Но это еще не все. Некоторая группа лекарств, а именно антибиотики, создает проблемы нашему кишечнику. Антибиотики – это благо для человечества, но часто – кошмар для нашей кишечной микрофлоры. Перед тем как отправиться в отпуск летом 1928 года, Александр Флеминг (1881–1955), шотландский бактериолог, засеял агаровую пластинку бактериями. Агаровые пластины представляют собой круглые стеклянные чашки, которые содержат питательную среду, подходящую для бактерий. По возвращении он обнаружил, что помимо бактерий на пластинах вырос плесневый гриб, рядом с которым бактерии не размножались. У гриба было латинское название Penicillium notatum, что навело Флеминга на мысль назвать бактерицидное вещество, которое он производил, пенициллином. Он обнаружил, что определенные бактерии были убиты этим ядом, но он не токсичен для клеток человека или животных. Но ему в голову не пришла мысль о борьбе с помощью этого яда с болезнями.

Прошло почти десять лет, прежде чем австралиец Говард Флори и немец Эрнст Борис Цейн обнаружили в поисках антибиотиков открытие Флеминга. Пенициллин был впервые протестирован в 1941 году для лечения инфекций у людей, которые ранее были смертельны. Имеющиеся количества были настолько малы, что пенициллин восстанавливали из мочи подвергавшихся лечению пациентов.

Несмотря на эти действия, количества препарата часто было недостаточно для успешного лечения. Состояние пациентов ухудшалось после кратковременного снижения температуры – они все же становились жертвами инфекции. Немногим позже началось промышленное производство. С момента окончания Второй мировой войны, когда для лечения боевых ран потребовался большой объем пенициллина, в Европе его начали производить в достаточных количествах.

По прошествии десятилетий были разработаны другие антибиотики с антибактериальным действием, на фоне которых пенициллин был неэффективным. С их помощью было спасено много жизней. Почти все заболевания, вызываемые бактериями, стали поддаваться лечению.

Послеродовая лихорадка и воспаление сердечного клапана – это лишь два недуга, которые могли привести к смерти до начала эры антибиотиков. Воспаленный вросший ноготь мог легко стать причиной потери всей ноги. Успех хорошо технически выполненных операций зависел от того, смогут ли антибиотики предупредить инфекцию в ране.

У любой медали есть обратная сторона: из-за невероятного успеха антибиотики перестали применять исключительно для сложных и опасных для жизни заболеваний. Обычные простуды, которые в основном вызваны вирусами (антибиотики здесь совершенно неэффективны!), также начали лечить антибиотиками, наряду с неосложненными бронхиальными инфекциями, воспалениями среднего уха, инфекциями мочевого пузыря и многими другими болезнями.

Кроме того, антибиотики начали использовать в больших количествах при откорме животных, и мы тоже стали их поглощать при употреблении мяса. Таким образом, бактерии научились бороться с новыми для них ядами. Многие стали устойчивыми к ранее губительным веществам. В этом они просто асы.

Представьте себе следующий сценарий: мы наносим на пластину, не превышающую размер ладони и населенную 10 миллиардами бактерий (это больше, чем людей на планете) действенный антибиотик. Все погибают, и только одна бактерия оказывается устойчивой к антибиотику.

Один день спустя пластинка заселена 10 миллионами потомков этой бактерии. Еще через день их так же много, как и позавчера. Для нас этот процесс занял бы около 400 000 лет. В борьбе за существование побеждают сильнейшие. У нас все так же, как у бактерий. Однако у бактерий совершенно другое времяисчисление, оно во много крат короче, чем у нас!

В последние годы все увеличивается количество бактериальных инфекций, в борьбе с которыми не используются антибиотики, так как они стали неэффективными. Всего за 70 лет многие бактерии научились справляться с ядом. Самые сильные выжили и передали свои свойства потомкам.

Бо́льшая часть наших кишечных микробов привыкла к антибиотикам. Сегодня кишечная микрофлора маленьких детей уже устойчива к большинству антибиотиков. Было бы хорошо, если бы эти микробы были не в состоянии передать свои свойства и болезнетворным организмам.

Диарейные заболевания могут быть обусловлены поврежденной после приема антибиотиков кишечной микрофлорой или прямым действием некоторых антибиотиков на стенки кишечника: антибиотики приводят к патологическим изменениям.

Если мы имеем дело со сложной, опасной для жизни болезнью, мы, конечно же, готовы смириться с этими побочными эффектами. Однако если это обычное ОРВИ или неосложненная бактериальная инфекция, перед применением антибиотиков следует хорошенько подумать!

«Все есть яд, и ничто не лишено ядовитости; одна лишь доза делает яд незаметным», – писал в 1538 году швейцарский врач Филипп Аврелий Теофраст Бомбаст фон Гогенгейм, вошедший в историю медицины как Парацельс. По его словам, потребление яда является одной из пяти причин возникновения заболеваний.

При процессах брожения или гниения образуются пропионовая, уксусная, масляная кислоты, этанол и амины. А также дурнопахнущие, ядовитые газы, такие как аммиак и сероводород. Это названия самых отвратительных веществ в химии. Далее начинается настоящая ведьминская кухня, так что держитесь!

Жертвами микробиологического разложения становятся не только непереваренные остатки пищи. Когда начинает гнить не усвоенный усталым кишечником триптофан, образуется гнойный яд под названием индол. Гнойные яды индол и скатол придают нашему стулу типичный неприятный запах.