— Что вы делаете? — прошипела гневно.

— Пусть видят, — бросил он, стараясь сохранить невозмутимость. — Так что вы заметили в актере?

— Он маг, — аманта повела плечом, будто близость Альдора доставляла ей страшные неудобства. — Только я не могу понять, какими способностями он обладает.

Что ж, Маркуш и правда неплохо сумел развить ее способности. Научил лучше чувствовать свои силы и применять их.

Альдор выпрямился и вновь устремил взгляд на сцену, где уже началось действие. На подмостках появились девица и женщина, они разыгрывали какую-то комедию, в которую не хотелось вникать. Правильно. Публику нужно разогреть и развеселить. А затем уж можно показать и душещипательную драму. А затем — снова какой-нибудь незамысловатый фарс. Незнакомец и правда изображал некоего неудачливого любовника, который все никак не может увести возлюбленную у мужа. Он говорил громко и четко, прочно привязывая к себе внимание всех, кто наблюдал за представлением. Женщин — уж точно. В какой-то миг он вновь скрылся за занавесом и мгновенно появился вновь — одетый уже совсем по-другому и отчего-то с отрощенной бородой. За такое время совершенно невозможно было переодеться! Но это был определенно он.

— Иллюзия, — хмыкнул Альдор своим мыслям.

Магов, обладающих такими способностями, было очень мало, и силы их обычно оставались очень скромны. История Чайдеаргинда и соседних королевств знала всего несколько сильных иллюзионистов, которых чаще всего считали преступниками. Но иногда приближали к королям, если их удавалось подчинить. Один — Дорин Изменчивый — даже участвовал в Десятилетней войне, и с помощью порождений его силы была выиграна не одна битва. Пока его самого не убили.

Теперь же кровь, несущая силу иллюзий, видно, настолько ослабла, что почти не проявляла себя. Особенно если доставалась магам не знатного происхождения, а значит, аманты, которые могли бы приумножить ее, оказывались для них недоступны. А этот парень был если и не слишком силен, то хотя бы умело пользовался имеющимися возможностями именно там, где это приносило ему наибольшую пользу. И помогало заработать. Однако теперь, зная о его встрече с Юдит, Альдор склонен был думать, что способности эти могли быть направлены и в менее чистое русло.

— Что вы сказали? — переспросила Йоланта, не расслышав его бурчания.

Пришлось снова к ней наклоняться. И снова вдыхать этот пряный аромат, от которого что-то скручивалось тугим узлом внутри и начинало горячо биться.

— Он — иллюзионист, — пояснил Альдор. — Поэтому вы не можете уловить направленность его потоков. Они слишком изменчивы. Потому могут принимать разные формы.

— Удивительно, — пробормотала девушка. — Он ведь оказался здесь не случайно?

— Да, я нарочно пригласил именно эту труппу. Он встречался с офате Месарош. Не так давно...

Йоланта тихо фыркнула — и тут же зарделась, когда поняла, что Альдор все же расслышал этот звук. Прикусила губу, упирая взгляд в свои сложенные на коленях руки. И на лице ее отразилась досада уязвленного ребенка. Она что, подумала, что все это было затеяно из-за Юдит? Альдор невольно улыбнулся этому открытию. Хоть ее невольная ревность, это плохо. И в то же время странно волнительно.

— Вы считаете, я ревнивый любовник, который решил отомстить пассии за интрижку на стороне?

Йоланта только нахмурилась сильнее и помотала головой.

— В любом случае, это ваше дело.

— Нет, я хотел взглянуть на этого актера вовсе не поэтому, — Альдор протянул руку в сторону и накрыл ладонью кулачок Йоланты. — Думаю, все, что кажется не связанным, на самом деле имеет одни корни.

Она вздрогнула и попыталась вырваться, но, видно, вспомнила, что им надо изображать если не влюбленных, то хотя бы ладящую между собой пару. Она раскрыла ладонь и переплела их пальцы. Маркуш, который, казалось бы, внимательно следил за всем, что происходит на сцене, покосился на них и закатил глаза, вновь отворачиваясь.

— Вы имеете в виду меня и Маркуша?

Альдор кивнул, разглядывая вовсю старающегося на сцене актера. Его роль во всем, что творилось вокруг, пока оставалась не ясна, но если на него надавить, как следует, возможно, он расскажет много интересного. Йоланта, кажется, увлеклась пьеской, которая уже сменила предыдущую, и крепче сжала ладонь Альдора, когда на сцене подошел к пику самый напряженный момент. Он посмотрел в ее очерченный тонкой светящейся каймой профиль. Но ее брови вдруг изломились, и она вскинула руку к подвеске, камень в которой вновь стал лиловым.

— Йоли? — тут же взволновался Маркуш.

Его возглас показался слишком громким в воцарившейся тишине, когда на сцене возникла пауза. Резван, который наверняка тоже исподволь за всем наблюдал и прислушался, повернул голову и слегка прикрыл своим солидным телом то, что происходило слева от него.

— Он нагрелся, — прошептала девушка, осторожно касаясь крыльев феникса.

— Какое-то воздействие, — Маркуш осторожно заозирался.

Альдор огляделся тоже, пытаясь высмотреть среди знакомых лиц хоть одно подозрительное. Но ни одно не заставляло остановить на нем взгляд. Да и гостей было не так уж много, чтобы среди них можно было затеряться. Он взмахом руки подозвал стражника.

— Все внимание на ворота и все выходы за стену. Никто не должен покинуть замок без моего ведома.

Стражник кивнул и отошел.

А Йоланта потерла запястье правой руки, поморщилась слегка. Чужую силу нельзя остановить совсем. Но она хотя бы не будет опасна для девушки, хоть та и ощущает ее касание. Но, кажется, все на время стихло. Как будто тот, кто попытался воздействовать на аманту, понял, что на этот раз так легко это не выйдет. Как бы только теперь найти того, кто явно поднаторел в скрытности? Разве что сама Йоланта сумеет почувствовать нить.

То, что происходило сейчас на сцене, вновь невольно привлекло внимание Альдора. Какая-то незначительная деталь. Или реплика — и он вперился в действо, почувствовав, как внутри все заледенело в один миг.

Сейчас он видел там себя, а в тонкой хрупкой девушке, что подыгрывала главному герою — Лилиану. Точно: актеры разыгрывали незабвенный эпизод из его жизни, который привел к таким последствиям, которых он не мог себе простить до сих пор. Девушка прощалась с некогда возлюбленным юношей, оправдываясь и уверяя, что так будет лучше. А где-то на заднем плане стоял принц, который ждал ее. И который через несколько лет выбросил ее за ненадобностью.

Альдор неподвижно смотрел, как все однажды пережитое разворачивается перед ним вновь. И не мог понять, откуда актерам бродячего театра знать то, что он не рассказывал никому постороннему. Что не любили трепать даже слуги в замке.

Йоланта вздохнула, когда героиня уехала с принцем. Она не знала ничего — да и хорошо. Но вот короткий взгляд Маркуша, который тоже заметно помрачнел, сказал о том, что и он распознал в небольшой пьеске вовсе не стороннюю выдумку.