Татуированный застонал, ухватился за живот и бросился к двери. Я припустила следом. Неужто поверил? А вдруг и в самом деле решился на глупость?!

— Серина, постой! — Вилена со смехом ухватила меня за руку.

— Его нельзя оставлять одного!

— Ы-ы-ы! — выдавил Эрх и едва не свалился с табурета.

— Ты подумала, что он топиться побежал? — простонала демоница. — Желудок он чистить помчался. Только не факт, что проскочит.

Словно в ответ на ее замечание из купальни раздался вопль.

— Цветочек, отзови своего… нашего… монстра!

— Ух ты! У вас уже общий детеныш есть? — умилилась Вилена и первая рванула к двери.

Щелкунчик очень обрадовался появлению Марога. Иного объяснения бессовестному поведению живоглотика я не находила: ухватив вырывающегося демона челюстью за ногу, мухоловка гладил его по лицу спиралевидными усиками.

— Поцелуй его — и он тебя отпустит… — простонал Эрх.

— Серина, пусть он от меня отцепится! — стенал Татуированный, пытаясь высвободить ногу и одновременно уворачиваясь от любвеобильных усиков.

— Цветочек, я отомщена. Целиком и полностью, — украдкой шепнула мне на ухо Вилена.

В ответ я тихо хихикнула, радуясь царящему в купальне безобразию. Впервые с момента появления в этом странном и враждебном мире я чувствовала прилив теплой искрящейся энергии. Ее было недостаточно, чтобы восстановить силы, затраченные на рост Щелкунчика, но вполне хватило, чтобы подарить надежду.

— Что здесь происходит?

Вот так три слова испортили все веселье: Вилена и Эрх подобрались и перестали смеяться, Марог прекратил стенать, размахивая руками. Даже Щелкунчик присмирел и оставил в покое ногу Татуированного, а усики так вообще от страха вытянул по стойке смирно. С радостью укрылась бы за одним из листиков живоглотика, однако я чувствовала ответственность за произошедшее в купальне, а раз так — мне и отвечать. Обернувшись, прошептала: «Марог налаживает контакт с мухоловкой». Вот только поднять глаза не хватило сил. Уж больно суров был взгляд Отмороженного.

— Рад, что у вас нашелся повод для веселья, — тихо добавил Далиан.

В его голосе не прозвучало ни нотки осуждения или неодобрения, но я почувствовала, как смутилась Вилена, а Марог и Эрх притихли, подобно нашкодившим котятам.

— Ну, я пойду, — пробормотала демоница и скоренько направилась к двери.

— Где ее обувь?

Вполне невинный вопрос заставил девушку сбиться с шага. Эрх и Марог растерянно переглянулись, словно они были виноваты в том, что мне не досталось обуви. Щелкунчик нервно клацнул челюстями, а потом развел усики в сторону, дескать, не знаю, не брал.

— С обувью как-нибудь сами выкручивайтесь. Моя ей велика оказалась, — проворчала демоница.

Вроде бы действительно ни при чем, а все равно чую — переживает. То ли и правда расстроилась из-за того, что я босая, то ли дергается, потому что не оправдала ожиданий аккада ДЭМ.

— Хорошо. Не забудь заглянуть на полигон и голову гнилоступа забрать.

Глаза Вилены зажглись от восторга, аура засияла подобно огневке, вспыхнувшей в ночи. Не понимаю, как можно так радоваться чужой голове? Это же противоестественно! Или это всего лишь некромантский способ добычи пропитания? Гнилоступ. Фу! Гадость какая. Меня только от одного названия подташнивать начинает.

— Дал, ты серьезно? Они мне оставили?

— Если не оставили, дай мне знать. — На мгновение показалось, Отмороженный тоже улыбнется, но вместо этого он повернул голову и посмотрел на меня в упор.

По телу пробежал леденящий холодок. Да не считываю я тебя! Больно надо с такой мороженой аурой возиться. Моя б воля, совсем бы тебя не чувствовала, не видела и не знала.

— Дал, ты прелесть! Все! Я побежала. Цветочек, выше нос. Тебе у нас еще понравится.

Спорное утверждение. Я бы хоть сейчас в портал нырнула. Причем необязательно в Изумрудный. Хоть куда, только бы подальше от этой троицы.

Я с тоской следила за стремительно удаляющейся Виленой. С ее уходом с моего небосклона исчезло солнышко, оставив взамен три перекатывающиеся шаровые молнии. Оставалось молиться Богине, чтобы ни одна из них не зацепила. Пока Марог и Эрх вели себя прилично, но интерес вполне определенного рода я уловила еще в гостиной. Неужели ребят так из-за кожаных штанов переклинило? Говорила же Вилене, что мне лучше юбку или платье надеть. И привычнее, и проблем с демонами меньше.

— Все, она ушла, — сообщил Эрх спустя какое-то время. — Ты спускался в виварий? Какие-то проблемы?

— Слухи оказались верны. Еще пять аккадов, помимо нашего, умудрились призвать разумных существ. В настоящий момент их проверяют.

— Так рано же еще. Обычно смотр призванных на плацу устраивают, — пробормотал Марог.

— Нам теперь Цветочка в виварий тащить? — угрюмо поинтересовался Эрх.

— Лично нам пока никто ничего не приказывал, но, полагаю, скоро очередь дойдет. Лорд Арагул и Убивец лично исследуют призванных. По данным охраны, к нам порталом забросило Изменяющего форму.

Взгляды троицы обратились ко мне. Я вскинула голову и непонимающе захлопала глазами. Хотела улыбнуться — не вышло. Губы точно заледенели, тело сковало от ужаса. На макушке обеспокоенно закопошился партизан. Я его понимала, мне тоже было очень страшно, кто знает, как поведет себя руководство учебного заведения, узнав, что я элементаль.

— Какое дело его некроманшеству до наших призванных? Сидел бы на своей половине, рулил адептами да зомбякам кости полировал, — зло прошипел Марог и сделал шаг в мою сторону.

Ого! А ведь и в самом деле защищать собрался. И как мне к подобному порыву отнестись? Обрадоваться, что меня так ценят, или обеспокоиться из-за потенциального внимания местного руководства?

— Без глупостей только, — предупредил его Эрх. — Дал что-нибудь придумает.

— Придумал. И, если бы вы ерундой не страдали, мы бы давно уже были у хитров. Пересидим на нижнем уровне до утра, а там и общий сбор. Надо прилюдно наш трофей засветить и застолбить, тогда некромант пролетит.

— Можно вопрос? — робко спросила я и руку подняла, совсем как на занятиях.

Демоны недоуменно переглянулись, точно не ожидали, что обсуждаемый объект дерзнет подать голос.

— Задавай. Но быстро. Рассусоливать нет времени.

Лучше бы Отмороженный без предупреждения обошелся, потому что у меня вдруг все мысли испуганными тараканами разбежались.

— Вилена же некромант… И тот, другой, тоже некромант… А Вилена, она хорошая…

— Вилена прекрасно понимает, что, если хотя бы пальцем тебя тронет — получит по своей округлой сладкой попке, — хмыкнул Марог. — Иначе бы давно у тебя и ногти срезала, и слюну для изучения потребовала, и энергию откачать попыталась. У некромантов одна цель — обеспечивать силы Альянса возрожденными воинами. Добиваться, чтобы те в посмертии оказались более живучими и удачливыми. Лорд Арагул давно мечтает поработать с элементалью стихии Земли. У него и научный труд на эту тему имеется. Так что, Цветочек, не хочу пугать, но лучше бы тебе оказаться крайне правдоподобной энергетической вампиршей.