С помощью рун Клинок Апостола объединял в себе магию четырех стихий мироздания. Вода, земля, огонь и воздух образовывали единый сплав силы, мощь которого была запредельной. И эта мощь была угрозой только для конкретной цели. Демонов!

Я, как мог, старался скрыть свои эмоции, но Елена обладала потрясающей интуицией. И в завершение вечера ей все же удалось загнать меня в угол.

Как же элегантно она расставила для меня сети!

Мне нельзя было прикасаться к клинку. Но какой у меня был выход?

Я стоял посреди кухни, глядя на этот убийственный кусок металла, что так безобидно лежал на столе. Медлить было нельзя. Поэтому я максимально активировал щиты и протянул руку к мечу.

Прикосновение к прохладной поверхности стало для меня невообразимой пыткой. Казалось, вся мощь оружия трансформировалась в мою умопомрачительную боль. Каждая частичка моего тела кричала о пощаде. Кровь кипела, а через мгновение превращалась в лед, вызывая озноб и головокружение. Сначала я пытался сопротивляться магии клинка. Но скоро пришло осознание, что это бесполезно. Также, как бессмысленно тонкой травинке бороться с водоворотами бурной реки. В голове пульсировало одно желание – как можно быстрее отдать проклятый меч Елене. Но даже сейчас эта стерва с предвкушением садиста следила за мной! А я был практически на гране.

Когда за Еленой закрылась дверь, силы окончательно меня покинули. Лежа на полу, я погружался в мрачные спирали липкой паутины беспамятства. И уже не понимал смысл слов, звучащих так далеко, так тихо и так надрывно.

Кьяра…

Я не знал, смогу ли я выбраться из смертельной клетки боли и саморазрушения. Магия клинка Апостола убивала меня, и регенерация не помогала.

Как глупо… Самоуверенно и глупо…

Шли секунды, минуты, может часы… Я потерялся во времени… Но внезапно запах человеческой крови вырвал мою звериную ипостась из спячки. И я утратил контроль над собой.

Моя сладкая ведьма…

Кровь на ее губах сорвала все запреты разума. Стремительно сходя с ума, я зарычал, наслаждаясь чужой жизненной силой и солоноватым вкусом дикого поцелуя. Мое тело не подчинялось мне, и я причинял ведьме боль. Но она не сопротивлялась.

Почему?

Я не увидел в ее глазах прежнего страха. Только страсть и немая покорность плескались в глубине лазури. И что-то еще… такое нежное, притягательное и незнакомое мне. Неужели она не понимает, что через пару минут ее сердце остановится. Энергия ее крови станет для меня необходимым лекарством. Но ценой моего дальнейшего существования станет ее жизнь!

Она сама подалась мне навстречу. Выгнулась, позволяя моим клыкам глубоко вонзиться в незащищенную плоть. И в этот момент я вкусил всю силу ее жизненной энергии. Огромной, мощной, практически безграничной. Как лавина на меня обрушились ее волнение и надежда, тревога и грусть, тоска и нежность, привязанность и смятение. Я отшатнулся от беззащитной, обмякшей в моих руках девушки, ощущая себя отвратительным чудовищем.

Неужели во мне проснулась совесть?!

Тыльной стороной ладони я стер кровь со своего лица и прислушался к дыханию Кьяры. Она была без сознания. Сердце учащенно билось, а бледность кожи откровенно пугала.

Сумасшедшая!… Непостижимая!… Ведьма!…

Только самоубийца мог предложить полуживому демону свою кровь!

Я взял на руки ее невесомое тело и выскользнул на задний двор особняка. Несмотря на позднее время, на улице было светло. Слишком светло. Белые ночи – так, кажется, это называется.

Отвод глаз и в этот раз оказался незаменим. И через секунду я уже парил над притихшими вечерними улицами города, крепко удерживая мою невыносимую ведьму.

Елена

Уверенные шаги Елены громким эхом разносились по опустевшим коридорам Комитета. Вокруг царила полутьма, лишь изредка разгоняемая куцым дежурным освещением.

Питерское отделение Комитета по борьбе с демоническими угрозами занимало трехэтажное здание в стиле классицизма, главным фасадом выходящее на Марсово поле. Величественность сооружения и его монументальность, подкрепленная дорическими портиками и многочисленными белоснежными колоннами, всегда внушали Елене трепет и уважение. Ей нравилось вечерами прогуливаться в парке напротив и рассматривать скульптурные панно с воинской тематикой. И все вокруг, казалось, было пропитано духом патриотизма, доблести и служения людям.

Внутри здание было абсолютным антиподом торжественному внешнему величию. Когда-то просторные залы сооружения сейчас заменили тесные кабинеты, комнатенки и длинные запутанные коридоры, предназначенные для нужд офисных работников Комитета. Часть первого этажа была отведена под тренировочные залы, оборудованные различным спортивным, магическим и боевым инвентарем. Повсюду витала атмосфера напряженного рабочего аврала.

Пока ведьма шла к своему кабинету, она не встретила по пути ни единой живой души. И неудивительно: в полночь все сотрудники уже давно разошлись по домам. И лишь на первом этаже можно было услышать приглушенные голоса ребят из отряда мгновенного реагирования.

По пути Елена достала мобильный и набрала номер своего зама. Через пару гудков, ей ответил мужской голос.

– Наиль, ты еще в офисе? – Спросила ведьма. И, получив утвердительный ответ, продолжила. – Зайди ко мне, пожалуйста.

Расторопный зам через пару минут демонстративно постучал о косяк распахнутой двери и, не дожидаясь разрешения, вошел в кабинет начальницы. Ростом около двух метров, с широченными плечами мужчина двигался с грацией пантеры. Тренированная фигура выдавала в нем действующего бойца Комитета. Цепкий взгляд карих глаз сосредоточенно смотрел на начальницу, а кустистые брови хмурились.

Елена сидела за столом, сцепив пальцы рук. На ее лице было задумчиво-напряженное выражение.

Для приличия, выждав некоторое время, Наиль демонстративно кашлянул.

– Что-то случилось? – Спросил он. Обычно Елена не вызывала его без весомого повода, особенно в такое позднее время.

– Не знаю, – ответила женщина.

– Тогда зачем сорвала меня с дежурства?

Ведьма устало помассировала виски, глубоко вздохнула и прямо посмотрела в глаза мужчины.

– Наиль, я хочу попросить тебя об одолжении. Сегодня я была в гостях у своей племянницы. И там столкнулась с весьма неоднозначным и подозрительным субъектом. Мне необходимо информативное досье на этого «ухажера».

Зам следил за мыслью начальницы, и его брови медленно начинали ползти вверх, выдавая сильное удивление.

– Елена, я правильно понял, что ты хочешь воспользоваться служебным положением, чтобы нарыть информацию о парне своей племянницы? – Рыжие усы мужчины стали забавно топорщиться и не могли скрыть ухмылки. – Он что, в твоем присутствии кого-то освежевал? От чего вдруг такое пристальное внимание? Или в тебе внезапно проснулись материнские инстинкты?