Вероника Матвеевна подумала: уж не за себя ли Стас боится?Если он действительно втюрился в Шорохову по самые уши, то вполне можетопасаться за свою жизнь. Как там говорила Анастасия? Искренне влюбленныймужчина немедленно погибнет?

— Будь осторожен на дороге! — крикнула она емувслед.

Стас приехал в Дедовск после обеда, моля бога, чтобы Регинаоказалась дома. В противном случае придется до вечера торчать в машине. Онничего про нее не знал — ни где работает, ни с кем живет, ни как выглядит. Унего на руках были только паспортные данные, выписанные из регистрационногожурнала гостиницы.

У старухи, торговавшей возле продовольственного магазинавсякой всячиной, он для полноты картины купил три подмороженных цветка ипопытался проникнуть в подъезд, когда оттуда вываливался какой-то небритый тип,от которого пахло так, словно он пил тройной одеколон и занюхивал его кошкой.Запах был яростный и злой, как сам его обладатель.

— Куда? — закричал он, когда Стас попыталсяпридержать дверь, снабженную кодовым замком. — Ты тут не живешь!

— Не живу, — согласился тот, стряхнув с себятяжелую руку. Немедленно вспомнил, что в настоящий момент он — корреспондентиздания «Товары для вас», и охотно пояснил:

— Я из газеты. Разношу подарки по квартирам!

Раз в месяц у нас происходят региональные розыгрыши призов.Не хотите поучаствовать?

— Не, — смилостивился мужик и дажеухмыльнулся. — А к кому идешь?

Стас заглянул в распечатку, будто сверяясь со списком, иохотно ответил:

— К некой.., некой… Регине Никоновой.

— Ишь ты! — посторонился тип.

Стас немедленно ворвался в подъезд и легко преодолелнесколько ступенек до квартиры на первом этаже.

Не успел он нажать на звонок, как дверь широко распахнуласьи на пороге появилась растрепанная мадам с опухшей физиономией и сочным синякомпод глазом.

— Регина Никонова? — рекламным голосом вопросилСтас на весь подъезд. — Вы — Регина Никонова?

— Ну я! — развязно ответила бабенка иподбоченилась. — А чего надо?

— Вы знаете, как вам повезло? — широко улыбнулсяон. — Вы выиграли приз!

— Пошел ты, — неуверенно сказала Регина.

— Я должен все сделать, как положено, — твердосказал Стас. — Передать вам приз — фотоаппарат известной японской фирмы.Вы распишитесь возле галочки — и фотоаппарат ваш.

— Ну да! — не поверила Регина, пропуская гостя вквартиру.

Он вручил ей цветочки, сопроводив подарок нехитрымкомплиментом:

— Прекрасные цветы для прекрасной дамы.

— Фу-ты, ну-ты! — фыркнула хозяйка и растянулагубы, продемонстрировав Стасу свою коронную улыбку. Впереди не хватало двухзубов, отчего Регина была похожа на Шуру в период становления его таланта.

— Сначала я должен посмотреть ваш паспорт, —ласково пояснил Стас. — Мне необходимо удостовериться, что Регина Никонова— это действительно вы.

Регина прогулялась до старенького комода, достала изверхнего ящика краснокожую паспортину, открыла и показала Стасу:

— Вот, глядите. Это я. Моя фотка, все как положено.

Прописку проверьте, если надо. Мне скрывать нечего.

— У вас все так аккуратненько, — польстил ей Стас,оглядываясь в почти пустой, но довольно чистой комнате. — Другиепобедители конкурса свои паспорта по часу ищут.

Засунут куда-нибудь, потом не могут вспомнить куда.

— У меня все документы на своем месте! — хвастливозаявила Регина. — Мать моя все бумаженции в комоде держала, и я держу. А паспортчто? Я как его туда положила, так он и лежит. На что он мне? На что он вообщенужен?

— Может потребоваться! — улыбнулся Стас. —Вдруг вам замуж захочется?

— Ну да! — Регина погрозила ему пальцем. — Уменя уже был один муж, Петька. Я его выгнала. — Она важно кивнула ипояснила. — Пил сильно. Всю жизнь мне мог поломать.

— Понимаю, — пробормотал Стас. — А кем выработаете?

— Учетчицей на автокомбинате, а что?

— В Москву часто выбираетесь?

— Да что мне в твоей Москве делать? — дернулаплечом Регина. — У нас тут есть все, что нужно для жизни. Магазины всякие,карусели, нотариус вон поселился, дверь рядом, пончики в булочной пекут. Живем!

— Многие приезжают в Москву, чтобы вечером в театрсходить, — не сдавался тот. — Потом в гостинице ночуют.

— В гостинице? — недоверчиво переспросила Регина.

— Потому что ехать далеко, — объяснил Стас. —А утром уже — домой. Вы так не делаете?

— Что я, шваль какая? — обиделась Регина. — Вгостинице ночевать! У меня своя жилплощадь есть! Законная.

Стас, в сущности, уже выяснил, что хотел. Вряд ли РегинаНиконова жила в гостинице «Северная» в то самое время, когда у Воробьева пропалпистолет. Скорее всего, жила там совсем другая женщина с ее паспортом. Судя повсему, та особа дважды побывала в этой квартире. Сначала она взяла из буфетапаспорт Регины Никоновой, а потом положила его обратно.

— Когда вы расскажете подругам, что выигралифотоаппарат, они обзавидуются, — пообещал Стас, прикидывая, как выяснитьпоточнее, кто сюда захаживает. — У вас наверняка много подруг.

— Ни одной нету, — махнула рукой та. — Девкимне все завидуют, потому что у меня ухажеров много. Отбою от них нет!

Стас представил себе, сколько ухажеров могло перебывать вэтой квартире, и покачал головой. Как это ни прискорбно, вряд ли он сможетдоподлинно узнать, кто брал злополучный паспорт и пользовался им. Может быть,даже тот тип, который не хотел пускать его в подъезд, оказал кому-нибудь услугуза бутылку водки.

— А нет ли у вас, Регина, фотографии для газеты?

— Напечатать хотите? — встрепенулась она инемедленно полезла все в тот же комод. — Есть у меня карточка!

На заводе Восьмого марта фотографировали. Начальник колоннысамолично щелкал!

Когда Стас вышел на улицу, две тетки, судачившие у подъезда,немедленно замолчали и уставились на него.

— Здрасьте! — сказал Стас, который ненавидел,когда на него вот так смотрят.

Тетки на приветствие не ответили, а дождались, пока ондойдет до своей машины, и только тогда позволили себе комментарии.

— Новый Регинкин хахаль, — громким шепотомсообщила одна другой. — Журналист. Видала, какой хлыщ?

* * *

Возвратившись в Москву, Стас позвонил шефу отчитаться.

— Я скину твою информацию о Регине Никоновой своимпарням, — решил Пучков. — Не нравится мне это дело. — Оноразонравилось ему, когда ранили Фадеева. — Кстати, — вспомнилшеф. — Следователь рассекретил любовницу Игоря Михайловича Воробьева.