Спасибо пустым улицам.

Не завершая звонок, он быстро оделся и сел в машину.

- Что случилось?

- Не хочу говорить об этом.

- Хорошо.

Иногда она была благодарна ему за краткость и за то, что он не считал необходимым заполнять тишину. Аврора глубоко вздохнула.

- Нико, мне нужно тебе кое-что сказать до встречи. Я не одна. У меня с собой ребенок…

- Хорошо.

Никаких вопросов. Ни единого. Рядом притормозила дорогая черная машина, и, чтобы не видеть разочарования на его лице, Аврора предпочла смотреть на Гэба.

- А вот и он, - обращалась она к малышу.

- Аврора.

Девушка подняла голову - перед ней в тяжелом черном пальто и со снегом в волосах стоял Нико. Внезапно Рим снова обрел красоту.

- Ты не побрился.

- Ты бы предпочла посидеть на этой скамейке подольше? - К ее удивлению, Нико улыбался.

- Нет.

Она хотела было заговорить, но не знала, что сказать. Нико заговорил первым:

- Не здесь. Не сейчас.

Он снял пальто, завернул в него Аврору с маленьким Гэбом и провел их к машине.

- Забирайтесь оба внутрь.

Он так легко сказал слово «оба», но в его голове оно пульсировало. Теперь их двое. Теперь их двое.

На этот раз дом не показался Авроре подавляющим, наоборот - таким прекрасным, что на мгновение она закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

- Что тебе нужно для?… - Он замялся. - Это мальчик или девочка?

- Мальчик. Гэб. - Она сглотнула. - Ну, он Габриэль, но сокращенно Гэб.

- Что нужно Гэбу?

- Все. У меня только эта сумка. - К глазам Авроры подступили слезы, вещей там было максимум на ближайшие шесть часов.

- Я позвоню Марианне. - Видимо, это всегда было его первой реакцией на докучливые дела. - Что случилось, Аврора?

- Я уже сказала. - Она с прямой спиной села на краешек дивана. - Не хочу это обсуждать.

- Допустим. Но у тебя синяк на щеке.

- Он не хотел.

Аврора подняла голову - о, она знала это выражение лица Нико. Мрачная ухмылка была на его лице в первую ночь их секса. Так он смотрел, когда сказал ей идти в постель и услышал ее «нет». Так он смотрел, когда терял терпение. Так он смотрел, прежде чем потерять контроль над собой.

- Хорошо, я скажу тебе.

И она рассказала - о работе, которую нашла, о том, какой прекрасной была Луанна и дети. А потом рассказала о ее муже.

- Все было хорошо в его отсутствие, но потом… Я была в безвыходном положении, Нико, и я осталась.

Снова эта мрачная улыбка. Она поспешно продолжила:

- Около двух часов ночи я положила Гэба в кроватку после кормления. Я живу в летнем домике…

- Зимой?

- Там есть отопление. Мне было так хорошо там. Но это не важно. Я увидела свет и как они дерутся. Точнее, я увидела, как он бьет ее, и я… - Она сглотнула. - Я вмешалась.

Тишина.

- Я не могла ничего не делать.

- То есть ты перебежала через сад - видимо, по снегу - и ворвалась в дом, где бушевал разъяренный мужчина… Он ударил тебя?

- Нет! Я пыталась оттащить его от Луанны, и он толкнул меня, а затем сказал, что мне здесь не рады и из-за меня у него слишком много проблем с женой. Затем он снова толкнул меня, и я упала. - Она покачала головой. - Не хочу больше говорить об этом.

- Имеешь право. Будет достаточно утомительно пересказывать это полиции.

- Я не собираюсь говорить с полицией.

- То есть ты хочешь, чтобы я пошел туда и прибил его?

- Нико, это просто синяк.

- Сфотографируй, пока его видно, и расскажи полиции детали, пока они свежи в памяти. Или я действительно отправлюсь туда прямо сейчас и прибью его.