Левая рука не шевелилась. Что ты такого сделал, Эйн, что меня чуть из капсулы не достали? На удивление я понял, что зародыш просто эволюционировал. Он дал мне оружие. И он понимает, что такой боли я больше не выдержу. Он не хочет, чтобы меня доставали из капсулы. Ему не нравится постороннее вмешательство в системы механоида. И он постарается обойтись слабой эволюцией, а сильно эволюционировать, когда я в следующий раз покину капсулу на некоторое время. Я же вернусь?

Да. Я вернусь.

— Всё в порядке. Ничего не нужно.

Нога чуть скользнула. Только сейчас я понял, что из меня вытекла нейрожидкость. Глянул на показатели. Пять процентов.

Что? Разве при таких показателях можно использовать механоида? Он же становится деревянным и неподвижным!

Выйдя из лужи нейрожидкости, я размялся. Как меня и предупреждали, левая рука отказалась работать. Зато все остальное тело чувствовалось как своё. И да, я дышал. И чувствовал запахи. Эйн! Твои проделки?! Хотя чего я спрашиваю. Кто ещё может такое сделать.

Тигрид выбрался из защитного отсека и запрыгнул Юму на плечо. С интересом уставился на меня.

— Нужно восстановить уровень нейрожидкости. Смотри сколько её вытекло из тебя, — покачал головой Аурелиус. — У тебя рука не работает из-за этого.

— Рука пройдет. Это временно. Я гибрид. У меня изначально нейрожидкость не очень прижилась, — хмыкнул я, делая приседания.

Управляться телом стало легче.

— Есть такой фаворит у Золотых орлов. Эликс. Уровень нейрожидкости у него держится на пятнадцати процентах. Все остальное управляется посредством Сердца Роя. Так вот, во время боя бывает такое, что из-за недостатка жидкости он не способен на сто процентов управлять механоидом. Что касается тебя — ты не фаворит. Надстройки над Ядром у тебя недостаточно, чтобы справляться с Сердцем Роя с низким количеством нейрожидкости.

— Я знаком с Эликсом, а также знаком со всеми последствиями низкого уровня нейрожидкости. Поэтому всё в порядке. Юм подтвердит. Мы с ним с самого начала в Пространстве. Я в порядке. Подобных происшествий больше не будет.

Кулак на левой руке сжался сам собой. И расслабился.

— Да, это стандартная ситуация, — подтвердил Юм.

— Уверен?

— Да.

Аурелиус с сомнением посмотрел на Коди и Шипа. Те кивнули.

— Ладно. Тогда готовимся.

Командир Альфы выстроил воздушную траекторию. Тигрид постучался по плечу Юма. Тот открыл отсек в груди, и Марта нырнула туда. Отсек закрылся.

— Зачем вы мелкое животное берете на поле боя?

— Она приносит удачу, — подмигнул Юм.

Я расправил крылья за спиной и начал прогрев двигателей.

Аурелиус стартовал вертикально вверх. За ним последовал я и остальные.

— Что такое спонтанная эволюция? — поинтересовался я через систему.

— Ты гибрид и не знаешь? — удивился Коди.

Пришлось признать свою неосведомленность.

— Сердца Роя имеют свойство регенерировать и эволюционировать сами по себе. Надстройки над Сердцем нужны как раз для того, чтобы направлять эволюцию в нужное русло. Чтобы вывести способности, нужные тебе. Когда надстройка не справляется, Сердце эволюционирует так, как хочет. Для механоидов это проявляется как будто ты горишь. В зависимости от мощности эволюции чувствуется оно по-разному. В твоей руке произошли сильные изменения, раз ты катался от боли. Кстати, почему не снизил порог слияния с Ядром Оруса?

Ответ пришел от Юма.

— Мы же старые мехи. Нам не все подходит. А то, что идеально подходит — стоит баснословных денег. А откуда они у бедных школьников?

Бедный школьник, угу. Сын Императора.

Пара атмосферных кораблей догнала нас через пятнадцать минут полета. Из них к нам присоединились группы Браво, Чарли и Дельта.

Пару раз перед нами открывались реликтовые разрывы, но ребята из Чарли сносили их подчистую.

Пейзаж менялся. Скалистые горы сменились сначала лесом, затем в фиолетовые поля, полные стад диких животных.

Справка подсказала, что это твари Роя. Только травоядные, как кворлики. Они выделяют патоген. В остальном простые дикие животные — подумаешь, бронированные. Охотиться на них можно только с дополнительным патентом. Штраф за одну тварь составляет двадцать тысяч нодов. За вторую сорок. За третью — сто шестьдесят. Среди них я заметил несколько тварей ксилусов. Особенно заметил «Паука», который чуть не убил Джоэла. Тварь гнездилась в искусственно созданном холме. И не одна. Их были сотни. Тысячи. Большие и маленькие. Они ползали по полям, растягивая свою паутину. Мне стало мерзко.

— Почему их не выжечь? — я указал столбом белого света на кокон твари.

— Эти особой опасности не представляют, — откликнулся Хан. — Кокон ещё не завершен. Как только они завершат строительство и пройдет пара месяцев, тогда мы поведем туда рейд из новичков. Много боли, много мерзости и страха, много эссенции. Минимум опасности. Новички учатся. Мы смотрим. Потом выжигаем всю эту заразу, забирая из центра Золотые нити.­

О Золотых нитях я знал. Они использовались для изготовления генераторов щита, таких как на Нариссау.

Пейзаж менялся. Вот мы летим над большим природным озером с кристально чистой водой. Мне было прекрасно видно, какие твари плавают там, на глубине. Вот одна быстрая, змееподобная тварь рванула и окольцевала шарообразную рыбу, и, раскрыв пасть сожрала. А вот в паре километров ходит тварь, похожая на птицу. Ходит по дну и клюёт сине-зеленые водоросли. Рядом с ней плавает рыбина в форме плоского полумесяца.

— Хан, смотри, твой Цыпленок стал на два метра больше. Чем ты его кормишь? — ехидно спросил Коди.

— Стероидами, Коди, стероидами.

— Цыпленок?

— Хан нашел яйцо неведомой зверюшки на Браксисе, во время прошлой Королевской охоты. Ну и притащил сюда. Вылупилась какая-то вымершая на Браксисе тварь. Игнис разорался и заставил выкинуть из форта «тварь Роя, которая ставит под угрозу безопасность форпоста»! — Аурелиус повторял тон Игниса. — К тому моменту тварь подросла и обросла толстой шкурой. Пришлось её высадить в относительно безопасной зоне. Выставили турели, дали корма. Патрули залетают и следят, чтобы его никто не трогал. Вот он и вымахал. Уже добрые десять метров в туловище.

— Ещё и водоплавающим оказался, — добавил Коди.

— И её никто не сожрал? Тут же тварей полным полно, — Киллир разделял моё удивление.

— Цыпленок мало того, что шкурой оброс. У него клюв острый, когти режут фиолетовый карбион, если щиты не ставить. И нрав агрессивный. Кто сунется на его территорию — всех жрет. Но механоидов любит. Так что, если за вами гонится стая бешеных Аго, смело прячетесь в гнезде Цыпленка.

— А к какому Рою он принадлежит? — поинтересовалась Амелия.