— Карина, — сказал Родион, подняв трубкувнутреннего телефона. — Закажите на завтра, на восемь тридцать утрапропуск Панюшкину Юрию Сергеевичу. И сами приходите к этому времени, вдруг янемного задержусь.

Отдав распоряжение, Марьянов побарабанил пальцами по столу,потянулся к ящику, но отдернул руку. Посидев минуту, он все же достал оттуданебольшой фотоальбом, раскрыл на привычной странице и стал рассматриватьснимок, где они с Леной, молодые и красивые, стояли, обнявшись, на золотистомпеске средиземноморского пляжа.

Маша Зарецкая поджидала Карину в маленьком кафе на четвертомэтаже огромного торгового центра. Эту встречу они переносили дважды и вотнаконец нашли свободный вечерок, чтобы поболтать. К тому же Маша хотелаобсудить с Кариной нечто важное. И это важное касалось Марьянова.

— Ну, юный коммуникатор, пирожные заказывать будем?

— А то! Здорово выглядишь, замужество тебе на пользу.

— Да брось. Ты вон, с какой стороны на тебя нипосмотри, лучишься счастьем. Причина хоть уважительная?

— Я вся в ожидании карьерного взлета, —самодовольно ответила Карина. — А это, знаешь ли, мобилизует. Личнойжизни, правда, не стало, зато дел на службе — выше крыши. Прихожу рано,ухожу поздно, и все равно времени не хватает. Самое интересное, что мнедействительно все это нравится. Как я жила до агентства — ума не приложу.

— Ну и отлично. Я рада, что все у тебя там сложилосьблагополучно.

— Есть одно маленькое осложнение. Надеюсь, оно нестанет фатальным.

— Неужто служебный роман?! Ты с ума сошла. Мужики,которые втягивают девушек в служебные романы, — настоящие фокусники.Думаешь, что ты на седьмом небе, а потом оказывается, что сидишь на седьмомэтаже своего офиса с разбитым сердцем и подмоченной репутацией.

— Фу, да как будто я не знаю! — отмахнуласьКарина. — Тут дело в другом. Жена Марьянова меня невзлюбила. Заявилась вофис, устроила маленький шмон, нахамила мне, а напоследок обещала сделать так,чтобы ее муж меня уволил.

Внимательно выслушав историю конфликта с марьяновскойсупругой, Маша безапелляционно заявила:

— Ерунда. Я наслышана про эти набеги на офис мужа. Неты первая, не ты последняя. Ты чего боишься, что Нона тебя со свету сживет?

— Судя по всему, она злопамятная. У нее глаза такиебыли, знаешь, как у кобры, — зловещие.

— Не волнуйся, ты не знаешь Родиона. Да он из принципатебя не отдаст ей на съедение. У него все четко — бизнес отдельно, личнаяжизнь отдельно. И он, при всей большой любви к жене, не подкаблучник.

Пришла официантка с заказанными напитками и традиционнымипирожными. Воткнув вилку в центр эклера, щедро политого глазурью, Каринаподумала, что Машка отлично знает Марьянова, и ей можно выложить все до конца.

— Знаешь, а ведь Родион в последнее время сильноизменился.

— Не до такой степени, чтобы уволить тебя из-закапризов жены, — ответила Маша с полным ртом. — М-м-м… Какаявкуснятина! А что значит — изменился? — спохватилась она.

— Он стал более нетерпимым, категоричным, раздраженным,скрытным. Да еще зачем-то начал врать. Все эти истории с гольф-клубом,назначенными и отмененными встречами, странные поездки к Триллеру…

Карина вывалила на Машу все, что накопилось у нее на душе, ивыжидательно уставилась на подругу. Та проглотила ложечку взбитых сливок,которые соскребла со своего пирожного, и авторитетно заявила:

— Проблемы в бизнесе, точно. Такие диагнозы я ставлюлегко.

— Наверное, у него все-таки с женой нелады. Мнепоказалось, что он с ней не очень ласков, хотя ты и говорила, что он ее страшнолюбит. Так, может, он закрутил роман и поэтому ходит такой странный?

Тут уже Маша немного подумала, прежде чем ответить.

— Хм. Надо же, какие новости. А ведь я уже слышала коеот кого, что они с Ноной в последнее время не ладят. Между прочим, он ужеполгода как на всех мероприятиях один появляется. Говорит, что жена болеет. Ивсе-таки я уверена, что это бизнес. Мужчина, влюбленный в женщину, готов намногое; мужчина, влюбленный в бизнес, готов на все. Может, у него клиентакрупного увели, не знаешь?

— Да ведь меня в эти проблемы не посвящают. Значит,бизнес? Надеюсь, агентству ничего не угрожает, а то останусь опять без работы.

— Не волнуйся, Родион выстоит — он очень деловой ихваткий. Держись за него, не пропадешь. Знаешь, я бы и сама с удовольствиемдержалась за него. Не так давно я предложила стать его партнером в агентстве.Мой муж давал деньги, я могла бы подтянуть еще клиентуру. В общем, предложениебыло хорошее. Со всех точек зрения. Но Родион отказался. Причины отказаперечислять не буду, но я до сих пор уверена, что он совершил ошибку. Иуспокоиться не могу. Такие возможности упустить! Слушай, я ведь тебя хотелапопросить мне помочь с ним этот разговор снова завести. Вдруг сработает?

— Конечно, мы же подруги. — Карина посмотрела наМашку счастливыми глазами сладкоежки, которую никто не ругает за переборкалорий. — Для тебя я все сделаю.

— Но ты же понимаешь, что дело очень деликатное. Дажене знаю, как лучше подступиться, чтобы его окончательно не обозлить. Ссоритьсяя не хочу, это точно. Но и отказываться от своей идеи так легко не желаю. Надоеще разок все хорошенько обдумать. Мне кажется, он должен понять, что был неправ, отклонив мое предложение. Сам должен понять. Но для верности надо его кэтой мысли осторожно подтолкнуть.

— Ладно, подтолкнем, когда команду дашь, — легкосогласилась Карина.

— Мы с ним могли серьезно расширить бизнес и выйти насовершенно иной уровень. И у тебя, кстати, перспективы при таком раскладе моглибыть совсем иные.

— Ты умная, — согласно кивнула Карина. —Думаю, ты права. А чего Марьянов вдруг отказался от выгодного дела?

— Не знаю, — ответила Маша, не сумев скрытьраздражение.

— А почему ты мне раньше не рассказала этуисторию? — все-таки спросила Карина, тщетно пытаясь оттереть пальцы открема и чертыхаясь, потому что салфетка приклеивалась к рукам.

— Чего рассказывать, коли дело не выгорело? Спасибохоть, что мы ?? твоим боссом остались добрыми друзьями. Я его даже иногдаконсультирую, с кадрами помогаю. Видишь, тебя же он взял на работу.

— Выходит, если бы у Марьянова были проблемы сбизнесом, он бы к тебе обратился за консультацией?

— Теоретически — да. Но он не станет. Он опытныйигрок на этом рынке, бизнесмен с отличной репутацией. У него найдутся союзникиболее серьезные, чем я. И потом — он очень самолюбивый. В одиночку будетпобеждать обстоятельства. К тому же, я надеюсь, его проблемы не того масштаба,чтобы опасаться за судьбу бизнеса в целом.

— Ты меня немножко успокоила, — сказала Карина иотхлебнула побольше чаю, чтобы сбить возникшую в желудке сладкуюсытость. — Надеюсь, он скоро успокоится, и все будет по-прежнему.