И он пошевелил носком сапога валявшийся тут женикелированный дамский пистолетик калибра примерно шесть тридцать пять. Этимитрофеями у любого были полны карманы, что Капитан прекрасно знал. Но ничего несказал, только покивал, плохо представляя, что он этим жестом хочет выразить.Убрав «ТТ» в кобуру, Павлюк добавил уж не столь уставным тоном:

– Проще надо жить, товарищ капитан… С этими надо проще.Без никаких.

– Напишешь рапорт, – сказал Капитан. – По всейформе.

– А как же, – сказал Павлюк без выражения. –Службу понимаем…

Уже назавтра все пришло в движение. Штаб армии, какоказалось, собрался дислоцироваться в другом месте, километрах в двадцатизападнее, поближе к отступавшему противнику. Наверняка так было решено ещенесколько дней назад, но кто бы о таких вещах тут же ставил в известностькапитана и двух старлеев?

Им просто послали шифровку через рацию штаба дивизии – что ситуация,как на войне случается сплошь и рядом, изменилась кардинальнейшим образом, ихзадание потеряло смысл, и им надлежит немедленно вернуться к месту службы…

Да, между прочим, едва Павлюк с той самой напряженнойгримасой доложил о злодейском на него нападении недобитой нацистки, лакей,старый хрен, вылез-таки из своего убежища…

И это было зрелище! Старикашка с удесятерившимися силамипытался угодить по покойнице палкой, которой поправлял шторы, три разапромахивался, на четвертый все же попадал, бился, орал, изо рта у него шланатуральная пена, старый хрен словно с цепи сорвался…

Насколько они поняли из его истерических воплей, эта… (далееследовал длиннющий ряд ругательств, иных молодые офицеры просто не понимали,видимо, оттого, что к сорок пятому году они уже вышли из употребления попричине старомодности) испортила жизнь всей фамилии, и не только ей. Из-за неенекий неведомый «герр Герберт» так и не женился на своей нареченной, а бедныйлейтенант Шрекке-как-его-бишь проиграл казенные деньги не по беспутности, а какраз из-за старухиных козней: из-за нее, никаких сомнений, случились несчастья сбедным господином Как-то-там, и еще с… и с… а вот теперь она, сломав жизньгерру гауптману и сведя в могилу его жену, добралась и до молодой хозяйки…Брызгая слезами и соплями, старикан орал Павлюку, что это надо было сделатьгораздо раньше, сразу, как только старая ведьма приперлась на порог…

Павлюк, ни словечка не понимая, решил, видимо, что старикего осуждает, и нацелился было сгрести его за шиворот, но Одессит хмуро сказал:

– Не тронь человека. Видишь, у него накипело. Раньше… Что жты раньше-то молчал, мухомор долбанный?

И они, все четверо, ушли из холла – а старикашка, судя позвукам и стукам, долго еще отводил душу…

Вот… А потом, как уже говорилось, поступили шифровки, и всепришло в движение, в городишке оставался только тот самый батальон, чтоворвался в него первым, а все остальные лихорадочно грузились и уносились наполной скорости: штаб дивизии, и связисты, и броневики, и авторемонтныелетучки…

И, разумеется, «виллис» с нашей четверкой. Они никогдабольше не вернулись в тот городок – с какой стати?

@@@

Одессит погиб в Праге в первой половине мая сорок пятого –какая-то операция, о сути которой Капитан ни словечком не упомянул даже черезсорок лет. Студент, к удивлению многих, кто его знал, в том числе и Капитана, вармии остался насовсем, когда Капитан с ним случайно пересекся осенью пятьдесятдевятого, все еще служил в той самой системе, будучи полковником.

Сам Капитан, так уж получилось, в системе не остался. Послевойны, демобилизовавшись в ноябре сорок шестого, закончил сугубо техническийинститут (правда, строил объекты чересчур специфические, о которых мы здесьособо распространяться не будем).

Я о нем ничего не слышал лет пятнадцать, представления неимею, жив он или нет. Мужик вообще-то был крепкий. В свое время он мне подарилодну из фотографий Ютты – из прихваченного на память при отъезде семейногоальбома.

Ей тогда было лет четырнадцать. Симпатичная лялечка вформенной майке «Гитлерюгенд». Вообще-то это не доказательство. Нет никакихдоказательств, что именно эту девочку звали Ютта, что именно с ней все этопроизошло, что все это произошло на самом деле.

Вот только я прекрасно помню, какое у него было лицо, когдаон смотрел в прошлое, сквозь меня, сквозь все окружающее. Черт его знает,конечно, но с такими лицами не травят байки.

Был у Гамлета друг Горацио, и однажды сказал ему Гамлет…

Я, знаете, много размышлял над сутью Необыкновенного,достаточно было времени, особенно на пенсии. И вот что я сформулировал, ни длякакой науки, разумеется, исключительно для себя… Необыкновенное – этообязательно необъяснимое.

Постараюсь пояснить. Мне кажется, в категорию«необыкновенного» чохом запихивают все, что попало. То, что, строго говоря,необыкновенным вовсе не является. Вот возьмите рассказы про нечистую силу…

Нет, я не говорю, что верю в нечистую силу. И неговорю, что не верю. Кто ее знает… Я сам не сталкивался. И не было надежныхисточников, чьим сообщениям я мог бы безоговорочно доверять….

Тут дело в другом. Нечистую силу можно объяснить. Если онасуществует, заранее известно, кто она такая – «нечистая сила».

Черти там, лешие, русалки, колдуны… Существует она на самомделе или нет, или она – сказочный персонаж, в любом случае про нее заранееизвестно: что она либо реальная нечисть, либо сказочный персонаж.

И с лохнесским чудовищем все обстоит точно так же. Если оноесть, оно – какой-нибудь динозавр. Если его нет, оно – вранье. И динозавр, ивранье, можно сказать, четко определимые категории. Четко объяснимые. И такдалее, что ни возьми…

Разве это необыкновенное? Про нечистую силу рассказываютсотни лет, про «летающие тарелки» – поменьше, но тоже есть сотни свидетелей.Сотни.

А настоящее Необычайное, по моему глубокомуубеждению, – это нечто, объяснения не имеющее вообще… Ни тени объяснения.Я вам расскажу один случай, и вы, может, согласитесь…

Это было в сорок первом, поздней осенью, то ли в сентябре,то ли начинался уже октябрь. Наш батальон вывели в лагерь… как бы выразитьсяобтекаемее? В нескольких десятках километров, а то и побольше, примерно насеверо-восток от Москвы. В малонаселенные места. Если прикинуть, ближескорее к Ленинграду, чем к Москве…

Это были войска НКВД, конечно. Батальон войск НКВД. Я тогдакомандовал ротой. Люди были молодец к молодцу – спецподбор, подготовочка,особые нормы снабжения и вооружения. Нет, ничего общего с конвойными войсками.Конвой есть конвой, а мы были – именно что войска. Знаете, сколько нашихсражалось под Москвой? Многие полки и дивизии. Это лысый кукурузник потомповелел считать, будто столицу отстояли исключительно армейцы, а на самом-тоделе…