— А Таганов? — Стасу больше нравилось допрашиватьНастю.

— Таганов занят Фокиным-старшим. Говорит, чтоподвергает себя нешуточному риску.

— Что он хочет у него выведать?

— Не делает ли тот восковых кукол и не протыкает ли ихбулавками.

— Смешно. Значит, мне ехать к Воробьеву?

— Поезжай. А я пока натравлю своих парней на ВовуЧекмарева. — «Своими парнями» Пучков называл бывших сослуживцев.

— Извини, Настя, мне надо ехать, — сообщил Стас,положив трубку.

Ему не хотелось уезжать, но не мог же он вестирасследование, не выходя на улицу? Она была даже рада, что он уезжает и тяжелыйдля нее разговор заканчивается. Может, ему удастся все раскрыть без ее помощи?И он не станет больше ворошить прошлое, которое Настя так хотела забыть.

— Почему я должен отвечать еще и на ваши вопросы?

Игорь Михайлович Воробьев выглядел изрядно потрепанным.Вероятно, следователь выжал его, как лимон. Хорошенькое же задание дал емуПучков! Врет или не врет? — вот в чем вопрос. Стасу потребовалось десятьминут, чтобы понять: Воробьев врет. Голубые глаза этого сорокадвухлетнегомиляги были такими честными, что впору было умилиться. Наверное, он отличносыграл свою роль в милиции. Недаром хитрый Пучков торопил Стаса — надопоговорить с Воробьевым быстро, ибо тот расслабился. Он выстоял тяжелый раунд,и снова собраться с силами ему будет безумно сложно.

Как это ни забавно, но Воробьев оказался похож на воробья.Маленький, полненький, нахохленный, с крошечным чубчиком и добродушнымикруглыми щеками, он был не лишен своеобразного обаяния.

— Из вашего пистолета стреляли в человека. Ещенеизвестно, выживет ли он. — Стас был уверен, что Игоря Михайловича ужезапугивали подобным образом.

— Вот вы — частный детектив, — встрепенулсятот. — У вас наверняка есть оружие. Что бы вы делали на моем месте? Еслибы это оружие у вас вдруг украли?

— Отвечал на вопросы как можно подробнее.

— Десять раз?

— Вдруг мне удастся натолкнуть вас на некоевоспоминание? И мы получим ключ?

— У меня раскалывается голова, — пожаловалсяВоробьев. — Я имею право отдохнуть.

— Вы уверены, что накануне вечером показывали друзьямименно тот пистолет, на который имеете разрешение?

— Уверен. Я его знаю прекрасно. Как женщина знает своюсумочку. Вы допускаете, что ваша жена может усомниться, свою ли сумочку онаносила весь вечер?

— Кстати, какие у вас отношения с женой? — спросилСтас.

— Замечательные. В чем вы меня подозреваете? Почемуменя все подозревают в супружеской измене? У меня что, какое-то особеннопорочное лицо?

— Измена — не порок, — приободрил его Стас, —а естественная потребность мужского организма.

— Почему мы вообще говорим об измене? Я ночевал вгостинице. Один. И ваши идиотские инсинуации можете держать при себе.

— Ладно.

Стас лихорадочно соображал, как выяснить, о чем Воробьевумалчивает? Он настаивает, что ночевал в гостинице один. Может быть, это и естьвранье? И с ним все-таки была женщина? В их деле должна быть женщина, и здесь —тоже. Возможно, это одна и та же дама?

— Вы знакомы с Анастасией Шороховой?

— Нет. А кто это?

— Неважно. Значит, вы ночевали один?

— Есть же свидетели. Боже мой! Даже моя жена мнеповерила! А вы…

Опа. Существует ведь и жена Воробьева. Если у него естьлюбовница, она может знать о ней. Ее просто нужно спросить об этом.

— Хорошо, — вслух сказал он. — Допустим,ночью пистолет пропасть не мог.

— Конечно, не мог, — подтвердил Воробьев и такявно расслабился, что Стас мгновенно понял: пистолет пропал именно ночью. И бизнесменоб этом знает. Он с кем-то встречался той ночью. С кем-то, кто вытащил у негооружие. Но по каким-то причинам он не хочет выдать этого человека. Любовница,начальник, шантажист — это может быть кто угодно. Но как он попал к Воробьеву?Это мог быть мужчина, снявший номер на том же этаже? Почему нет? Ребята искалиженщину, а надо было проверять всех зарегистрировавшихся в тот день мужчин.Впрочем, почему в тот же день? Возможно, неизвестный уже некоторое время жил вэтой гостинице, а Воробьев просто присоединился к нему? Стас понял, что сгостиницей надо разбираться как следует.

Он простился с повеселевшим Игорем Михайловичем и позвонил вагентство шефу:

— Сдается мне, что Воробьев знает, кто увел у негопушку, — сообщил он. — Съезжу-ка я в гостиницу.

В ней он еще раз опросил служащих, дежуривших в холле всюночь и все утро. Они вяло пересказали Стасу свои показания. Затем, затолкав внагрудный кармашек администратора новенькую купюру, Стас завладелрегистрационным журналом и выписал из него всех, кто поселился в гостинице запоследнюю неделю. Супружеские пары он отвергал как бесперспективные.

Кандидатов на проверку набралось восемь человек.

Женщин — только две. Некая Регина Никонова, уроженка городаДедовска Московской области, и Нина Степанова, приехавшая из Новосибирска. Стасрешил пока не искать сложных путей и отсек Степанову. Новосибирск слишкомдалеко. А вот Дедовск… Дедовск достаточно близко для того, чтобы поехатьночевать домой, а не жить в гостинице целых три дня. Что эта женщина делала туттри дня? Стас пометил в своем еженедельнике: «Встретиться с Никоновой».

Уже одно имя — Регина — возбудило впечатлительного Таганова:

— Если в деле о фамильном проклятии все-таки замешанаженщина, то ей очень подошло бы имя Регина. Ты не находишь, Стас?

— Вижу, визит к господину Фокину повлиял на тебяотрицательным образом, — заметила Вероника Матвеевна. —Представляешь, Стас, наш Саня пытался заставить Фокина наслать темные силы насвою воображаемую жену.

— Ну и как он? — заинтересовался Стас. —Согласился?

— Нет. Уперся. Сказал, что в первую очередь следуетизмениться самому, тогда семейная жизнь наладится.

А магией, дескать, он не занимается.

— Как же к нему в таком случае подкатиться?

— Есть у меня одна мыслишка, — заявил Саша. —В кабинете Фокина на стене в дорогой раме висит портрет. На нем изображенапрекрасная женщина. Вот я и подумал: вдруг это Анна Ивлева? Надо навестисправки.

— Наводить справки лучше через Фокина-младшего.

Анастасия обещала пригласить его к себе в гости и поговоритьо фамильном проклятии.

— Ты, конечно, собираешься присутствовать?

— Я напросился. В субботу она позвонит мне и скажет, накакой час назначена встреча.