У нас была одна компания.

— А твой первый жених, Юрий Торопцев, был знаком сФокиным?

— Нет, Светлана вышла замуж за Степана через год послеЮриной гибели.

— Ладно, это выяснили. Так вот… Ты хорошо сидишь?

Степан Фокин — прямой наследник ротмистра Дмитрия Шестакова.

— Что-о-о? Степа?! Фокин?

Настя разинула рот и уставилась на Стаса круглыми глазами.Он решил, что позже, когда все закончится, он обязательно ее поцелует. Неважно,как все у них сложится, но поцелуй остается за ним.

— Кстати, Настя, где ты находилась в тот момент, когдав Руслана Фадеева стреляли?

— Где я была? — Она с трудом приходила всебя. — Где была? Кофе пила!

— Мы же собирались вдвоем ехать в ресторан отвлекатьвнимание от вашей с Русланом помолвки. Зачем ты пошла прямо перед ужином питькофе?

— Захар опять ко мне лез, — объяснилаНастя. — Я ушла, чтобы он немного остыл.

— А ты часто выходишь выпить кофе незадолго до концарабочего дня?

" — Конечно, нет! Я прилежный работник. Просто впоследнее время пребываю в некотором напряжении.

— А где конкретно ты пила кофе, помнишь?

— На Арбате, я могу показать. Съела две слоеные булки сизюмом.

— Кто-нибудь тебя вспомнит?

— Милиция меня уже спрашивала.

— То милиция. А то — я. Две большие разницы. Я — натвоей стороне.

Стас с неудовольствием вспомнил, как Саша Таганов выдвинулверсию о том, что Настя Шорохова, будучи тайной мужененавистницей и маньячкой,убивает всех неровно дышащих к ней мужчин. «Вот и алиби на время покушения наФадеева у нее нет!» — заявил Таганов, с иронией глядя на Стаса. Отогнавнеприятные мысли, Бессонов снова вернулся к расспросам.

— Давай вернемся на двенадцать лет назад. Ты помнишьлето накануне гибели Торопцева?

— Конечно, — тихо ответила Настя. — Двепоследние недели августа мы прожили в особняке Юры в Подмосковье.

— И ты покупала в соседней деревне Голубятово парноемолоко?

— Да, у Хитровых. Я ходила туда каждый день сбидончиком.

— Было жарко, и на голову ты надевала шляпу.

— Точно. У меня была шляпа из соломки. Ярко-желтая.

Я очень ее любила, кстати.

— Ты ее поносила и выбросила?

— Какое отношение моя шляпа имеет к смерти Юры? —не выдержала и полюбопытствовала Настя.

— Может, и не имеет, — уклончиво ответилСтас. — Куда ты ее дела?

— Знаешь, она пропала.

— Из особняка Торопцева? Или ты взяла ее в Москву, иуже там она затерялась?

— Нет, я точно помню, что не увозила ее. Кстати, и несобиралась. Эта шляпа пляжная, отпускная. В Москве такую не поносишь. Но тем неменее мы с Юрой еще не уехали, а шляпа уже исчезла.

— Отлично, — пробормотал Стас и спросил:

— Кстати, ты собираешься поговорить с Фокиным о своемфамильном проклятии?

— Конечно, собираюсь! Если ты разрешишь.

— Я не просто разрешаю, я настаиваю. Пригласи его ксебе. Это удобно?

— Конечно, удобно. Почему нет? У нас всегда былихорошие отношения.

— А из-за чего Фокин развелся с твоей подругой?

— Это она с ним развелась. Тогда он был беден.

— А Светлана, значит, предпочитает только мужчин схорошим достатком?

— Ну, в общем, да.

— В таком случае она наверняка жалеет, что немного недотерпела до процветания.

— Вряд ли она жалеет. Теперь у нее есть Никита. Он,пожалуй, будет покруче Степана.

— И как ей удалось найти такого крутого Никиту?

— Это я нашла, — возразила Настя с совершенноневинной физиономией. — Никита сначала за мной ухаживал. А потом сталухаживать за Светланой.

— И что способствовало такому вероломству?

— Я его не поощряла. А Светлана — наоборот.

— Понятно, — пробормотал Стас.

На самом деле ему было не очень понятно, как женщиныобтяпывают подобные делишки. Мужики у них все равно что бирюльки. Никитаухаживал за Настей, но та его уступила подруге. Может быть, они вообще, покоривочередного мужика, ставят крестик на обоях? Или рисуют звезды, как за сбитыесамолеты?

— А как ты относишься к Руслану Фадееву? — спросилСтас неожиданно для Насти. — Ты его любишь? Или тоже готова уступить попервому требованию?

— Черт бы тебя побрал! — воскликнула та,рассердившись. — Это уж слишком. Стас! Ты не мой психоаналитик.

Он сделал кислую мину:

— Это я ради дела спрашиваю.

— А у тебя версия есть? — оживилась она. —Что ты думаешь по поводу моего проклятия?

— Да нет никакого проклятия! — в сердцах ответилСтас.

— А как же все эти несчастные случаи?

— Не будем торопить события, — отвертелсяон. — Так что там насчет Фадеева? Ты влюблена? Не он в тебя, а ты в него?

Настя прикусила губу. Если она скажет «да», то определенносолжет. Если скажет «нет», что он о ней подумает?

Что она бессердечная дура. Никиту уступила подруге, путаласьс женатым Захаром, пользуется деньгами Фадеева, которого не любит… Ужас чтотакое. Светлана бы не растерялась! Уж она бы нашла, что ответить этому сыщику!

Стас в эту минуту тоже подумал о Светлане Прохоровой.Интересно, на какой почве они с Настей сдружились?

Что между ними общего? Светлана напомнила Стасу егособственную жену. Вика тоже наряжалась с утра пораньше и подводила глаза игубы, даже если не собиралась выходить из дому. Потом она начинала холить своетело, к чему Стас всегда относился с уважением. Ведь именно на это тело он ибыл пойман, как безмозглый карась на червя.

За время приватной беседы Светлана несколько раз брала Стасаза руку. Смеялась, откинув голову назад и показывая крохотные, как будтомолочные, зубки. Закидывала ногу на ногу и дразнила его атласными коленками.

Она будила его инстинкты.

Однако инстинкты Стаса просыпались почему-то лишь вприсутствии Насти Шороховой. Так что, интересно, она ему ответит? Любит онаФадеева или не любит?

— Он мне нравится.

Она не любит его! Стас покашлял в кулак, чтобы она непрочитала на его физиономии дурацкой радости. И тут зазвонил телефон. Онсхватил трубку и услышал голос шефа:

— Надо очень быстро встретиться с Воробьевым. Можетбыть, тебе удастся сообразить, врет он или нет, когда утверждает, что не знает,где посеял свой пистолет.